Overzicht van het bloedbad in Einsatzgruppen

Tijdens de Holocaust, mobiele moordteams, bekend als Einsatzgruppen (bestaande uit groepen Duitse soldaten en lokale medewerkers), doodden meer dan een miljoen mensen na de invasie van de Sovjet-Unie.

Vanaf juni 1941 tot hun activiteiten in het voorjaar van 1943 werden beperkt, voerde Einsatzgruppen massamoorden op Joden uit, Communistenen gehandicapten in door de nazi's bezette gebieden in het oosten. De Einsatzgruppen waren de eerste stap in de Nazi's implementatie van de Final Solution.

In september 1919 Adolf Hitler schreef eerst zijn ideeën over 'de joodse kwestie' op, waarbij hij de aanwezigheid van joden vergeleek met die van tuberculose. Zeker, hij wilde dat alle joden uit Duitse landen werden verwijderd; in die tijd bedoelde hij echter niet noodzakelijkerwijs genocide.

Na Hitler kwam in 1933 aan de machtprobeerden de nazi's de joden te verwijderen door ze zo onwelkom te maken dat ze zouden emigreren. Er waren ook plannen om de joden te verwijderen

In juli 1938 kwamen afgevaardigden uit 32 landen bijeen op de Evian Conferentie in Evian, Frankrijk, om te praten over het toenemende aantal Joodse vluchtelingen die Duitsland ontvluchtten. Veel van deze landen hebben moeite om hun eigen bevolking te voeden en in dienst te nemen tijdens de Grote Depressiezei bijna elke afgevaardigde dat hun land hun vluchtelingenquotum niet kon verhogen.

Zonder de mogelijkheid om joden ergens anders heen te sturen, begonnen de nazi's een ander plan te formuleren om hun land van joden te bevrijden - massamoord.

Historici plaatsen nu het begin van de definitieve oplossing met de Duitse invasie van de Sovjet-Unie in 1941. De aanvankelijke strategie was gericht op mobiele moordteams, of Einsatzgruppen, om de Wehrmacht (het Duitse leger) naar het Oosten te volgen en Joden en andere ongewenste personen uit deze nieuw geclaimde landen te elimineren.

Er werden vier Einsatzgruppen-divisies naar het oosten gestuurd, elk met 500 tot 1.000 opgeleide Duitsers. Veel leden van de Einsatzgruppen maakten ooit deel uit van de SD (Security Service) of de Sicherheitspolizei (veiligheidspolitie), met ongeveer honderd die ooit deel uitmaakten van de Kriminalpolizei (Criminal Police).

De Einsatzgruppen kregen de taak om communistische functionarissen, joden en andere "ongewenste" zaken zoals Roma (zigeuners) en degenen die geestelijk of lichamelijk ziek waren.

De vier Einsatzgruppen volgden met duidelijke doelen de Wehrmacht-oost. Gelabeld Einsatzgruppe A, B, C en D, de groepen waren gericht op de volgende gebieden:

• Einsatzgruppe A: Baltische landen van Letland, Litouwen en Estland
• Einsatzgruppe B: Oost-Polen en Wit-Rusland
• Einsatzgruppe C: West-Oekraïne
• Einsatzgruppe D: Zuid-Oekraïne en de Krim

In elk van deze gebieden werden de 3.000 Duitse leden van de Einsatzgruppen-eenheden bijgestaan ​​door de lokale politie en burgers, die vaak vrijwillig met hen samenwerkten. Ook, terwijl de Einsatzgruppen werden geleverd door de Wehrmacht, werden legereenheden vaak gebruikt om slachtoffers en / of het graf te helpen bewaken vóór het bloedbad.

De meeste bloedbaden door de Einsatzgruppen volgden een standaardformaat. Nadat een gebied was binnengevallen en bezet door de Wehrmacht, leden van de Einsatzgruppen en hun lokale bevolking hulporganisaties hebben de plaatselijke joodse bevolking, communistische functionarissen en gehandicapte personen bijeengebracht.

Deze slachtoffers werden vaak op een centrale locatie vastgehouden, zoals een synagoge of een stadsplein, voordat ze naar een afgelegen gebied buiten de stad of het dorp werden gebracht om te worden geëxecuteerd.

De executieplaatsen werden over het algemeen van tevoren voorbereid, hetzij door de locatie van een natuurlijke put, een ravijn of een oude steengroeve, hetzij door het gebruik van dwangarbeid om een ​​gebied uit te graven om als massagraf te dienen. Personen die vermoord moesten worden, werden vervolgens te voet of met vrachtwagens van het Duitse leger naar deze locatie gebracht.

Zodra de individuen bij het massagraf aankwamen, dwongen de beulen hen om hun kleding en kostbaarheden te verwijderen en vervolgens naar de rand van de put te stappen. Slachtoffers werden neergeschoten door de leden van de Einsatzgruppen of hun hulppersonen, die zich doorgaans hielden aan een beleid van één kogel per persoon.

Omdat niet elke dader een gepolijste moordenaar was, stierven sommige slachtoffers niet onmiddellijk en stierven in plaats daarvan een langzame en pijnlijke dood.

Terwijl de slachtoffers werden gedood, sorteerden andere leden van de Einsatzgruppen de persoonlijke bezittingen van de slachtoffers. Deze bezittingen zouden naar Duitsland worden teruggestuurd als provisie voor gebombardeerde burgers of zouden worden geveild aan de lokale bevolking en de fondsen zouden worden gebruikt om verdere Einsatzgruppen-acties en andere Duitse militairen te financieren behoeften.

Aan het einde van het bloedbad zou het massagraf bedekt zijn met vuil. In de loop van de tijd was het bewijs van de bloedbaden vaak moeilijk op te sporen zonder de hulp van leden van de lokale bevolking die getuige waren van of hielpen bij deze gebeurtenissen.

Het grootste bloedbad op één locatie door een Einsatzgruppen-eenheid vond plaats op 29 en 30 september 1941 buiten de Oekraïense hoofdstad Kiev. Hier executeerde de Einsatzgruppe C bijna 33.771 Joden in een massaravijn dat bekend staat als Babi Yar.

Na de schietpartijen van joodse slachtoffers eind september, hebben andere personen in de omgeving die werden als ongewenst beschouwd, zoals Roma (zigeuners) en de gehandicapten werden ook neergeschoten en in de stad gedumpt ravijn. In totaal zouden naar schatting 100.000 mensen op deze locatie zijn begraven.

Het schieten van weerloze mensen, vooral grote groepen vrouwen en kinderen, kan zelfs de meest getrainde soldaat een grote emotionele tol eisen. Binnen enkele maanden na het begin van de bloedbaden, realiseerden de leiders van de Einsatzgruppen zich dat het neerschieten van slachtoffers hoge emotionele kosten met zich meebracht.

De extra drankrantsoenen voor leden van de Einsatzgruppen waren niet genoeg. In augustus 1941 waren nazi-leiders al op zoek naar minder persoonlijke manieren van doden, wat leidde tot de uitvinding van gaswagens. Gasbusjes waren vrachtwagens die speciaal waren uitgerust om te doden. Slachtoffers zouden achterin de vrachtwagens worden geplaatst en uitlaatgassen zouden achterin worden geleid.

Gasbusjes waren een opstapje naar de uitvinding van stationaire gaskamers die speciaal waren gebouwd om Joden te doden in vernietigingskampen.

Aanvankelijk deden de nazi's geen poging om hun misdaden te verbergen. Ze voerden de massamoorden gedurende de dag uit, met volledige kennis van de lokale bevolking. Na een jaar van moord hebben de nazi's in juni 1942 echter besloten het bewijsmateriaal uit te roeien.

Deze beleidswijziging was deels te wijten aan het feit dat de meeste massagraven haastig waren bedekt en dat ook waren nu blijkt het een gezondheidsrisico te zijn en ook omdat nieuws over de gruweldaden begon te lekken naar de West.

Een groep die bekend staat als Sonderkommando 1005, onder leiding van Paul Blobel, werd gevormd om de massagraven te elimineren. Het werk begon in het vernietigingskamp Chelmno en begon in juni 1943 in bezette gebieden van de Sovjet-Unie.

Om het bewijs weg te nemen, lieten de Sonderkommando's gevangenen (meestal joodse) de massagraven opgraven, de lijken naar een brandstapel verplaatsen, de lichamen verbranden, botten verbrijzelen en de as verspreiden. Toen een gebied werd vrijgemaakt, werden ook die Joodse gevangenen gedood.

Terwijl veel massagraven werden opgegraven, bleven er nog veel meer over. De nazi's hebben echter genoeg lijken verbrand om het moeilijk te maken een nauwkeurig aantal slachtoffers te bepalen.

Na de Tweede Wereldoorlog hielden de Verenigde Staten een reeks proeven in de Duitse stad Neurenberg. De negende van de Neurenberg-proeven was De Verenigde Staten v. Otto Ohlendorf et al. (maar is beter bekend als de "Einsatzgruppen-rechtszaak"), waar 24 hooggeplaatste functionarissen binnen de gelederen van de Einsatzgruppen werden berecht van 3 juli 1947 tot 10 april 1948.

De beklaagden werden beschuldigd van een of meer van de volgende misdaden:

• Humanitaire misdaden
• Oorlogsmisdaden
• Lidmaatschap van een criminele organisatie

Van de 24 beklaagden werden er 21 op alle drie de punten schuldig bevonden, terwijl er slechts twee werden veroordeeld voor "lidmaatschap van een crimineel" organisatie ”en een ander werd om gezondheidsredenen vóór de veroordeling uit het proces verwijderd (hij stierf zes maanden later).

De straffen varieerden van de dood tot enkele jaren gevangenisstraf. In totaal werden 14 personen ter dood veroordeeld, twee kregen levenslang in de gevangenis en vier kregen gevangenisstraffen, variërend van tijd tot 20 jaar. Een persoon pleegde zelfmoord voordat hij werd veroordeeld.

Van de ter dood veroordeelden werden er slechts vier daadwerkelijk uitgevoerd en van vele anderen werd de straf uiteindelijk omgezet.

Veel van de massagraven bleven verborgen in de jaren na de Holocaust. Lokale bevolkingsgroepen waren op de hoogte van hun bestaan, maar spraken niet vaak over hun locatie.

Begin 2004 begon een katholieke priester, pater Patrick Desbois, een formele poging om de locatie van deze massagraven te documenteren. Hoewel locaties geen officiële markeringen ontvangen uit angst voor plundering, worden hun locaties gedocumenteerd als onderdeel van de inspanningen van DuBois en zijn organisatie, Yahad-In Unum.

Tot op heden hebben ze de locaties van bijna 2.000 massagraven ontdekt.