Death in the Snow: Battle of Moskou

De slag om Moskou werd in oktober uitgevochten. 2, 1941, tot Jan. 7, 1942, tijdens Tweede Wereldoorlog (1939–1945). Na maanden van aanvallen en tegenaanvallen probeerden Duitse troepen Moskou te overmeesteren, Sovjetversterkingen en een zware De Russische winter eiste zijn tol van de Duitse strijdkrachten, hielp de Duitse plannen te dwarsbomen en liet zijn troepen uitgeput achter gedemoraliseerd.

Snelle feiten: Battle of Moscow

Op 22 juni 1941 lanceerden Duitse troepen Operatie Barbarossa en vielen de Sovjet-Unie binnen. De Duitsers hadden gehoopt de operatie in mei te beginnen, maar werden door de campagne in de Balkan en Griekenland. Het openen van de Oostfront

Hoewel de weg naar Moskou grotendeels open was, werd Bock gedwongen om troepen naar het zuiden te bevelen om te helpen bij de verovering van Kiev. Dit kwam door Adolf Hitler's onwil om door te gaan met het voeren van grote omsingelingsgevechten die, hoewel succesvol, het Sovjetverzet niet hadden gebroken. In plaats daarvan probeerde hij de economische basis van de Sovjet-Unie te vernietigen door Leningrad en de olievelden van de Kaukasus in te nemen. Onder degenen die tegen Kiev waren gericht, was Col. Gen. Panzergruppe van Heinz Guderian 2.

Gelovend dat Moskou belangrijker was, protesteerde Guderian tegen de beslissing, maar werd overruled. Door de Kiev-operaties van Army Group South te ondersteunen, werd het tijdschema van Bock verder vertraagd. Het was pas in oktober. 2, met de herfstregens, kon dat Army Group Center Operatie Typhoon lanceren, de codenaam voor Bock's Moskou-offensief. Het doel was om de Sovjet-hoofdstad te veroveren voordat de strenge Russische winter begon.

Om dit doel te bereiken, was Bock van plan het 2e, 4e en 9e leger in dienst te nemen, ondersteund door pantsergroepen 2, 3 en 4. De Luftwaffe's Luftflotte 2 zou voor luchtdekking zorgen. De gecombineerde strijdmacht telde slechts iets minder dan 2 miljoen mannen, 1.700 tanks en 14.000 artilleriestukken. Plannen voor Operatie Typhoon riepen op tot een dubbele tangbeweging tegen de Sovjet-West- en Reserve-fronten bij Vyazma, terwijl een tweede troepenmacht trok om Bryansk naar het zuiden te veroveren.

Als deze manoeuvres succesvol waren, zouden de Duitse troepen Moskou omsingelen en Sovjetleider Joseph Stalin dwingen vrede te sluiten. Hoewel redelijk op papier redelijk, konden de plannen voor Operatie Typhoon geen rekening houden met het feit dat de Duitse troepen dat wel waren gehavend na enkele maanden campagne voeren en hun aanvoerlijnen hadden moeite om goederen naar de voorkant. Guderian merkte later op dat zijn troepen vanaf het begin van de campagne te weinig brandstof hadden.

Zich bewust van de dreiging voor Moskou begonnen de Sovjets een reeks verdedigingslinies te bouwen voor de stad. De eerste hiervan strekte zich uit tussen Rzhev, Vyazma en Bryansk, terwijl een tweede dubbele lijn werd aangelegd tussen Kalinin en Kaluga, de Mozhaisk-verdedigingslinie. Om Moskou goed te beschermen, werden de burgers van de hoofdstad opgeroepen om drie versterkingslijnen rond de stad te bouwen.

Terwijl de Sovjet-mankracht aanvankelijk dun was, werden versterkingen vanuit het Verre Oosten naar het westen gebracht, omdat de inlichtingendienst suggereerde dat Japan geen onmiddellijke bedreiging vormde. De twee naties hadden in april 1941 een neutraliteitspact ondertekend.

Twee Duitse pantsergroepen (3e en 4e) stormden naar voren en bereikten snel winst nabij Vyazma en omsingelden op 19 oktober het 19e, 20e, 24e en 32e Sovjetleger. 10. In plaats van zich over te geven, zetten de vier Sovjetlegers de strijd hardnekkig voort, waardoor de Duitse opmars werd vertraagd en Bock gedwongen werd troepen om te leiden om de zak te verkleinen.

Uiteindelijk moest de Duitse commandant 28 divisies inzetten voor deze strijd, waardoor de overblijfselen van de Sovjetfronten en reservefronten mogelijk werden om terug te vallen op de verdedigingslinie van Mozhaisk en versterkingen om naar voren te stormen, grotendeels om de Sovjet, 5e, 16e, 43e en 49e te ondersteunen Legers. In het zuiden omsingelden Guderian's pantsers (tanks) snel het hele Bryansk Front. In verband met het Duitse 2e leger veroverden ze Orel en Bryansk in oktober. 6.

De omsingelde Sovjet-troepen, het 3e en 13e leger, zetten de strijd voort en ontsnapten uiteindelijk naar het oosten. Bij de eerste Duitse operaties werden echter meer dan 500.000 Sovjetsoldaten gevangengenomen. Op okt. 7, de eerste sneeuw van het seizoen viel en smolt al snel, waardoor de wegen modderig werden en de Duitse operaties ernstig werden belemmerd. Voorwaarts knarsend, keerden de troepen van Bock talloze Sovjet-tegenaanvallen terug en bereikten de verdediging van Mozhaisk op oktober. 10. Diezelfde dag herinnerde Stalin maarschalk Georgy Zhukov van de Belegering van Leningrad en gaf hem de leiding over de verdediging van Moskou. Hij nam het bevel op zich en concentreerde de Sovjet-mankracht in de Mozhaisk-linie.

In de minderheid zette Zhukov zijn mannen in op belangrijke punten in de rij bij Volokolamsk, Mozhaisk, Maloyaroslavets en Kaluga. Hervat zijn opmars op oktober. 13, Bock probeerde het grootste deel van de Sovjetverdediging te ontwijken door te trekken tegen Kalinin in het noorden en Kaluga en Tula in het zuiden. Terwijl de eerste twee snel vielen, slaagden de Sovjets erin Tula vast te houden. Na frontale aanvallen veroverden Mozhaisk en Maloyaroslavets op oktober. 18 en daaropvolgende Duitse vooruitgang, werd Zhukov gedwongen terug te vallen achter de rivier de Nara. Hoewel de Duitsers winst boekten, werden hun troepen zwaar versleten en geplaagd door logistieke problemen.

Terwijl Duitse troepen geen geschikte winterkleding hadden, namen ze ook verliezen mee naar de nieuwe T-34-tank, die superieur was aan hun Panzer IV's. Door nov. 15 was de grond bevroren en was modder niet langer een probleem. Op zoek naar een einde aan de campagne, stuurde Bock het 3e en 4e pantserleger naar Moskou vanuit het noorden, terwijl Guderian vanuit het zuiden door de stad trok. De twee strijdkrachten zouden aansluiten bij Noginsk, 20 mijl ten oosten van Moskou. Duitse troepen werden vertraagd door Sovjetverdediging, maar slaagden erin Klin op november in te nemen. 24 en vier dagen later stak het Moskou-Wolga-kanaal over voordat het werd teruggeduwd. In het zuiden passeerde Guderian Tula en nam Stalinogorsk in november. 22.

Zijn offensief werd een paar dagen later gecontroleerd door de Sovjets bij Kashira. Met beide tanden van zijn tangbeweging vastgelopen, lanceerde Bock op december een frontale aanval op Naro-Fominsk. 1. Na vier dagen van zware gevechten werd het verslagen. Op dec. 2 bereikte een Duitse verkenningseenheid Khimki, slechts vijf mijl van Moskou. Dit was de verste Duitse opmars. Met temperaturen van -50 graden en nog steeds zonder winteruitrusting moesten de Duitsers hun offensieven stopzetten.

Tegen dec. 5, Zhukov was sterk versterkt door divisies uit Siberië en het Verre Oosten. Met een reserve van 58 divisies ontketende hij een tegenoffensief om de Duitsers terug te dringen uit Moskou. Het begin van de aanval viel samen met het bevel van Hitler aan Duitse troepen om een ​​defensieve houding aan te nemen. Niet in staat om een ​​solide verdediging te organiseren in hun voorste posities, werden de Duitsers op december uit Kalinin gedwongen. 7, en de Sovjets verhuisden om het 3e Pantserleger in Klin te omhullen. Dit mislukte en de Sovjets rukten op naar Rzhev.

In het zuiden verlichtten de Sovjet-troepen de druk op Tula op december. 16. Twee dagen later werd Bock ontslagen ten gunste van veldmaarschalk Günther von Kluge, grotendeels als gevolg van de woede van Hitler over de Duitse troepen die zich tegen zijn wensen in een strategische aftocht voerden.

De Russen werden geholpen door extreem koud en slecht weer waardoor de operaties van de Luftwaffe tot een minimum werden beperkt. Toen het weer eind december en begin januari verbeterde, begon de Luftwaffe met intensieve bombardementen ter ondersteuning van de Duitse grondtroepen. Dit vertraagde de vijandelijke opmars en tegen januari. 7 kwam een ​​einde aan het Sovjet-tegenoffensief. Zhukov had de Duitsers 60 tot 160 mijl van Moskou verdreven.

Het falen van de Duitse troepen in Moskou veroordeelde Duitsland tot het voeren van een langdurige strijd aan het Oostfront. Dit deel van de oorlog zou de overgrote meerderheid van de Duitse mankracht en middelen verbruiken voor de rest van het conflict. Slachtoffers voor de Slag om Moskou worden besproken, maar schattingen suggereren Duitse verliezen van 248.000 tot 400.000 en Sovjetverliezen van 650.000 tot 1.280.000.

De Sovjets bouwden langzaam kracht op en zouden het tij van de oorlog keren Slag bij Stalingrad eind 1942 en begin 1943.