Tunesië: geografie, demografie en cultuur

Tunesië is een land in het noorden Afrika langs de Middellandse Zee. Het wordt begrensd door Algerije en Libië en wordt beschouwd als het noordelijkste land van Afrika. Tunesië heeft een lange geschiedenis die teruggaat tot de oudheid. Tegenwoordig heeft het sterke relaties met de Europeese Unie evenals de Arabische wereld en haar economie is grotendeels gebaseerd op export.

Tunesië is in het nieuws geweest vanwege de toenemende politieke en sociale ontreddering. Begin 2011 stortte de regering ineen toen president Zine El Abidine Ben Ali ten val werd gebracht. Er volgden gewelddadige protesten en meest recentelijk werkten ambtenaren om de vrede in het land te herstellen. Tunesiërs kwamen in opstand voor een democratische regering.

Snelle feiten: Tunesië

Er wordt aangenomen dat Tunesië in de 12e eeuw voor Christus voor het eerst door de Feniciërs werd beslecht. Daarna, tegen de vijfde eeuw vGT, was de stadstaat Carthago domineerde de regio die vandaag Tunesië is, evenals een groot deel van het Middellandse-Zeegebied. In 146 v.G.T. werd het Middellandse-Zeegebied overgenomen door Rome en bleef Tunesië een deel van het Romeinse rijk tot het viel in de 5e eeuw CE.

Na het einde van het Romeinse rijk werd Tunesië door verschillende Europese machten binnengevallen, maar in de zevende eeuw namen moslims de regio over. In die tijd was er volgens de Verenigde Staten een grote migratie vanuit de Arabische en Ottomaanse wereld State Department of State, en tegen de 15e eeuw begonnen Spaanse moslims en joden naar te migreren Tunesië.

In het begin van de jaren 1570 werd Tunesië onderdeel van het Ottomaanse rijk en bleef het tot 1881, toen het door Frankrijk werd bezet en het een Frans protectoraat werd. Tunesië werd toen gecontroleerd door Frankrijk tot 1956 toen het een onafhankelijke natie werd.

Na zijn onafhankelijkheid te hebben verkregen, bleef Tunesië economisch en politiek nauw verbonden met Frankrijk en ontwikkelde het sterke banden met westerse landen, waaronder de Verenigde Staten. Dit leidde in de jaren zeventig en tachtig tot enige politieke instabiliteit. Eind jaren negentig begon de Tunesische economie te verbeteren, hoewel het onder autoritair bewind stond dat eind 2010 en begin 2011 leidde tot ernstige onrust en de uiteindelijke omverwerping van de regering.

Tegenwoordig wordt Tunesië beschouwd als een republiek en wordt het sinds 1987 als zodanig geregeerd door de president, Zine El Abidine Ben Ali. President Ben Ali werd begin 2011 echter omvergeworpen en het land werkt aan de herstructurering van zijn regering. Tunesië heeft een wetgevende tak met twee kamers, die bestaat uit de kamer van adviseurs en de kamer van afgevaardigden. De gerechtelijke afdeling van Tunesië bestaat uit het Hof van Cassatie. Het land is verdeeld in 24 provincies voor lokaal bestuur.

Tunesië heeft een groeiende, diverse economie die is gericht op landbouw, mijnbouw, toerisme en productie. De belangrijkste industrieën in het land zijn aardolie, de winning van fosfaat en ijzererts, textiel, schoenen, agribusiness en dranken. Omdat toerisme ook een grote industrie is in Tunesië, is de dienstensector ook groot. De belangrijkste landbouwproducten van Tunesië zijn olijven en olijfolie, graan, tomaten, citrusvruchten, suikerbieten, dadels, amandelen, rundvlees en zuivelproducten.

Tunesië ligt in Noord-Afrika aan de Middellandse Zee. Het is relatief klein Afrikaanse natie aangezien het een oppervlakte van slechts 63.170 vierkante mijl (163.610 vierkante km) beslaat. Tunesië ligt tussen Algerije en Libië en heeft een gevarieerde topografie. In het noorden is Tunesië bergachtig, terwijl het centrale deel van het land een droge vlakte heeft. Het zuidelijke deel van Tunesië is semi-aride en wordt dorre woestijn dichter bij de Sahara woestijn. Tunesië heeft ook een vruchtbare kustvlakte, de Sahel, langs de oostelijke Middellandse Zeekust. Dit gebied staat bekend om zijn olijven.

Het hoogste punt in Tunesië is Jebel ech Chambi op 1.565 m (5.065 voet) en is gelegen in het noordelijke deel van het land, nabij de stad Kasserine. Het laagste punt van Tunesië is Shatt al Gharsah op -55 voet (-17 m). Dit gebied ligt in het centrale deel van Tunesië, vlakbij de grens met Algerije.

De klimaat van Tunesië varieert per locatie, maar het noorden is voornamelijk gematigd en het heeft milde, regenachtige winters en hete, droge zomers. In het zuiden is het klimaat heet, dor woestijn. De hoofdstad en grootste stad van Tunesië, Tunis, ligt langs de Middellandse Zeekust en heeft een gemiddelde lage temperatuur in januari van 43˚F (6˚C) en een gemiddelde hoge temperatuur in augustus van 91˚F (33˚C). Vanwege het hete woestijnklimaat in het zuiden van Tunesië zijn er maar weinig grote steden in die regio van het land.

• Centrale inlichtingendienst. 'CIA - het World Factbook - Tunesië.'
• Infoplease.com. 'Tunesië: geschiedenis, geografie, regering en cultuur.'
• Ministerie van Buitenlandse Zaken van de Verenigde Staten. 'Tunesië.'