Sommige organisaties die business schools rangschikken, gebruiken een zogenaamd 'tier'-concept. Het concept werd oorspronkelijk gebruikt in combinatie met US News rankings om top business schools te onderscheiden van andere business schools. Het is sindsdien gebruikt door andere organisaties, zoals Werkweek.
De meeste business schools houden niet van de term 'niveau' en in de afgelopen jaren hebben een aantal organisaties de term om de een of andere reden stopgezet. In bepaalde kringen wordt het echter nog steeds gebruikt.
First Tier Business School
De term 'top business school' is een andere manier om first tier business school te zeggen. Een eerste klas business school is "boven" de tweede en derde business school. Hoewel elke organisatie anders is, beschouwen de meesten een first-tier business school als elke school die in de top 30 of top 50 staat. Lees meer over first-tier business schools.
Second Tier Business School
Business schools van de tweede categorie vallen onder business schools van de eerste categorie en business schools van de derde categorie. De meeste mensen bestempelen business schools die onder de top 50 maar boven het derde niveau vallen als 'second tier business schools'. Lees meer over tweedelijns business schools.
Third Tier Business School
Een derde niveau business school is een school die onder het eerste niveau en het tweede niveau van business schools valt. De term derde laag is vaak van toepassing op business schools die niet tot de top 100 van business schools behoren. Lees meer over business schools van de derde categorie.