De eerste stap van SQ3R is het onderzoeken van het hoofdstuk. Enquête betekent de lay-out van iets observeren en een idee krijgen van hoe het is geconstrueerd. Skim over het hoofdstuk en bekijk de titels en ondertitels, bekijk de afbeeldingen en maak een mentale notitie van de algehele lay-out.
Het overzicht van het hoofdstuk geeft u een idee van wat de auteur vindt het belangrijkst. Als je het hoofdstuk eenmaal hebt bekeken, heb je een mentaal kader van de leesopdracht. Noteer alle woorden die vet of cursief zijn.
Schrijf eerst vragen op die betrekking hebben op de hoofdstuktitels en vetgedrukte (of cursieve) woorden die u hebt genoteerd.
Nu je een raamwerk in je hoofd hebt, kun je dieper gaan lezen begrip. Begin bij het begin en lees het hoofdstuk, maar stop en schrijf aanvullende voorbeeldtestvragen voor jezelf terwijl je bezig bent, vul de lege stijl in. Waarom doe je dit? Soms zijn dingen volkomen logisch als we lezen, maar later niet zozeer als we proberen te onthouden. De vragen die u stelt, helpen de informatie in uw hoofd te 'plakken'.
Wanneer je het einde van een bepaalde passage of sectie bereikt, vraag jezelf dan af over de vragen die je hebt geschreven. Kent u het materiaal goed genoeg om uw eigen vragen te beantwoorden?
Voor de beste resultaten moet de beoordelingsstap van SQ3R een dag na de andere stappen plaatsvinden. Ga terug om uw vragen te bekijken en kijk of u ze allemaal gemakkelijk kunt beantwoorden. Zo niet, ga dan terug en bekijk de enquête en de leesstappen.