Woodrow Wilson's 14 Points Speech

Op Jan. 8, 1918, President Woodrow Wilson stond voor een gezamenlijke congresbijeenkomst en hield een toespraak die bekend stond als "De Veertien Punten". Destijds was de wereld verwikkeld in de Eerste Wereldoorlog en Wilson hoopte een manier te vinden om de oorlog niet alleen vreedzaam te beëindigen, maar ervoor te zorgen dat deze nooit meer zou gebeuren.

Tegenwoordig wordt Woodrow Wilson gezien als zowel een zeer intelligente president als een hopeloze idealist. De Veertien Punten-toespraak was gedeeltelijk gebaseerd op Wilson's eigen diplomatieke neigingen, maar werd ook geschreven met de hulp van zijn geheime panel van experts bekend als "The Inquiry." Deze mannen waren onder meer kruistocht-journalist Walter Lippman en verschillende vooraanstaande historici, geografen en politieke wetenschappers. Het onderzoek werd geleid door presidentieel adviseur Edward House en kwam in 1917 bijeen om Wilson te helpen zich voor te bereiden op het starten van onderhandelingen om de Eerste Wereldoorlog te beëindigen.

Een groot deel van de bedoeling van Wilson's Veertien Punten-toespraak was om toe te zien op het uiteenvallen van het Oostenrijks-Hongaarse rijk, de overkoepelende gedragsregels uit en ervoor te zorgen dat de Verenigde Staten slechts een ondergeschikte rol spelen in de wederopbouw. Wilson beschouwde zelfbeschikking als een cruciaal onderdeel van de succesvolle oprichting van de verschillende staten in de nasleep van de oorlog. Tegelijkertijd erkende Wilson zelf het inherente gevaar bij het creëren van staten waarvan de bevolking etnisch verdeeld was. De terugkeer van Elzas-Lotharingen naar Frankrijk en het herstel van België waren relatief eenvoudig. Maar wat te doen met Servië, met een groot percentage van de niet-Servische bevolking? Hoe zou Polen toegang tot de zee kunnen hebben zonder gebieden op te nemen die eigendom zijn van etnische Duitsers? Hoe kan Tsjechoslowakije drie miljoen etnische Duitsers in Bohemen omvatten?

De beslissingen van Wilson en The Inquiry hebben die conflicten niet opgelost, hoewel het waarschijnlijk is dat Wilson's 14e punt het creëren van een Volkenbond, werd aangeboden in een poging om infrastructuur te bouwen om die conflicten in de toekomst op te lossen. Maar hetzelfde dilemma bestaat vandaag onopgelost: hoe een evenwicht te vinden tussen zelfbeschikking en etnische ongelijkheid?

Aangezien veel van de bij WO I betrokken landen erbij betrokken waren geraakt ter ere van al lang bestaande, particuliere allianties, vroeg Wilson dat er geen geheime allianties meer zouden zijn (punt 1). En sinds de Verenigde Staten specifiek de oorlog was ingegaan vanwege de aankondiging door Duitsland van een onbeperkte onderzeese oorlogvoering, pleitte Wilson voor het open gebruik van de zeeën (punt 2).

Wilson stelde ook open handel tussen landen voor (punt 3) en de vermindering van bewapening (punt 4). Punt 5 ging in op de behoeften van koloniale volken en in de punten 6 tot en met 13 werden specifieke landclaims per land besproken.

Punt 14 was het belangrijkste op Woodrow Wilson's lijst; het pleitte voor de oprichting van een internationale organisatie die de vrede tussen de naties zou helpen bewaren. Deze organisatie werd later opgericht en heette de Volkenbond.

De toespraak van Wilson werd goed ontvangen in de Verenigde Staten, met enkele opvallende uitzonderingen, waaronder de voormalige president Theodore Roosevelt, die het als beide beschreef 'hoog klinkend' en 'zinloos'. De veertien punten werden door de geallieerde machten, evenals door Duitsland en Oostenrijk, aanvaard als basis voor vrede onderhandelingen. Het enige verbond van de Volkenbond dat volledig door de geallieerden werd verworpen, was een bepaling die de leden van de bond beloofde om religieuze vrijheid te waarborgen.

Wilson werd echter lichamelijk ziek aan het begin van de Vredesconferentie van Parijs en de Franse premier Georges Clemenceau was in staat om de eisen van zijn eigen land verder te brengen dan wat in de 14 punten was uiteengezet toespraak. De verschillen tussen de veertien punten en het resulterende Verdrag van Versailles veroorzaakten grote woede in Duitsland, wat leidde tot de opkomst van het nationaal-socialisme en uiteindelijk tot de Tweede Wereldoorlog.

Heren van het congres:

De woordvoerders van de centrale rijken hebben nogmaals, zoals herhaaldelijk eerder, aangegeven dat ze de oorlogsvoorwerpen en de mogelijke basis van een algemene vrede willen bespreken. Parleys zijn bezig in Brest-Litovsk tussen Russsiaanse vertegenwoordigers en vertegenwoordigers van de Centrale Bevoegdheden, waaraan de aandacht van alle strijdende partijen zijn uitgenodigd om na te gaan of het mogelijk is om deze parleys uit te breiden tot een algemene conferentie met betrekking tot de voorwaarden voor vrede en regeling.

De Russische vertegenwoordigers presenteerden niet alleen een perfect gedefinieerde verklaring van de principes waarop ze waren gebaseerd zou bereid zijn vrede te sluiten, maar ook een even definitief programma voor de concrete toepassing daarvan principes. De vertegenwoordigers van de Centrale krachtenvan hun kant een overzicht van de schikking dat, of veel minder definitief, vatbaar leek voor een liberale interpretatie totdat hun specifieke programma van praktische termen werd toegevoegd. Dat programma stelde helemaal geen concessies voor de soevereiniteit van Rusland of voor de voorkeuren van de bevolking met wiens fortuin het te maken had, maar betekende in één woord dat de Centrale rijken moesten elke voet van hun territorium dat hun strijdkrachten bezet hadden - elke provincie, elke stad, elk uitkijkpunt - als een permanente toevoeging aan hun territoria en hun kracht.

Het is een redelijk vermoeden dat de algemene afwikkelingsprincipes die zij aanvankelijk voorstelden, afkomstig waren van de meer liberale staatslieden van Duitsland en Oostenrijk, de mannen die begonnen de kracht van de gedachte en het doel van hun eigen volk te voelen, terwijl de concrete voorwaarden voor daadwerkelijke regeling kwamen van de militaire leiders die niet anders dachten dan te houden wat ze hebben gekregen. De onderhandelingen zijn afgebroken. De Russische vertegenwoordigers waren oprecht en oprecht. Ze kunnen dergelijke voorstellen van verovering en overheersing niet aannemen.

Het hele incident heeft veel betekenissen. Het zit ook vol verwarring. Met wie hebben de Russische vertegenwoordigers te maken? Voor wie spreken de vertegenwoordigers van de centrale rijken? Spreken zij voor de meerderheid van hun respectieve parlementen of voor de minderheidspartijen, die militaire en imperialistische minderheid die zo domineerde veruit hun hele beleid en controleerde de zaken van Turkije en de Balkanstaten die zich verplicht voelden om hun medewerkers hierin te worden oorlog?

De Russische vertegenwoordigers hebben er, terecht, zeer wijselijk en in de ware geest van de moderne democratie op aangedrongen dat de conferenties die zij hebben gehouden, houden met de Teutoonse en Turkse staatslieden moet worden gehouden binnen open, niet gesloten deuren, en de hele wereld is het publiek geweest, zoals was gewenst. Naar wie hebben we dan geluisterd? Voor degenen die de geest en de bedoeling van de resoluties van de Duitse Reichstag van 9 juli jl. Spreken, de geest en de intentie van de liberale leiders en partijen van Duitsland, of aan degenen die deze geest en intentie weerstaan ​​en trotseren en aandringen op verovering en onderwerping? Of luisteren we in feite naar beide, niet verzoend en in open en hopeloze tegenstelling? Dit zijn zeer serieuze en zwangere vragen. Van het antwoord op hen hangt de vrede van de wereld af.

Maar wat de resultaten van de parleys in Brest-Litovsk ook zijn, wat de verwarring van raad en doel in de uitspraken van de woordvoerders van de centrale rijken ook is, ze hebben weer hebben geprobeerd de wereld kennis te laten maken met hun objecten in de oorlog en hebben hun tegenstanders opnieuw uitgedaagd om te zeggen wat hun objecten zijn en wat voor soort nederzetting ze rechtvaardig zouden achten en bevredigend. Er is geen goede reden waarom die uitdaging niet met de grootst mogelijke openheid zou moeten worden beantwoord. We hebben er niet op gewacht. Niet één keer, maar keer op keer hebben we onze hele gedachte en doel aan de wereld voorgelegd, niet alleen in algemene termen, maar telkens met voldoende definitie om duidelijk te maken uit wat voor soort definitieve schikkingsvoorwaarden noodzakelijkerwijs moet komen hen. De afgelopen week heeft de heer Lloyd George met bewonderenswaardige openhartigheid en in bewonderenswaardige geest gesproken voor het volk en de regering van Groot-Brittannië.

Er is geen verwarring onder de tegenstanders van de centrale machten, geen principiële onzekerheid, geen vaag detail. De enige geheimhouding van de raad, het enige gebrek aan onverschrokken eerlijkheid, het enige falen om een ​​definitief statement te maken over de oorlogsobjecten, ligt bij Duitsland en haar bondgenoten. De kwesties van leven en dood hangen af ​​van deze definities. Geen staatsman die de minste opvatting van zijn verantwoordelijkheid heeft, zou zich geen moment moeten toestaan ​​deze tragische en verschrikkelijke uitstorting van bloed en schatten voort te zetten, tenzij hij er zeker van is voorbij een peradventure dat de objecten van het vitale offer een wezenlijk onderdeel zijn van het leven van de samenleving zelf en dat de mensen voor wie hij spreekt ze juist en noodzakelijk vinden zoals hij.

Er is bovendien een stem die oproept tot deze definities van principe en doel, en dat lijkt mij, spannender en meeslepender dan welke van de vele ontroerende stemmen waarmee de onrustige wereld is gevuld. Het is de stem van het Russische volk. Ze zijn uitgestrekt en hopeloos, zo lijkt het, voor de grimmige macht van Duitsland, dat tot nu toe geen meedogenloosheid en geen medelijden heeft gekend. Hun macht is blijkbaar verbrijzeld. En toch is hun ziel niet dienstbaar. Ze zullen in principe noch in actie wijken. Hun opvatting van wat juist is, van wat humaan en eervol voor hen is om te accepteren, is met een openhartigheid, een grootsheid van mening, een vrijgevigheid van geest en een universele menselijke sympathie die de bewondering van elke vriend van mensheid; en ze hebben geweigerd hun idealen samen te stellen of anderen in de steek te laten zodat ze zelf veilig zouden kunnen zijn.

Ze roepen ons op om te zeggen wat we verlangen, in wat, als er iets is, ons doel en onze geest verschillen van het hunne; en ik geloof dat de mensen van de Verenigde Staten willen dat ik reageer, met totale eenvoud en openhartigheid. Of het nu hun leiders zijn, geloof het of niet, het is onze oprechte wens en we hopen dat er een manier wordt geopend waardoor we het voorrecht mogen hebben om de bevolking van Rusland te helpen hun grootste hoop op vrijheid en orde te bereiken vrede.

Het zal onze wens en doel zijn dat de vredesprocessen, wanneer ze zijn begonnen, absoluut open zullen zijn en dat ze voortaan geen enkele geheime afspraak zullen bevatten en toestaan. De dag van verovering en verheerlijking is voorbij; zo is ook de dag van geheime verbonden die zijn aangegaan in het belang van bepaalde regeringen en waarschijnlijk op een onverwacht moment om de vrede in de wereld te verstoren. Het is dit gelukkige feit, nu duidelijk voor het oog van elke openbare man wiens gedachten nog steeds niet blijven hangen in een tijdperk dat dood en verdwenen is, waardoor het mogelijk voor elke natie wiens doeleinden in overeenstemming zijn met gerechtigheid en de vrede van de wereld om te erkennen noch of op enig ander moment de objecten die het heeft in visie.

We zijn deze oorlog ingegaan omdat er schendingen van het recht waren opgetreden die ons snel raakten en het leven maakten onze eigen mensen onmogelijk, tenzij ze gecorrigeerd zijn en de wereld voor eens en altijd beveiligd is tegen hun herhaling. Wat we in deze oorlog eisen, is daarom niets eigenaardigs voor onszelf. Het is dat de wereld fit en veilig wordt gemaakt om in te leven; en in het bijzonder dat het veilig wordt gemaakt voor elke vredelievende natie die, net als de onze, haar eigen leven wil leiden, bepaalt zijn eigen instellingen, verzekerd zijn van rechtvaardigheid en eerlijk handelen door de andere volkeren van de wereld tegen geweld en egoïstisch agressie. Alle volkeren van de wereld zijn in feite partners in dit belang, en van onze kant zien we heel duidelijk dat, tenzij anderen recht wordt gedaan, het ons niet zal worden aangedaan. Het programma van de wereldvrede is daarom ons programma; en dat programma, het enige mogelijke programma, zoals wij het zien, is dit:

IK. Open vredesverbonden, openlijk tot stand gekomen, waarna er geen internationale particuliere afspraken meer zullen zijn, maar diplomatie zal altijd eerlijk en in het openbaar plaatsvinden.

II. Absolute vrijheid van navigatie op zee, buiten territoriale wateren, zowel in vrede als in oorlog, behalve als de zeeën kunnen geheel of gedeeltelijk worden gesloten door internationale actie voor de handhaving van internationale convenanten.

III. Het wegnemen, voor zover mogelijk, van alle economische belemmeringen en het tot stand brengen van een gelijkheid van handel omstandigheden tussen alle naties die instemmen met de vrede en zich associëren met het behoud ervan.

IV. Adequate garanties gegeven en genomen dat nationale bewapening zal worden teruggebracht tot het laagste punt in overeenstemming met de binnenlandse veiligheid.

V. Een vrije, ruimdenkende en absoluut onpartijdige aanpassing van alle koloniale claims, gebaseerd op een strikte naleving van het principe dat bij het bepalen van al dergelijke soevereiniteitskwesties de belangen van de betrokken bevolkingsgroepen moeten even zwaar wegen als de billijke aanspraken van de regering wiens titel moet worden vastbesloten.

VI. De evacuatie van het hele Russische grondgebied en een dergelijke regeling van alle kwesties die Rusland raken, zal de beste en meest vrije samenwerking van de ander garanderen naties van de wereld om voor haar een ongehinderde en ongemakkelijke kans te krijgen voor de onafhankelijke bepaling van haar eigen politieke ontwikkeling en nationale politiek en verzeker haar van een oprecht welkom in de samenleving van vrije naties onder instellingen naar eigen keuze; en, meer dan een welkom, ook hulp van elke soort die ze nodig heeft en zelf mag wensen. De behandeling die Rusland de komende maanden door haar zusterlanden wordt toegekend, zal de zure test van hun goede wil zijn hun begrip van haar behoeften, onderscheiden van hun eigen belangen, en van hun intelligent en onzelfzuchtig sympathie.

VII. België, de hele wereld zal het ermee eens zijn, moet worden geëvacueerd en hersteld, zonder enige poging om de soevereiniteit die zij gemeenschappelijk heeft met alle andere vrije naties te beperken. Geen enkele andere handeling zal dienen omdat dit het vertrouwen tussen de naties in de Verenigde Staten zal herstellen wetten die zij zelf hebben vastgesteld en vastgesteld voor de regering van hun betrekkingen met één een andere. Zonder deze genezende handeling wordt de hele structuur en geldigheid van het internationaal recht voor altijd aangetast.

VIII. Al het Franse grondgebied moet worden bevrijd en de binnengevallen delen moeten worden hersteld en het onrecht dat Pruisen in 1871 aan Frankrijk heeft aangedaan in de kwestie Elzas-Lotharingen, die de vrede van de wereld al bijna vijftig jaar heeft verstoord, moet worden rechtgezet, zodat de vrede opnieuw veilig kan worden gesteld in het belang van allemaal.

IX. De grenzen van Italië moeten worden bijgesteld volgens duidelijk herkenbare nationaliteitslijnen.

X. De volkeren van Oostenrijk-Hongarije, wier plaats onder de naties wij veiliggesteld en verzekerd willen zien, moeten de meeste vrijheid krijgen voor autonome ontwikkeling.

XI. Roemenië, Servië en Montenegro moeten worden geëvacueerd; bezette gebieden hersteld; Servië heeft vrije en veilige toegang tot de zee verleend; en de relaties van de verschillende Balkanstaten met elkaar bepaald door vriendelijke raad langs historisch gevestigde lijnen van trouw en nationaliteit; en internationale garanties voor de politieke en economische onafhankelijkheid en territoriale integriteit van de verschillende Balkanstaten moeten worden aangegaan.

XII. Het Turkse deel van het huidige Ottomaanse rijk moet verzekerd zijn van een veilige soevereiniteit, maar de andere nationaliteiten die nu onder Turkse heerschappij staan, moeten verzekerd zijn van een onbetwiste veiligheid van het leven en een absoluut onbelemmerde kans op autonome ontwikkeling, en de Dardanellen moeten permanent worden geopend als een vrije doorgang naar de schepen en handel van alle naties onder internationale garanties.

XIII. Er moet een onafhankelijke Poolse staat worden opgericht die de gebieden omvat die worden bewoond door onbetwistbare Poolse bevolkingsgroepen, die moet worden verzekerd een vrije en veilige toegang tot de zee, en waarvan de politieke en economische onafhankelijkheid en territoriale integriteit door internationaal moet worden gegarandeerd verbond.

XIV. Er moet een algemene vereniging van naties worden gevormd onder specifieke verbonden met het oog op het sluiten ervan wederzijdse garanties van politieke onafhankelijkheid en territoriale integriteit voor zowel grote als kleine staten.

Met betrekking tot deze essentiële rectificaties van onrecht en beweringen van rechts, voelen we ons intieme partners van alle regeringen en volkeren die met elkaar verbonden zijn tegen de imperialisten. We kunnen niet worden gescheiden in interesse of doel. We staan ​​samen tot het einde. Voor dergelijke regelingen en verbonden zijn we bereid te vechten en te blijven vechten totdat ze zijn bereikt; maar alleen omdat we het recht wensen te zegevieren en een rechtvaardige en stabiele vrede wensen, zoals alleen kan worden gegarandeerd door de belangrijkste provocaties tot oorlog te verwijderen, die dit programma wel verwijdert. We zijn niet jaloers op de Duitse grootheid en niets in dit programma schaadt het. We gulden haar dat ze geen prestatie of onderscheid van leren of van vreedzaam ondernemen heeft bereikt, zoals haar record zeer helder en zeer benijdenswaardig heeft gemaakt. We willen haar niet verwonden of haar legitieme invloed of macht op welke manier dan ook blokkeren. We willen haar niet met wapens bestrijden of met vijandige handelsregelingen als ze dat wil zich associëren met ons en de andere vredelievende naties van de wereld in verbonden van gerechtigheid en wet en eerlijk handelen. We willen dat ze alleen een plaats van gelijkheid onder de volkeren van de wereld accepteert - de nieuwe wereld waarin we nu leven - in plaats van een plaats van meesterschap.

Evenmin veronderstellen we haar enige wijziging of aanpassing van haar instellingen voor te stellen. Maar het is noodzakelijk, moeten we eerlijk zeggen, en noodzakelijk als een inleiding op elke intelligente omgang met haar van onze kant, dat we moeten weten wie haar woordvoerders spreken voor wanneer ze tegen ons spreken, of dat nu voor de Reichstag-meerderheid is of voor de militaire partij en de mannen wiens geloofsbelijdenis imperiaal is overheersing.

Rechtvaardigheid voor alle mensen en nationaliteiten

We hebben nu zeker gesproken in termen die te concreet zijn om enige verdere twijfel of vraag toe te geven. Een duidelijk principe loopt door het hele programma dat ik heb geschetst. Het is het rechtsbeginsel voor alle volkeren en nationaliteiten, en hun recht om op gelijke voorwaarden van vrijheid en veiligheid met elkaar te leven, of ze nu sterk of zwak zijn.

Tenzij dit principe wordt gefundeerd, kan geen enkel onderdeel van de structuur van de internationale rechtvaardigheid standhouden. Het volk van de Verenigde Staten kon op geen enkel ander principe handelen; en om dit principe te bevestigen, zijn ze bereid om hun leven, hun eer en alles wat ze bezitten te wijden. Het morele hoogtepunt van deze culminerende en laatste oorlog voor de menselijke vrijheid is gekomen, en dat zijn ze ook klaar om hun eigen kracht, hun eigen hoogste doel, hun eigen integriteit en toewijding aan de test.

Bronnen:

Chace, James. "Het Wilsoniaanse moment? "The Wilson Quarterly (1976-) 25.4 (2001): 34-41. Afdrukken.

Jacobson, Harold K. "Structurering van het wereldwijde systeem: Amerikaanse bijdragen aan internationale organisatie. "The Annals of the American Academy of Political and Social Science 428 (1976): 77-90. Afdrukken.

Lynch, Allen. "Woodrow Wilson en het principe van 'nationale zelfbeschikking': een heroverweging. "Review of International Studies 28.2 (2002): 419-36. Afdrukken.

Tucker, Robert W. "De nieuwe diplomatie van Woodrow Wilson'. "World Policy Journal 21.2 (2004): 92-107. Afdrukken.