In een klassiek coming-of-age verhaal of roman ondergaat het personage avonturen en / of innerlijke onrust in zijn / haar groei en ontwikkeling als mens. Sommige personages krijgen vat op de realiteit van wreedheid in de wereld - met oorlog, geweld, dood, racisme en haat - terwijl anderen te maken hebben met familie-, vrienden- of gemeenschapskwesties.
Een boom groeit in Brooklyn wordt nu beschouwd als een essentieel onderdeel van de Amerikaanse literatuur. Als een onmisbare klassieker,Betty Smith's boek verschijntop leeslijsten in het hele land. Het heeft lezers van alle rangen en standen - jong en oud - diepgaand beïnvloed. De openbare bibliotheek van New York koos het boek zelfs uit als een van de 'boeken van de eeuw'.
Voor het eerst gepubliceerd in 1951, De Catcher in the Rye, door J.D. Salinger, beschrijft 48 uur in het leven van Holden Caulfield. De roman is het enige werk van romanlengte van J.D.Salinger en de geschiedenis is kleurrijk (en controversieel) geweest.
Om een spotlijster te doden
door Harper Lee was populair op het moment van publicatie, hoewel het boek ook censuurgevechten heeft meegemaakt. Onlangs hebben bibliothecarissen het boek uitgeroepen tot beste roman van de 20e eeuw.Wanneer De rode badge van moed werd gepubliceerd in 1895, Stephen Crane was een worstelende Amerikaanse schrijver. Hij was 23. Dit boek maakte hem beroemd. Crane vertelt het verhaal van een jonge man die getraumatiseerd is door zijn ervaring in de burgeroorlog.
Hij hoort het gebulder / gebrul van de strijd, ziet de mannen om hem heen sterven en voelt hoe de kanonnen hun dodelijke projectielen weggooien. Het is het verhaal van een jonge man die opgroeit temidden van dood en vernietiging, met zijn hele wereld op zijn kop.
In Het lid van de bruiloft, Carson McCullers richt zich opnieuw op een jong, moederloos meisje, dat bezig is met opgroeien. Het werk was begonnen als een kort verhaal; de nieuwe versie werd voltooid in 1945.
Voor het eerst gepubliceerd in de Egoïst tussen 1914-1915, Portret van de kunstenaar als een jonge man is een van James Joyce's beroemdste werken, omdat het de vroege kinderjaren van Stephen Dedalus in Ierland beschrijft. De roman is ook een van de vroegste werken stroom van bewustzijn, hoewel de roman niet zo revolutionair is als Joyce's latere meesterwerk, Ulysses.
Charlotte Bronte's Jane Eyre is een beroemde romantische roman over een verweesd jong meisje. Ze woont bij haar tante en neven en gaat dan op een nog meer martelende plek wonen. Door haar eenzame (en onverzorgde) jeugd groeit ze op tot gouvernante en leraar. Uiteindelijk vindt ze liefde en een thuis voor zichzelf.
door Mark Twain. Oorspronkelijk gepubliceerd in 1884, de avonturen van Huckleberry Finn is de reis van een jonge jongen (Huck Finn) langs de rivier de Mississippi. Huck ontmoet dieven, moorden en verschillende avonturen en onderweg groeit hij ook op. Hij maakt observaties over andere mensen en ontwikkelt een vriendschap met Jim, een weggelopen slaaf.