Een strofe is een fundamentele eenheid van structuur en organisatie binnen een werk van poëzie; het woord komt van het Italiaans stanza, wat 'kamer' betekent. Een strofe is een groep lijnen, soms gerangschikt in een specifiek patroon, meestal (maar niet altijd) afgebakend van de rest van het werk door lege ruimte. Er zijn veel vormen van strofen, variërend van strofen zonder patroon of waarneembare regels tot strofen die zeer strikte patronen volgen in termen van aantal lettergrepen, rijmschemaen lijnstructuren.
De strofe is als een alinea in een prozawerk, omdat hij vaak op zichzelf staat en een verenigde gedachte of een stap in een reeks van gedachten die gecombineerd om het thema en onderwerp van te presenteren het gedicht. In zekere zin is een couplet een gedicht in het gedicht, een stuk van het geheel dat vaak de algehele structuur van het werk nabootst, zodat elk couplet het gedicht zelf in miniatuur is.
Let op poëzie die niet in strofen uiteenvalt, die bestaat uit regels van vergelijkbaar ritme en lengte, staat bekend als stichisch vers. Meest leeg vers is stichisch van aard.
Vormen en voorbeelden van stanza's
Koppeling: Een couplet is een paar lijnen die een enkel rijmend couplet vormen, hoewel er vaak geen ruimte is om de coupletten van elkaar af te zetten:
'Een beetje leren is gevaarlijk;
Drink diep, of proef niet de Pierian-lente ”(Een essay over kritiek, Alexander Pope)
Tercet: Net als bij een couplet is het tercet een couplet dat uit drie rijmende lijnen bestaat (het rijmschema kan variëren; sommige tercets eindigen in hetzelfde rijm, anderen volgen een ABA-rijmschema en er zijn voorbeelden van uiterst complexe tercet rijmschema's zoals de terza rima schema waar de middelste regel van elk tercet rijmt met de eerste en laatste regel van de volgende strofe):
'Ik word wakker en slaap langzaam.
Ik voel mijn lot in wat ik niet kan vrezen.
Ik leer door te gaan waar ik heen moet. ' ( The Waking, Theodore Roethke)
Kwatrijn: Waarschijnlijk waar de meeste mensen aan denken als ze het woord horen stanza, een kwatrijn is een set van vier regels, meestal afgezet tegen een spatie. Kwatrijnen bevatten meestal afzonderlijke beelden en gedachten die bijdragen aan het geheel. Elk gedicht dat Emily Dickinson schreef, was opgebouwd uit kwatrijnen:
'Omdat ik niet kon stoppen voor de dood -
Hij stopte vriendelijk voor mij -
De koets hield alleen onszelf vast -
En onsterfelijkheid. ' ( Omdat ik niet kon stoppen voor de dood, Emily Dickinson)
Rhyme Royal: Een Rhyme Royal is een couplet dat bestaat uit zeven regels met een complex rijmschema. Rhyme Royals zijn interessant omdat ze zijn opgebouwd uit andere strofeevormen - bijvoorbeeld een Rhyme Royal kan een tercet zijn (drie regels) gecombineerd met een kwatrijn (vier regels) of een tercet gecombineerd met twee coupletten:
'De hele nacht was er een gebrul in de wind;
De regen kwam zwaar en viel in overstromingen;
Maar nu komt de zon kalm en helder op;
De vogels zingen in de verre bossen;
Met zijn eigen lieve stem broedt de stokduif;
De Jay antwoordt terwijl de Ekster praat;
En alle lucht is gevuld met aangenaam geluid van water. ' (Resolutie en onafhankelijkheid, William Wordsworth)
Ottava rima: Een couplet bestaande uit acht regels met tien of elf lettergrepen volgens een specifiek rijmschema (abababcc); soms meer gebruikt als Rhyme Royal met een ironische of subversieve achtste regel zoals in Byron's Don Juan:
'En oh! als ik het niet zou vergeten, zweer ik -
Maar dat is onmogelijk en kan niet zijn -
Eerder smelt deze blauwe oceaan in de lucht,
Eerder zal de aarde zich tot zee oplossen,
Dan neem ik afstand van uw beeld, Oh, mijn kermis!
Of denk aan iets, behalve u;
Een geest die ziek is, geen remedie kan fysisch zijn ”-
(Hier maakte het schip een steek en hij werd zeeziek.) ”(Don Juan, heer Byron)
Spenserian strofe: Speciaal voor zijn epische werk ontwikkeld door Edmund Spenser De Faerie Queenebestaat dit couplet uit acht regels jambische pentameter (tien lettergrepen in vijf paren), gevolgd door een negende regel met twaalf lettergrepen:
'Een zachtaardige ridder prikte op de vlakte,
Ycladd in machtige armen en zilveren schilde,
Waarin oude grepen van diepe wonden bleven,
De wrede tekens van menig bloedig veld;
Toch hanteerde hij tot die tijd nooit wapens:
Zijn boze ros berispte zijn schuimende bitt,
Zo veel ongenoegen voor de curbe om op te leveren:
Volle vrolijke ridder leek hij, en faire zat,
Als een voor ridderlijke steekspelen en felle ontmoetingen. ' (The Faerie Queene, Edmund Spenser)
Merk op dat veel specifieke vormen van gedichten, zoals de sonnet of de villanelle, zijn in wezen samengesteld uit een enkele strofe met specifieke regels van structuur en rijm; een traditioneel sonnet is bijvoorbeeld veertien regels jambische pentameter.
Functie van Stanza's
Stanzas hebben verschillende functies in een gedicht:
- Organisatie: Stanza's kunnen worden gebruikt om specifieke gedachten of beelden over te brengen.
- Rijm: Stanza's maken interne, herhaalde rijmschema's mogelijk.
- Visuele presentatie: Vooral in moderne poëzie kan stanza worden gebruikt om te bepalen hoe een gedicht op de pagina of het scherm verschijnt.
- Overgang: Stanzas kunnen ook worden gebruikt om van toon of beeld te veranderen.
- Witte ruimte: Witte ruimte in poëzie wordt vaak gebruikt om stilte of einde over te brengen. Stanzas zorgen voor het creatieve gebruik van die witte ruimte.
Elk gedicht is in zekere zin samengesteld uit kleinere gedichten die de strofen zijn - waarvan op zijn beurt kan worden gezegd dat het uit kleinere gedichten bestaat die de lijnen binnen elke strofe vormen. Met andere woorden, in poëzie zijn het gedichten helemaal naar beneden.