Overal in de Engelssprekende landen van de wereld mogen mensen aan verschillende kanten van de weg rijden, maar een internationale constante is een achthoekig rood "STOP" -teken dat wordt gebruikt om bestuurders te laten weten dat dit nodig is hou op. Hetzelfde kan niet gezegd worden voor Spaanstalige landen.
In Spaanssprekende landen wordt de rode achthoekige vorm gebruikt om "stop" aan te duiden, maar het woord dat in het bord wordt gebruikt, verandert afhankelijk van het Spaanssprekende land waarin u zich bevindt. Op sommige plaatsen zegt de rode achthoek 'Alto' of op andere plaatsen zegt de rode achthoek 'Pare'.
Beide borden betekenen dat een chauffeur moet stoppen. Maar het woord 'alt' betekent traditioneel niet stoppen in het Spaans.
Snoeier is het Spaanse werkwoord dat "stoppen" betekent. In Spaans, het woord alt dient gewoonlijk als een beschrijvend woord dat "hoog" of "luid" betekent. Net als in, staat het boek hoog op een plank of schreeuwde de jongen luid. Waar komt "alt" vandaan? Hoe kwam dit woord op Spaanse stopborden terecht?
"Alto" gedefinieerd
De meeste native speakers Spaans weten niet waarom alt betekent "stop". Het vergt wat onderzoek naar het historische gebruik van het woord en de etymologie ervan. Voor degenen die Duits kennen, zou er een overeenkomst kunnen worden getrokken tussen het woord alt en de Duits woord Halt. Het woord Halt in het Duits heeft dezelfde betekenis als het woord "halt" in het Engels.
Volgens de Woordenboek van de Spaanse Koninklijke Academie, de tweede verwijzing naar alt met "stop" zoals de betekenis gewoonlijk wordt gevonden op verkeersborden in Midden-Amerika, Colombia, Mexico en Peru, en het komt uit de Duitsestop. Het Duitse werkwoord halt houden betekent stoppen. Het woordenboek biedt een basisetymologie van de meeste woorden, maar gaat niet in op uitgebreide details of geeft een datum van eerste gebruik aan.
Volgens een ander Spaans etymologisch woordenboek, de Diccionario Etimológico, stedelijke legende volgt het Spaanse gebruik van het woord alt met de betekenis van "stop" terug naar de 15e eeuw tijdens de Italiaanse oorlogen. De sergeant hief zijn snoek hoog op als signaal om te voorkomen dat de colonne soldaten marcheerde. In deze referentie is het Italiaanse woord voor "hoog" alt.
Er wordt meer geloof aan de betekenis van het woordenboek van de Spaanse Koninklijke Academie gegeven, wat erop wijst alt is een directe lening van de Duitser stop. Het Italiaanse verhaal klinkt meer als een volksverhaal, maar de verklaring is aannemelijk.
De Online Etymology Dictionary suggereert dat het Engelse woord "halt" uit de jaren 1590 afkomstig is van de Fransen halte of Italiaans alt, uiteindelijk van de Duitser stop, mogelijk als een Duitse militaire term die zijn weg vond naar de Romaanse talen.
Welke landen gebruiken welk teken
De meeste Spaanssprekende Caribische en Zuid-Amerikaanse landen gebruiken afknippen. Mexico en de meeste Midden-Amerikaanse landen gebruiken alt. Spanje en Portugal gebruiken ook afknippen. Ook in het Portugees is het woord voor stop afknippen.