Het 17e amendement op de Amerikaanse grondwet

Op 4 maart 1789 kwam de eerste groep van Senatoren van de Verenigde Staten gemeld voor dienst in de gloednieuwe Amerikaans congres. De komende 124 jaar, terwijl er veel nieuwe senatoren zouden komen en gaan, zou geen van hen door het Amerikaanse volk zijn gekozen. Van 1789 tot 1913, toen het zeventiende amendement op de Amerikaanse grondwet werd geratificeerd, werden alle Amerikaanse senatoren gekozen door de staatswetgevers.

Belangrijkste afhaalrestaurants: het 17e amendement

Het 17e amendement bepaalt dat senatoren rechtstreeks moeten worden gekozen door kiezers in de staten die ze vertegenwoordigen, in plaats van door de wetgevende macht van de staat. Het biedt ook een methode voor het vervullen van vacatures in de Senaat.

De wijziging werd voorgesteld door het 62e congres in 1912 en aangenomen in 1913 na bekrachtiging door de wetgevende macht van driekwart van de toenmalige 48 staten. Senatoren werden voor het eerst verkozen door kiezers bij speciale verkiezingen in Maryland in 1913 en Alabama in 1914, en vervolgens landelijk bij de algemene verkiezingen van 1914.

Met het recht van het volk om enkele van de machtigste functionarissen van de VS te kiezen federale overheid schijnbaar zo'n integraal onderdeel van de Amerikaanse democratie, waarom was het zo nodig dat dat recht werd verleend?

De oprichters van de grondwet waren ervan overtuigd dat senatoren niet in de volksmond moeten worden gekozen, gemaakt Artikel I, sectie 3 van de Grondwet te verklaren: "De Senaat van de Verenigde Staten zal bestaan ​​uit twee senatoren uit elke staat, gekozen door de wetgever voor zes jaar; en elke senator heeft één stem. '

De lijstenmakers waren van mening dat het toestaan ​​van senatoren door de staatswetgevers hun loyaliteit aan de federale regering zou waarborgen, waardoor de kans op ratificatie van de grondwet zou toenemen. Bovendien waren de lijstenmakers van mening dat senatoren, gekozen door hun staatswetgevers, zich beter zouden kunnen concentreren op de wetgevingsproces zonder te maken te hebben met publieke druk.

Terwijl de eerste maat de grondwet wijzigen om te voorzien in de verkiezing van senatoren door middel van volksstemming werd in de Huis van Afgevaardigden in 1826 kreeg het idee pas aan het einde van de jaren 1850 grip, toen verschillende wetgevende instanties van de staat de verkiezingen voor senatoren begonnen te blokkeren, wat resulteerde in langdurige, niet-vervulde vacatures in de senaat. Terwijl het Congres worstelde om wetgeving aan te nemen die belangrijke kwesties zoals slavernij, de rechten van staten en bedreigingen van aanpakt afscheiding van de staat, werden de vacatures van de Senaat een kritiek punt. Het uitbreken van de Burgeroorlog in 1861, samen met de lange naoorlogse periode van wederopbouw, zou het optreden tegen de volksverkiezing van senatoren verder vertragen.

Tijdens de wederopbouw werden de moeilijkheden bij het aannemen van wetgeving die nodig was om de nog steeds ideologisch verdeelde natie te herenigen, verder bemoeilijkt door vacatures in de Senaat. Een wet die in 1866 door het Congres werd aangenomen, die regelde hoe en wanneer senatoren in elke staat werden gekozen, hielp, maar de impasses en vertragingen in verschillende staatswetten bleven bestaan. In één extreem voorbeeld heeft Delaware van 1899 tot 1903 vier jaar lang geen senator naar het Congres gestuurd.

Tijdens elke zitting van 1893 tot 1902 werden in de Tweede Kamer grondwetswijzigingen doorgevoerd om senatoren met algemene stemmen te kiezen. De Senaat vreesde echter dat de verandering haar politieke invloed zou verminderen en verwierp ze allemaal.

Wijdverbreide publieke steun voor verandering kwam in 1892 toen de nieuw gevormde Populistische partij maakte de directe verkiezing van senatoren een belangrijk onderdeel van zijn platform. Daarmee namen sommige staten de zaak in eigen handen. In 1907 werd Oregon de eerste staat die zijn senatoren selecteerde door middel van directe verkiezingen. Nebraska volgde al snel het voorbeeld en tegen 1911 selecteerden meer dan 25 staten hun senatoren door middel van directe volksverkiezingen.

Toen de Senaat zich bleef verzetten tegen de groeiende publieke vraag naar directe verkiezing van senatoren, riepen verschillende staten een zelden gebruikte grondwettelijke strategie in. Onder Artikel V van de Grondwet, Het Congres moet een constitutionele conventie met het doel de Grondwet te wijzigen telkens wanneer twee derde van de staten erom vraagt. Aangezien het aantal staten dat een beroep deed op artikel V bijna tweederde bedroeg, besloot het Congres te handelen.

In 1911 bood een van de in de volksmond gekozen senatoren, senator Joseph Bristow uit Kansas, een resolutie aan waarin het 17e amendement werd voorgesteld. Ondanks aanzienlijke tegenstand keurde de Senaat de resolutie van senator Bristow nipt goed, grotendeels op basis van de stemmen van senatoren die onlangs in de volksmond waren gekozen.

Na lang en vaak verhit debat heeft het Parlement het amendement uiteindelijk aangenomen en in het voorjaar van 1912 ter ratificatie naar de staten gestuurd.

Op 22 mei 1912 werd Massachusetts de eerste staat die het 17e amendement bekrachtigde. De goedkeuring van Connecticut op 8 april 1913 gaf het 17e amendement de vereiste driekwart meerderheid.

Met 36 van de 48 staten die het 17e amendement hadden geratificeerd, werd het op 31 mei 1913 door staatssecretaris William Jennings Bryan gecertificeerd als onderdeel van de grondwet.

In totaal hebben 41 staten het 17e amendement uiteindelijk geratificeerd. De staat Utah verwierp het amendement, terwijl de staten Florida, Georgia, Kentucky, Mississippi, South Carolina en Virginia geen actie ondernamen.

Afdeling 1 van het 17de amendement herformuleert en wijzigt de eerste alinea van artikel I, afdeling 3 van de Grondwet om te voorzien in de directe volksverkiezing van Amerikaanse senatoren door de zinsnede "gekozen door de wetgever daarvan" te vervangen door "gekozen door het volk" daarvan."

Sectie 2 veranderde de manier waarop vacante zetels in de Senaat moeten worden bezet. Krachtens artikel I, afdeling 3, zouden de zetels van senatoren die vóór het einde van hun ambtstermijn hun ambt hadden beëindigd, worden vervangen door de staatswetgevers. Het zeventiende amendement geeft de staatswetgevers het recht om de gouverneur van de staat toe te staan ​​een tijdelijke vervanger te benoemen tot een speciale openbare verkiezing. In de praktijk, wanneer een zetel van de Senaat vrij komt in de buurt van de nationale algemene verkiezingenkiezen de gouverneurs er doorgaans voor om geen speciale verkiezingen uit te schrijven.

Paragraaf 3 van het 17e amendement verduidelijkte eenvoudigweg dat het amendement niet van toepassing was op gekozen senatoren voordat het een geldig onderdeel van de grondwet werd.

Sectie 1.
De Senaat van de Verenigde Staten bestaat uit twee senatoren uit elke staat, gekozen door het volk daarvan, voor zes jaar; en elke senator heeft één stem. De kiezers in elke staat beschikken over de kwalificaties die vereist zijn voor kiezers van de meest talrijke takken van de wetgevende macht van de staat.

Sectie 2.
Wanneer er vacatures ontstaan ​​in de vertegenwoordiging van een staat in de Senaat, vaardigt de uitvoerende autoriteit van elke staat verkiezingsverklaringen uit om dergelijke vacatures te vervullen: Mits Dat de wetgever van een staat de uitvoerende macht kan machtigen om tijdelijke benoemingen te doen totdat het volk de vacatures naar keuze vervult, zoals de wetgever dat kan direct.

Sectie 3.
Dit amendement mag niet zodanig worden uitgelegd dat het de verkiezing of de ambtstermijn van een gekozen senator beïnvloedt voordat het geldig wordt als onderdeel van de Grondwet.