De hardheidsschaal van Mohs werd in 1812 bedacht door Friedrich Mohs en is sindsdien hetzelfde gebleven, waardoor het de oudste standaardschaal in geologie. Het is misschien ook de nuttigste enkele test voor het identificeren en mineralen beschrijven. U gebruikt de Mohs-hardheidsschaal door een onbekend mineraal te testen tegen een van de standaardmineralen. Welke de een ook krast, de ander is moeilijker, en als beide elkaar krabben, hebben ze dezelfde hardheid.
De hardheidsschaal van Mohs begrijpen
De hardheidsschaal van Mohs gebruikt halve getallen, maar niets nauwkeuriger voor tussenliggende hardheden. Bijvoorbeeld, dolomiet, dat wel calciet maar geen fluoriet krast, heeft een Mohs-hardheid van 3½ of 3,5.
| Mohs-hardheid | Minerale naam | Chemische formule |
| 1 | Talk | Mg3Si4O10(OH)2 |
| 2 | Gips | CaSO4· 2H2O |
| 3 | Calciet | CaCO3 |
| 4 | Fluoriet | CaF2 |
| 5 | Apatiet | Ca5(PO4)3(F, Cl, OH) |
| 6 | Veldspaat | KAlSi3O8 - NaAlSi3O8 - CaAl2Si2O8 |
| 7 | Kwarts | SiO2 |
| 8 | Topaas | Al2SiO4(F, OH)2 |
| 9 | Korund | Al2O3 |
| 10 | Diamant | C |
Er zijn een paar handige objecten die ook helpen bij het gebruik van deze weegschaal. Een vingernagel is 2½, een cent (
eigenlijk elke huidige Amerikaanse munt) is iets minder dan 3, een mes is 5½, glas is 5½ en een goede stalen vijl is 6½. Gewoon schuurpapier gebruikt kunstmatig korund en is hardheid 9; granaatpapier is 7½.Veel geologen gebruiken slechts een kleine kit met 9 standaardmineralen en enkele van de bovengenoemde objecten; met uitzondering van diamant zijn alle mineralen op de schaal vrij gewoon en niet duur. Als u de zeldzame kans wilt vermijden dat een minerale onzuiverheid uw resultaten vertekent (en het niet erg vindt om wat extra geld uit te geven), zijn er sets hardheidskeuzes beschikbaar speciaal voor de schaal van Mohs.
De Mohs-schaal is een ordinale schaal, wat betekent dat deze niet proportioneel is. In termen van absolute hardheid is diamant (Mohs-hardheid 10) eigenlijk vier keer harder dan korund (Mohs-hardheid 9) en zes keer harder dan topaas (Mohs-hardheid 8). Voor een veldgeoloog werkt de schaal geweldig. Een professionele mineralogist of metallurg kan echter absolute hardheid verkrijgen door een sclerometer te gebruiken, die microscopisch de breedte meet van een kras gemaakt door een diamant.
| Minerale naam | Mohs-hardheid | Absolute hardheid |
| Talk | 1 | 1 |
| Gips | 2 | 2 |
| Calciet | 3 | 9 |
| Fluoriet | 4 | 21 |
| Apatiet | 5 | 48 |
| Veldspaat | 6 | 72 |
| Kwarts | 7 | 100 |
| Topaas | 8 | 200 |
| Korund | 9 | 400 |
| Diamant | 10 | 1500 |
De hardheid van Mohs is slechts één aspect van het identificeren van mineralen. Je moet ook overwegen glans, splitsing, kristallijne vorm, kleur en gesteentetype tot nul op een exacte identificatie. Zie dit stapsgewijze handleiding voor minerale identificatie meer leren.
De hardheid van een mineraal is een weerspiegeling van zijn moleculaire structuur - de afstand tussen de verschillende atomen en de sterkte van de chemische bindingen tussen hen. De vervaardiging van Gorilla Glass gebruikt in smartphones, die bijna hardheid 9 is, is een goed voorbeeld van hoe dit aspect van chemie verband houdt met hardheid. Hardheid is ook een belangrijke overweging bij edelstenen.
Vertrouw niet op de schaal van Mohs om stenen te testen; het is uitsluitend voor mineralen. De hardheid van een rots hangt af van de exacte mineralen waaruit het bestaat, met name het mineraal dat het aan elkaar hecht.
Bewerkt door Brooks Mitchell