Anatomie en fysiologie zijn twee verwant biologie disciplines. Veel universiteitscursussen leren ze samen, dus het is gemakkelijk om verward te raken over het verschil tussen hen. Simpel gezegd, anatomie is de studie van de structuur en identiteit van lichaamsdelen, terwijl fysiologie de studie is van hoe deze delen functioneren en zich tot elkaar verhouden.
Anatomie is een tak van het veld van de morfologie. Morfologie omvat de interne en uiterlijke verschijning van een organisme (bijvoorbeeld vorm, grootte, patroon), evenals de vorm en locatie van externe en interne structuren (bijvoorbeeld botten en organen - anatomie). Een specialist in anatomie wordt een anatoom genoemd. Anatomisten verzamelen informatie van levende en overleden organismen, meestal met behulp van dissectie om de interne structuur te beheersen.
De twee takken van anatomie zijn macroscopische of grove anatomie en microscopische anatomie. Bruto anatomie richt zich op het lichaam als geheel en de identificatie en beschrijving van lichaamsdelen die groot genoeg zijn om met het blote oog te worden gezien. Microscopische anatomie richt zich op cellulaire structuren, die kunnen worden waargenomen met behulp van histologie en verschillende soorten microscopie.
Fysiologen moeten anatomie begrijpen omdat de vorm en locatie van cellen, weefsels en organen gerelateerd zijn aan de functie. In een gecombineerde cursus wordt de anatomie meestal eerst behandeld. Als de cursussen gescheiden zijn, kan anatomie een voorwaarde zijn voor fysiologie. De studie van fysiologie vereist levende specimens en weefsels. Terwijl een anatomielab voornamelijk bezig is met dissectie, kan een fysiologielab experimenteren om de reactie van cellen of systemen om te veranderen te bepalen. Er zijn veel takken van fysiologie. Een fysioloog kan zich bijvoorbeeld concentreren op het uitscheidingssysteem of het voortplantingssysteem.
Anatomie en fysiologie werken hand in hand. Een röntgentechnicus kan een ongebruikelijke knobbel (verandering in grove anatomie) ontdekken, wat leidt tot een biopsie waarin het weefsel zou worden onderzocht op microscopisch niveau op afwijkingen (microscopische anatomie) of een test op zoek naar een ziektemarker in urine of bloed (fysiologie).
Anatomie en fysiologie bestuderen
Studenten voor biologie, pre-med en pre-dierenarts volgen vaak een gecombineerde cursus genaamd A&P (Anatomy and Physiology). Dit anatomiegedeelte van de cursus is typisch vergelijkend, waar studenten onderzoeken homoloog en analoge structuren in een verscheidenheid van organismen (bijvoorbeeld vis, kikker, haai, rat of kat). Steeds vaker worden dissecties vervangen door interactieve computerprogramma's (virtuele dissecties). Fysiologie kan vergelijkende fysiologie zijn of menselijke fysiologie. Op de medische school gaan studenten studeren menselijke grove anatomie, waarbij een kadaver wordt ontleed.
Naast het nemen van A&P als een enkele cursus, is het ook mogelijk om zich hierin te specialiseren. Een typische anatomie opleiding omvat cursussen in embryologie, grove anatomie, microanatomie, fysiologie en neurobiologie. Afgestudeerden met een gevorderde graad in anatomie kunnen onderzoekers, opvoeders in de gezondheidszorg worden of doorgaan met hun opleiding tot arts. Fysiologie graden kunnen worden verleend op het undergraduate, master en doctoraal niveau. Typische cursussen kunnen zijn cellenbiologie, moleculaire biologie, inspanningsfysiologie en genetica. Een bachelor in fysiologie kan leiden tot instaponderzoek of plaatsing in een ziekenhuis of verzekeringsmaatschappij. Geavanceerde graden kunnen leiden tot een loopbaan in onderzoek, fysiologie of onderwijs. Een graad in anatomie of fysiologie is een goede voorbereiding voor studies op het gebied van fysiotherapie, orthopedische geneeskunde of sportgeneeskunde.