De kleurrijke geschiedenis van stripboeken en krantenstrips

De strip is een essentieel onderdeel van de Amerikaanse krant sinds de eerste verschijning meer dan 125 jaar geleden. Strips uit kranten - vaak de "funnies" of de "grappige pagina's" genoemd - werden snel een populaire vorm van amusement. Personages als Charlie Brown, Garfield, Blondie en Dagwood werden op zichzelf al beroemdheden en vermaakten generaties mensen van jong en oud.

Strips bestonden al vóór de strips in kranten die voor het eerst in je opkomen als je aan het medium denkt. Satirische illustraties (vaak met een politieke neiging) en karikaturen van beroemde mensen werden begin 1700 populair in Europa. Drukkers verkochten goedkope kleurenafdrukken die politici en kwesties van de dag belichten en tentoonstellingen van deze afdrukken waren populaire attracties in Groot-Brittannië en Frankrijk. Britse kunstenaars William Hogarth (1697–1764) en George Townshend (1724–1807) waren twee pioniers van dit soort strips.

Toen politieke karikaturen en op zichzelf staande illustraties populair werden in het Europa van de vroege 18e eeuw, zochten kunstenaars naar nieuwe manieren om aan de vraag te voldoen. De Zwitserse kunstenaar Rodolphe Töpffer wordt gecrediteerd met het creëren van de eerste strip met meerdere panelen in 1827 en het eerste geïllustreerde boek, "The Adventures of Obadiah Oldbuck", een decennium later. Elk van de 40 pagina's van het boek bevatte verschillende fotopanelen met de bijbehorende tekst eronder. Het was een grote hit in Europa en in 1842 werd een versie in de VS gedrukt als krantenbijlage in New York.

Naarmate de printtechnologie evolueerde en uitgevers in grote hoeveelheden konden printen en voor een kleine prijs konden verkopen, veranderden ook humoristische illustraties. In 1859, Duitse dichter en kunstenaar Wilhelm Busch publiceerde karikaturen in de krant Fliegende Blätter. In 1865 publiceerde hij een beroemde strip genaamd "Max und Moritz", waarin de escapades van twee jonge jongens werden beschreven. In de Verenigde Staten verscheen de eerste strip met een vaste cast van personages, "The Little Bears", gemaakt door Jimmy Swinnerton, in 1892 in de San Francisco Examiner. Het was in kleur gedrukt en verscheen naast de weersvoorspelling.

Strips en illustraties speelden ook een belangrijke rol in de geschiedenis van de Verenigde Staten. In 1754 Benjamin Franklin creëerde de eerste redactionele cartoon gepubliceerd in een Amerikaanse krant. Franklin's cartoon was een illustratie van een slang met een afgehakte kop en de gedrukte woorden "Join, or Sterven. 'De cartoon was bedoeld om de verschillende kolonies ertoe te bewegen zich aan te sluiten bij wat de Verenigde zou worden Staten.

Tegen het midden van de 19e eeuw werden tijdschriften voor massacirculatie beroemd om hun uitgebreide illustraties en politieke cartoons. De Amerikaanse illustrator Thomas Nast stond bekend om zijn karikaturen van politici en satirische illustraties van hedendaagse kwesties als slavernij en corruptie in New York City. Nast wordt ook gecrediteerd met het uitvinden van de symbolen voor ezel en olifant die de Democratische en Republikeinse partijen vertegenwoordigen.

Hoewel begin jaren negentig verschillende stripfiguren in Amerikaanse kranten verschenen, wordt de strip "The Yellow Kid", gemaakt door Richard Outcault, vaak aangehaald als de eerste echte strip. Oorspronkelijk gepubliceerd in 1895 in New York Worldwas de kleurenstrook de eerste die tekstballonnen en een gedefinieerde reeks panelen gebruikte om komische verhalen te creëren. De creatie van Outcault, die de capriolen volgde van een kale, met een kruik oren straatjongen gekleed in een gele jurk, werd al snel een hit bij de lezers.

Het succes van "The Yellow Kid" leidde al snel tot tal van navolgers, waaronder "The Katzenjammer Kids". In 1912 kwam de New York Evening Journal was de eerste krant die een hele pagina wijdde aan strips en cartoons met één paneel. Binnen een decennium verschenen langlopende tekenfilms als 'Gasoline Alley', 'Popeye' en 'Little Orphan Annie' in kranten in het hele land. Tegen de jaren dertig van de vorige eeuw waren op zichzelf staande secties in kleur gewijd aan strips gebruikelijk in kranten.

Het midden van de 20e eeuw wordt beschouwd als het gouden tijdperk van krantenstrips, aangezien de stroken zich verspreidden en de kranten bloeiden. Detective "Dick Tracy" debuteerde in 1931; "Brenda Starr" - de eerste strip van een vrouw - werd voor het eerst gepubliceerd in 1940; "Peanuts" en "Beetle Bailey" arriveerden elk in 1950. Andere populaire strips zijn onder meer "Doonesbury" (1970), "Garfield" (1978), "Bloom County" (1980) en "Calvin and Hobbes" (1985).

Tegenwoordig vermaken strips als "Zits" (1997) en "Non Sequitur" (2000) lezers, maar ook doorlopende klassiekers als "Peanuts". Wel krant de oplage is sterk afgenomen sinds hun hoogtepunt in 1990, en de komische secties zijn aanzienlijk gekrompen of verdwenen als een resultaat. Gelukkig is internet een levendig alternatief geworden voor tekenfilms, dat een platform biedt voor creaties als "Dinosaur Comics" en "xkcd" en een hele nieuwe generatie kennis laat maken met de geneugten van strips.

Bronnen

• Gallagher, Brendan. "De 25 beste zondagsstrips aller tijden"Complex.com. 27 januari 2013.
• Harvey, R.C. "Outcault, Goddard, de strips en de gele jongen"The Comics Journal. 9 juni 2016.
• Jennings, Dana. "Old Breakfast Buddies, van Tarzan tot Snoopy'The New York Times. 9 januari 2014.
• "Geschiedenis van cartoons en strips"CartoonMuseum.org. Toegang tot 8 maart 2018.
• "Cartooning: politiek"IllustrationHistory.org. Toegang tot 8 maart 2018.