'Ik kan geen voldoening krijgen.' 'Ik ken niemand.' 'Je hebt nog niets gezien.'
Omdat ze dubbele negatieven bevatten, worden de bovenstaande Engelse zinnen als ondermaats beschouwd (hoewel mensen in het echte leven natuurlijk vaak zo praten). Maar in het Spaans bestaat zo'n verbod niet. In veel gevallen is het gebruik van dubbele negatieven zelfs vereist. Zelfs drievoudige negatieven zijn mogelijk.
Dubbele negatieven in het Spaans
- Dubbele en zelfs drievoudige negatieven zijn niet ongebruikelijk in het Spaans, hoewel ze in het Engels meestal als ongepast worden beschouwd.
- Over het algemeen mogen negatieve en bevestigende elementen (zoals de equivalenten voor respectievelijk "nooit" en "altijd") niet in dezelfde Spaanse zin worden gebruikt.
- Dubbel-negatieve Spaanse zinnen kunnen meestal op meer dan één manier worden vertaald, zoals 'ik ken niemand' en 'ik ken niemand'.
Dubbele negatieven niet negatief bekeken in het Spaans
Grammatici vertellen je misschien dat Engels geen dubbele negatieven gebruikt omdat de twee negatieven elkaar tegenspreken en een positieve uitwerking hebben. (Met andere woorden, "ik ken niemand" is hetzelfde als "ik ken iemand".) Maar negatieven zijn dat niet zo gezien in het Spaans - de negatieven worden eerder gezien als versterkend dan als tegenstrijdig andere. Hoewel soms het tweede negatief wordt gebruikt om een sterkere verklaring af te leggen, net zoals in het ondermaatse Engels, maakt het in de meeste gevallen slechts deel uit van de structuur van de zin.
In het Spaans zijn de meest voorkomende negatieve termen daarnaast Nee (nee, niet) zijn apenas (nauwelijks, nauwelijks, nauwelijks), jamás (nooit), Nadie (niemand), ni (ook niet), ninguno (geen, nee), ni siquiera (zelfs niet), nunca (nooit), en tampoco (zelfs niet, en ook niet). De meeste van deze termen in het Spaans hebben een overeenkomstige bevestigende term: algo (iets), alguien (iemand), alguno (sommige), siempre (altijd), también (ook), en siquiera (minstens).
Hoe dubbele en drievoudige negatieven te gebruiken
Over het algemeen mag een zin niet zowel bevestigende als negatieve termen bevatten; waar een element van een zin (onderwerp, werkwoord, object) een negatieve term bevat, moeten de andere elementen een negatieve term gebruiken wanneer een term nodig is. Ook met uitzondering van nunca jamás (zie hieronder), vóór het werkwoord wordt niet meer dan één negatieve term gebruikt.
Door deze regels te volgen, is het mogelijk om één, twee of drie negatieven in een zin te hebben, zoals in de volgende voorbeelden:
- Apenas komen. (Ze eet amper.)
- Apenas komen nada. (Ze eet amper iets.)
- Geen tengo ninguno. (Ik heb er geen.)
- Nadie sabe eso. (Niemand weet dat.)
- Jamás fumo. (Ik rook nooit.)
- Tampoco comió. (Ze at ook niet.)
- Tampoco comió nada. (Ze at ook niets.)
- Geen habló. (Hij sprak niet.)
- Geen dijo nada. (Hij zei niets.)
- Geen le dijo nada a nadie. (Hij heeft tegen niemand iets gezegd.)
- Geen compro ninguno. (Ik koop er geen.)
- Nunca le compra nada a nadie. (Ze koopt voor niemand iets.)
- Nee kom ni siquiera pan. (Hij eet zelfs geen brood.)
- Ni siquiera kom pan. (Hij eet zelfs geen brood.)
Merk op dat het in sommige gevallen (zoals de laatste twee voorbeelden in de grafiek) mogelijk is om hetzelfde op meer dan één manier te zeggen, met één negatief of twee. Over het algemeen komt dat omdat in het Spaans het onderwerp voor of na het werkwoord kan komen; waar een negatief onderwerp voor het werkwoord komt, een Nee is niet nodig met het werkwoord. In dit voorbeeld 'ni siquiera geen kom pan"zou geen standaard Spaans zijn. Er is over het algemeen niet veel verschil in betekenis tussen één negatief of twee.
Merk ook op dat verschillende vertalingen naar het Engels mogelijk zijn. Tampoco comió kon niet alleen worden vertaald als 'ze at ook niet', maar ook als 'ze at ook niet'.
Wanneer een werkwoord wordt gebruikt met een negatieve term, is het niet altijd nodig om na het werkwoord een negatieve term te gebruiken. Bijvoorbeeld, "Geen tengo-amigo's"(Ik heb geen vrienden) is grammaticaal acceptabel. Wat je echter niet moet doen, is een bevestigende term gebruiken voor nadruk. Als je wilt zeggen 'ik heb geen vrienden', gebruik dan een negatieve term na het werkwoord: Geen tengo ningún amigo.
Ander gebruik van dubbele negatieven
Er zijn ten minste twee andere gevallen waarin een dubbel negatief wordt gebruikt voor extra nadruk:
Nada als bijwoord: Bij gebruik als bijwoord in een negatieve zin, nada kan meestal worden vertaald met 'helemaal'.
- Geen ayuda nada. (Hij helpt helemaal niet.)
- Geen USA Nada Los Ordenadores. (Hij gebruikt helemaal geen computers.)
Nunca jamás: Wanneer deze twee negatieven die 'nooit' betekenen, samen worden gebruikt, versterken ze elkaar.
- Nunca jamás vuelo. (Ik vlieg nooit, nooit.)
- Dijo el cuervo, "nunca jamás". (Quoth de raaf, "nooit meer.")