Wanneer achternamen voor het eerst populair werd in het Europa van de 12e eeuw, werden veel mensen geïdentificeerd door wat ze deden voor de kost. Een smid genaamd John werd John Smith. Een man die zijn brood maakte met het malen van meel uit graan nam de naam Miller aan. Komt uw familienaam voort uit het werk dat uw voorouders lang geleden hebben gedaan?
Beroep: shepherd of leerlooier
De achternaam Barker kan afgeleid zijn van het Normandische woord barches, wat betekent "herder", de persoon die waakt over een kudde schapen. Als alternatief kan een blaffer ook een "leerlooier" zijn geweest, uit het Middelengels schors, wat betekent "bruinen".
Bezetting: Dyer
Mannen met de naam Black waren mogelijk textielververs die gespecialiseerd waren in zwarte kleurstoffen. In de middeleeuwen was alle stof oorspronkelijk wit en moest hij worden geverfd om een kleurrijke stof te creëren.
Bezetting: Postbode
Een persoon die met een kar reed die door ossen werd getrokken en goederen van stad naar stad vervoerde, werd een voerman genoemd. Dit beroep werd uiteindelijk de achternaam die gebruikt werd om veel van zulke mannen te identificeren.
Bezetting: Kaarsenmaker
Van het Franse woord 'kroonluchter' verwijst de achternaam Chandler vaak naar een persoon die talg- of loogkaarsen of zeep maakte of verkocht. Als alternatief kunnen ze een detailhandelaar zijn geweest in voorzieningen en voorraden of uitrusting van een gespecificeerd soort, zoals een "scheeps chandler".
Bezetting: Vat maker
Een kuiper was iemand die houten vaten, vaten of vaten maakte; een beroep dat gewoonlijk de naam werd waarnaar ze werden verwezen door hun buren en vrienden. Gerelateerd aan COOPER is de achternaam HOOPER, die verwijst naar de ambachtslieden die de metalen of houten hoepels maakten om de vaten, vaten, emmers en vaten van kuipers te binden.
Bezetting: Visser
Deze beroepsnaam is afgeleid van het Oud-Engelse woord fiscaal, wat betekent "om vis te vangen". Alternatieve spelling van dezelfde beroepsnaam omvat Fischer (Duits), Fiszer (Tsjechisch en Pools), Visser (Nederlands), de Vischer (Vlaams), Fiser (Deens) en Fisker (Noors).
Bezetting: Kampioen worstelaar of steekspel
Een sterke man die een kampioen was in steekspelen of worstelen is mogelijk door deze achternaam genoemd, Kemp is afgeleid van het Middel-Engelse woord Kempe, die afkomstig was uit het Oudengels cempa, wat betekent "krijger" of "kampioen".
Bezetting: Molenaar
Een man die zijn brood maakte met het malen van meel uit graan, nam vaak de achternaam Miller aan. Ditzelfde beroep is ook de oorsprong van veel verschillende schrijfwijzen van de achternaam, waaronder Millar, Mueller, Müller, Mühler, Moller, Möller en Møller.
Bezetting: Metaalbewerker
Iedereen die met metaal werkte, werd een smid genoemd. Een zwartesmid werkte met ijzer, een witsmid werkte met tin, en een goudsmid werkte met goud. Dit was een van de meest voorkomende bezigheden in de middeleeuwen, dus het is geen wonder dat SMITH nu wereldwijd tot de meest voorkomende achternamen behoort.
Bezetting: Metselaar
Deze achternaam werd vaak toegekend aan een speciaal soort metselaar; iemand die gespecialiseerd is in het bouwen van muren en muurconstructies. Interessant is dat het ook een beroepsnaam kan zijn voor iemand die zeewater heeft gekookt om het zout uit het Middelengels te halen goed (en), wat betekent "koken".
Honderden achternamen die oorspronkelijk zijn afgeleid van de bezetting van de oorspronkelijke drager. Enkele voorbeelden zijn: Bowman (boogschutter), Barker (leerlooier), Collier (kolen- of houtskoolverkoper), Coleman (iemand die houtskool verzamelde), Kellogg (varkensfokker), Lorimer (iemand die sporen en stukjes harnas maakte), Parker (iemand die de leiding had over een jachtpark), Stoddard (paardenfokker) en Tucker of Walker (iemand die ruwe stof verwerkte door het in water te slaan en te vertrappen).