Een inleiding tot het Jack the Ripper Mystery

Iemand in Londen heeft in de herfst van 1888 een aantal prostituees vermoord en verminkt; de pers werd razend, politici wezen met de vinger naar elkaar, hoaxers vervuilden het onderzoek en een van de bijnamen bleef steken: Jack the Ripper. Meer dan een eeuw later is Jacks identiteit nooit volledig bewezen (er is niet eens een hoofdverdachte), de meeste aspecten van de zaak worden nog steeds besproken en de Ripper is een beruchte culturele boeman.

De identiteit van de Ripper is nooit vastgesteld en mensen zijn altijd blijven zoeken: de het gemiddelde van de publicatiesnelheid is een nieuw boek sinds 1888 (hoewel de meeste hiervan recentelijk zijn verschenen) tientallen jaren). Helaas is de rijkdom aan Ripper-bronmateriaal - brieven, rapporten, dagboeken en foto's - biedt voldoende diepgang voor gedetailleerd en boeiend onderzoek, maar te weinig feiten voor onweerlegbaar conclusies. Zowat alles over Jack the Ripper staat open voor discussie en het beste wat je kunt krijgen is een consensus. Mensen vinden nog steeds nieuwe verdachten of nieuwe manieren om oude verdachten opnieuw in te lijsten, en boeken vliegen nog steeds van de planken. Een beter mysterie is er niet.

Van oudsher wordt aangenomen dat Jack the Ripper in 1888 vijf vrouwen, allemaal Londense prostituees, heeft vermoord: Mary Ann 'Polly' Nichols op 31 augustus, Annie Chapman op 8 september, Elizabeth Stride en Catherine Eddowes op 30 september en Mary Jane (Marie Jeanette) Kelly op 9 november. In de praktijk is er geen overeengekomen lijst: de meest populaire wijziging is om Stride en / of Kelly af te schrijven, soms met toevoeging van Martha Tabram, vermoord op 7 augustus. Auteurs die er meer dan acht noemen, hebben zeer weinig consensus bereikt. Destijds werd Polly Nichols soms beschouwd als de tweede of derde persoon die door dezelfde persoon was vermoord, en tal van latere onderzoekers hebben de wereld afgezocht op zoek naar soortgelijke moorden om te zien of de Ripper verder ging.

De Ripper doodde over het algemeen door zijn slachtoffers te wurgen, ze vervolgens neer te leggen en de bloedvaten in hun keel door te snijden; dit werd gevolgd door een gevarieerd verminkingsproces, waarbij delen van het lichaam werden verwijderd en bewaard. Omdat Jack dit snel deed, vaak in het donker, en omdat hij grote anatomische kennis leek te hebben, hebben mensen aangenomen dat de Ripper een dokters- of chirurgentraining had. Zoals bij veel gevallen is er geen consensus - een tijdgenoot dacht dat hij gewoon een blunder was. Er zijn beschuldigingen dat de ontbrekende organen niet door de Ripper uit de lichamen zijn gestolen, maar door mensen die er later mee te maken hebben gehad. Bewijs hiervoor is schaars.

In de herfst en winter van 1888/89 circuleerden een aantal brieven onder de politie en kranten, die allemaal beweerden van de Whitechapel-moordenaar te zijn; deze omvatten de 'From Hell'-brief en één vergezeld van een deel van een nier (die mogelijk is kwam overeen met een nier van een van de slachtoffers, maar zoals alles Jack, zijn we niet honderd procent zeker). Ripperologen beschouwen de meeste, zo niet alle, brieven als hoax, maar hun impact was destijds aanzienlijk, als alleen omdat er één het eerste gebruik van 'Jack the Ripper' bevatte, een bijnaam die de kranten snel gebruikten en die nu is synoniem.

De moorden op de Ripper waren destijds niet duister of genegeerd. Er was roddel en angst op straat, vragen op hoog niveau van de regering en aanbiedingen van beloningen en ontslag wanneer niemand betrapt werd. Politieke hervormers gebruikten de Ripper in argumenten en politieagenten worstelden met de beperkte technieken van die tijd. Inderdaad, de Ripper-zaak bleef voldoende bekend voor veel van de betrokken politie om jaren later privérekeningen te schrijven. Het waren echter de media die 'Jack the Ripper' maakten.

Tegen 1888, geletterdheid was gebruikelijk onder de overvolle Londenaren en kranten reageerden op de Whitechapel Murderer, die ze aanvankelijk 'Leather Apron' noemden, met de razernij die we van moderne tabloids verwachten, meeslepende meningen, feiten en theorie - samen met de waarschijnlijk bedrogen Ripper-letters - samen om een ​​legende te creëren die populair werd cultuur. Vanaf het begin verdubbelde Jack als een figuur uit het horrorgenre, een boeman om je kinderen bang te maken.

Een eeuw later is Jack the Ripper nog steeds enorm beroemd over de hele wereld, een onbekende misdadiger in het centrum van een wereldwijde klopjacht. Maar hij is meer dan dat, hij is de focus van romans, films, musicals en zelfs een plastic model van 15 cm hoog. Jack the Ripper was de eerste seriemoordenaar aangenomen door het moderne mediatijdperk en sindsdien loopt hij voorop, in lijn met de evolutie van de westerse cultuur. Andere seriemoordenaars die prostituees hebben vermoord, zijn de meest productieve moordenaar van New York, Joel Rifkin.

Het is uiterst onwaarschijnlijk dat iemand het bestaande bewijs kan gebruiken om, buiten alle redelijke twijfel, te bewijzen wie Jack the is Ripper was en, terwijl mensen nog steeds materiaal blootleggen, moet de ontdekking van iets onbetwistbaars worden beschouwd als een wilde gok. Gelukkig is het mysterie zo fascinerend omdat je zelf kunt lezen en zelf kunt lezen conclusies en, met enig kritisch denken, hebben ze over het algemeen evenveel kans als gelijk alle anderen! Verdachten variëren van mensen die de rechercheurs op dat moment vermoedden (zoals George Chapman / Klosowski), naar een hele galerij met vreemde suggesties, waaronder niet minder dan Lewis Carroll, een koninklijke dokter, inspecteur Abberline zichzelf, en iemand die zelfs hun relatieve decennia later de schuld gaf na het vinden van enkele zwakke items.