In 1914, de Eerste Wereldoorlog barstte los in heel Europa. Op een gegeven moment, in de begindagen van dit proces, stond de Russische tsaar voor een beslissing: het leger mobiliseren en oorlog bijna onvermijdelijk maken, of aftreden en een enorm gezicht verliezen. Sommige adviseurs hadden hem verteld dat als hij zich afwendde en niet vocht, hij zijn troon zou ondermijnen en vernietigen, en door anderen dat als hij zou vechten, hem zou worden vernietigd als de Russisch leger is mislukt. Hij scheen weinig goede keuzes te hebben en ging oorlog voeren. Beide adviseurs hadden misschien gelijk. Zijn rijk zou daardoor tot 1917 duren.
1914
• Juni - juli: algemene stakingen in St. Petersburg.
• 19 juli: Duitsland verklaart de oorlog aan Rusland, wat een kort gevoel van patriottische eenheid onder de Russische natie veroorzaakt en een neergang van slagen.
• 30 juli: De All Russian Zemstvo Union for the Relief of Sick and Wounded Soldiers wordt opgericht met Lvov als president.
• Augustus - november: Rusland lijdt zware nederlagen en een groot tekort aan voorraden, inclusief voedsel en munitie.
• 18 augustus: St. Petersburg wordt omgedoopt tot Petrograd omdat 'Germaanse' namen worden veranderd om meer Rusland te laten klinken, en dus patriottischer.
• 5 november: bolsjewistische leden van de Doema worden gearresteerd; ze worden later berecht en verbannen naar Siberië.
1915
• 19 februari: Groot-Brittannië en Frankrijk accepteren de claims van Rusland op Istanbul en andere Turkse landen.
• 5 juni: aanvallers beschoten in Kostromá; slachtoffers.
• 9 juli: The Great Retreat begint, terwijl Russische troepen zich terugtrekken in Rusland.
• 9 augustus: de burgerlijke partijen van Duma vormen het 'Progressieve blok' om aan te dringen op een betere regering en hervorming; omvat de Kadets, Octobrist-groepen en Nationalisten.
• 10 augustus: Aanvallers beschoten in Ivánovo-Voznesénsk; slachtoffers.
• 17-19 augustus: Stakers in Petrograd protesteren tegen de doden in Ivánovo-Voznesénsk.
• 23 augustus: Reagerend op oorlogsmislukkingen en een vijandige Doema neemt de tsaar het opperbevelhebber van de strijdkrachten, prorogeert de Doema en verhuist naar het militaire hoofdkwartier in Mogilev. De rijksoverheid begint beslag te leggen. Door het leger, en de mislukkingen ervan, persoonlijk met hem te associëren en door weg te gaan van het centrum van de regering, zal hij zichzelf ten onder gaan. Hij moet absoluut winnen, maar niet.
1917
• Januari - december: Ondanks de successen in het Brusilov-offensief, wordt de Russische oorlogsinspanning nog steeds gekenmerkt door tekorten, slecht bevel, dood en desertie. Weg van het front veroorzaakt het conflict honger, inflatie en een stortvloed aan vluchtelingen. Zowel soldaten als burgers geven de schuld aan de incompetentie van de tsaar en zijn regering.
• 6 februari: Doema kwam weer bij elkaar.
• 29 februari: na een maand van stakingen in de Putilov-fabriek, roept de regering de arbeiders op en neemt de productie op zich. Proteststakingen volgen.
• 20 juni: voorbesteding van Doema.
• Oktober: troepen van het 181e regiment helpen de Russkii Renault-arbeiders te slaan in hun strijd tegen de politie.
• 1 november: Miljoekov geeft zijn 'Is dit domheid of verraad?' toespraak in opnieuw bijeengekomen Doema.
• 17/18 december: Rasputin wordt vermoord door Prins Yusupov; hij heeft chaos veroorzaakt in de regering en de naam van de koninklijke familie zwart gemaakt.
• 30 december: de tsaar wordt gewaarschuwd dat zijn leger hem niet zal steunen tegen een revolutie.