Amerikaanse auteurs zoals John Steinbeck en Toni Morrison worden bestudeerd in de secundaire ELA-klas voor hun korte verhalen en hun romans. Studenten worden echter zelden blootgesteld aan de toespraken die door dezelfde auteurs zijn gehouden.
De volgende zes (6) toespraken van beroemde Amerikaanse auteurs zijn beoordeeld op lengte (minuten / aantal) woorden), leesbaarheidsscore (niveau / leesgemak) en ten minste een van de gebruikte retorische apparaten (auteur stijl). Alle volgende toespraken hebben, waar beschikbaar, links naar audio of video.
De Koude Oorlog was in volle gang toen William Faulkner de Nobelprijs voor Literatuur in ontvangst nam. Minder dan een minuut in de toespraak, stelde hij de verlammende vraag: 'Wanneer word ik opgeblazen?' Bij het onder ogen zien van de angstaanjagende mogelijkheid van een atoomoorlog beantwoordt Faulkner zijn eigen retorische vraag door te stellen: "Ik weiger het einde van te accepteren Mens."
Studenten kunnen gemakkelijk het satirische advies begrijpen dat Twain in elk deel van het essay geeft door zijn gebruik van ironie, understatement en overdrijving.
Ernest Hemingway kon de Nobelprijs voor de Literatuurceremonie niet bijwonen vanwege ernstige verwondingen opgelopen tijdens twee vliegtuigcrashes in Afrika tijdens een safari. Hij heeft deze korte toespraak wel voorgelezen door de Amerikaanse ambassadeur in Zweden, John C. Cabot.
Toni Morrison staat bekend om haar literaire inspanningen om de kracht van de Afro-Amerikaanse taal te herscheppen door middel van romans om die culturele traditie te behouden. In haar poëtische lezing aan de Nobelprijscommissie vertelde Morrison een fabel van een oude vrouw (schrijfster) en een vogel (taal) die haar literaire opvattingen illustreerde: taal kan sterven; taal kan het controlerende instrument van anderen worden.
Net als andere auteurs die tijdens de Koude Oorlog schreven, erkende John Steinbeck het potentieel voor vernietiging dat de mens met steeds krachtigere wapens had ontwikkeld. In zijn dankwoord voor de Nobelprijs spreekt hij zijn bezorgdheid uit door te zeggen: "We hebben veel van de krachten die we ooit aan God toeschreven, toegeëigend."
De auteur Ursula Le Guin gebruikt sciencefiction- en fantasiegenres om op creatieve wijze psychologie, cultuur en samenleving te verkennen. Veel van haar korte verhalen staan in bloemlezingen van de klas. In een interview in 2014 over deze genres merkte ze op: