Biografie van Mary, Queen of Scots

Mary, Queen of Scots (8 december 1542 - 8 februari 1587), was de heerser van Schotland en een potentiële eiser op de troon van Engeland. Haar tragische leven omvatte twee rampzalige huwelijken, gevangenschap en uiteindelijke executie door haar neef, koningin Elizabeth I van Engeland.

Snelle feiten: Mary, Queen of Scots

De moeder van Mary, Queen of Scots, was Maria van Guise (Mary of Lorraine) en haar vader waren James V van Schotland, elk in hun tweede huwelijk. Mary werd geboren op 8 december 1542 en haar vader James stierf op 14 december, dus het kind Mary werd koningin van Schotland toen ze nog maar een week oud was.

James Hamilton, hertog van Arran, werd regent van Mary, Queen of Scots, en hij regelde een verloving met prins Edward, de zoon van Hendrik VIII van Engeland. Maar Mary's moeder, Mary of Guise, was voor een alliantie met Frankrijk in plaats van Engeland, en ze werkte om deze verloving teniet te doen en in plaats daarvan te zorgen dat Maria beloofd zou worden als huwelijk met de Franse dauphin, Francis.

De jonge Mary, koningin van Schotland, slechts 5 jaar oud, werd in 1548 naar Frankrijk gestuurd om op te groeien als de toekomstige koningin van Frankrijk. Ze trouwde met Francis in 1558 en in juli 1559, toen zijn vader Henry II stierf, Francis II werd koning en Mary werd koninginpartner van Frankrijk.

Mary, Queen of Scots, ook wel bekend als Mary Stuart (ze nam de Franse spelling in plaats van de Schotse Stewart), was de kleindochter van Margaret Tudor; Margaret was de oudere zus van Hendrik VIII van Engeland. Volgens veel katholieken is de scheiding van Hendrik VIII van zijn eerste vrouw, Catherine van Aragon, en zijn huwelijk met Anne Boleyn ongeldig waren, en de dochter van Henry VIII en Anne Boleyn, Elizabeth, was daarom onwettig. Mary, Queen of Scots was in hun ogen de rechtmatige erfgenaam van Mary I van Engeland, de dochter van Henry VIII door zijn eerste vrouw.

Toen Mary I stierf in 1558, beweerden Mary, Queen of Scots en haar echtgenoot Francis hun recht op de Engelse kroon, maar de Engelsen erkenden Elizabeth als erfgenaam. Elizabeth, een protestant, steunde de Protestantse Reformatie in Schotland evenals in Engeland.

Mary Stuart's tijd als koningin van Frankrijk was erg kort. Toen Francis stierf, nam zijn moeder Catherine de Medici de rol van regent op zich voor zijn broer, Charles IX. De familie van Mary's moeder, de familieleden van Guise, hadden hun macht en invloed verloren en daarom keerde Mary Stuart terug naar Schotland, waar ze als koningin kon regeren.

In 1560 stierf Mary's moeder, midden in een burgeroorlog die ze oproerde door te proberen de protestanten, waaronder John Knox, te onderdrukken. Na de dood van Maria van Guise tekenden de katholieke en protestantse edelen van Schotland een verdrag waarin het recht van Elizabeth om in Engeland te regeren werd erkend. Maar Mary Stuart, die terugkeerde naar Schotland, slaagde erin te voorkomen dat ze het verdrag of de erkenning van haar neef Elizabeth ondertekende of onderschreef.

Mary, Queen of Scots, was zelf katholiek en drong aan op haar vrijheid om haar religie uit te oefenen. Maar ze bemoeide zich niet met de rol van het protestantisme in het Schotse leven. John Knox, een krachtige presbyteriaan tijdens de heerschappij van Maria, keurde niettemin haar macht en invloed af.

Mary, Queen of Scots, hield vast aan de hoop de Engelse troon te claimen die ze de hare met recht beschouwde. Ze wees de suggestie van Elizabeth af om met Lord Robert Dudley, Elizabeths favoriet, te trouwen en als erfgenaam van Elizabeth te worden erkend. In plaats daarvan trouwde ze in 1565 met haar neef, Lord Darnley, tijdens een rooms-katholieke ceremonie.

Darnley, een andere kleinzoon van Margaret Tudor en erfgenaam van een andere familie met een claim op de Schotten troon, was in katholiek perspectief de volgende in lijn met Elizabeth's troon na Mary Stuart haarzelf.

Velen waren van mening dat Mary's match met Darnley onstuimig en onverstandig was. Lord James Stuart, de graaf van Moray, die de halfbroer van Mary was (zijn moeder was de minnares van King James), was tegen het huwelijk van Mary met Darnley. Mary leidde persoonlijk troepen bij de 'achtervolging', achtervolgde Moray en zijn aanhangers naar Engeland, verbood hen en veroverde hun landgoederen.

Terwijl Mary, Queen of Scots, in eerste instantie gecharmeerd was door Darnley, werd hun relatie al snel gespannen. Mary, Queen of Scots, was al zwanger van Darnley en begon vertrouwen en vriendschap te schenken aan haar Italiaanse secretaris, David Rizzio, die op haar beurt Darnley en de andere Schotse edelen met minachting behandelde. Op 9 maart 1566 vermoordden Darnley en de edelen Rizzio, van plan dat Darnley Mary Stuart in de gevangenis zou stoppen en in haar plaats zou regeren.

Maar Mary was de samenzweerders te slim af: ze overtuigde Darnley van haar toewijding aan hem en samen ontsnapten ze. James Hepburn, graaf van Bothwell, die haar moeder had gesteund in haar strijd met de Schotse edelen, leverde 2000 soldaten en Mary nam Edinburgh van de rebellen. Darnley probeerde zijn rol in de opstand te ontkennen, maar de anderen stelden een document voor dat hij had ondertekend waarin hij beloofde om Moray en zijn mede-ballingen terug te brengen naar hun land toen de moord was voltooid.

Drie maanden na de moord op Rizzio werd James, de zoon van Darnley en Mary Stuart, geboren. Mary vergaf de ballingen en stond hen toe naar Schotland terug te keren. Darnley, gemotiveerd door Mary's scheiding van hem en door zijn verwachtingen dat de verbannen edelen zijn ontkenning tegen hem zouden houden, dreigde een schandaal te veroorzaken en Schotland te verlaten. Mary, Queen of Scots, was blijkbaar tegen die tijd verliefd op Bothwell.

Mary Stuart onderzocht manieren om aan haar huwelijk te ontsnappen. Bothwell en de edelen verzekerden haar dat ze een manier voor haar zouden vinden om dat te doen. Maanden later, op 10 februari 1567, verbleef Darnley in een huis in Edinburgh, mogelijk herstellende van de pokken. Hij werd wakker voor een explosie en vuur. De lichamen van Darnley en zijn pagina werden gewurgd in de tuin van het huis gevonden.

Het publiek gaf Bothwell de schuld van de dood van Darnley. Bothwell werd beschuldigd tijdens een privéproces waarbij geen getuigen werden opgeroepen. Hij vertelde anderen dat Mary ermee had ingestemd met hem te trouwen, en hij liet de andere edelen een papier ondertekenen om haar te vragen dit te doen. Een onmiddellijk huwelijk zou echter in strijd zijn met een aantal etiquette en wettelijke regels. Bothwell was al getrouwd en er werd van Mary verwacht dat ze haar overleden echtgenoot Darnley formeel gedurende een paar maanden zou rouwen.

Voordat de officiële rouwperiode voorbij was, ontvoerde Bothwell Mary; velen vermoedden dat de gebeurtenis met haar medewerking plaatsvond. Zijn vrouw is van hem gescheiden wegens ontrouw. Mary Stuart kondigde aan dat ze, ondanks haar ontvoering, de loyaliteit van Bothwell vertrouwde en het eens zou zijn met de edelen die haar aanspoorden met hem te trouwen. Onder dreiging van ophanging publiceerde een predikant de ondertrouw en Bothwell en Mary trouwden op Mary 15, 1567.

Mary, Queen of Scots, probeerde vervolgens Bothwell meer autoriteit te geven, maar dit werd met verontwaardiging ontvangen. Brieven (waarvan de authenticiteit door sommige historici in twijfel wordt getrokken) bleken Mary en Bothwell te binden aan de moord op Darnley.

Mary deed afstand van de troon van Schotland, waardoor haar zoontje, James VI, koning van Schotland werd. Moray werd benoemd tot regent. Mary Stuart verwierp later de troonsafstand en probeerde haar macht met geweld terug te winnen, maar in mei 1568 werden haar troepen verslagen. Ze werd gedwongen naar Engeland te vluchten, waar ze haar neef Elizabeth om rechtvaardiging vroeg.

Elizabeth ging behendig om met de beschuldigingen tegen Mary en Moray: ze vond Mary niet schuldig aan moord en Moray niet schuldig aan verraad. Ze herkende het regentschap van Moray en ze stond Mary Stuart niet toe Engeland te verlaten.

Bijna twintig jaar lang bleef Mary, Queen of Scots, in Engeland, samenwonend om zichzelf te bevrijden, Elizabeth te vermoorden en de kroon te krijgen met de hulp van een binnenvallend Spaans leger. Drie afzonderlijke samenzweringen werden gelanceerd, ontdekt en onderdrukt.

In 1586 werd Mary, Queen of Scots, berecht wegens verraad in het kasteel van Fotheringay. Ze werd schuldig bevonden en drie maanden later tekende Elizabeth het doodvonnis. Mary, Queen of Scots, werd geëxecuteerd door onthoofding op 8 februari 1587.

Het verhaal van Mary, Queen of Scots, is nog steeds bekend meer dan 400 jaar na haar dood. Maar hoewel haar levensverhaal fascinerend is, kwam haar belangrijkste erfenis voort uit de geboorte van haar zoon, James VI. James zorgde ervoor dat de Stuart-linie kon worden voortgezet en dat Schotland, Ierland en Engeland zich in 1603 konden verenigen via de Unie van de Kronen.

De bekendste citaten van Mary, Queen of Scots, hebben betrekking op haar berechting en executie.

• Aan degenen die haar beoordeelden ten opzichte van beschuldigingen van samenzwering tegen Elizabeth: "Kijk naar uw geweten en onthoud dat het theater van de hele wereld breder is dan het koninkrijk van Engeland."
• Aan degenen die haar executeerden: 'Ik vergeef je met heel mijn hart, voor nu hoop ik dat je een einde zult maken aan al mijn problemen.'
• Laatste woorden, voorafgaand aan onthoofding: In manus tuas, Domine, commendo spiritum meum ("In uw handen, Heer, beveel ik mijn geest").

• Castelow, Ellen. "Biografie van Mary, Queen of Scots"Historisch VK.
• Guy, John. Queen of Scots: The True Life of Mary Stuart. Houghton Mifflin: New York. April 2004.
• "Queens Regnant: Mary, Queen of Scots - In My End is My Beginning." Geschiedenis van koninklijke vrouwen19 maart 2017