Wat is de Humane Slaughter Act?

Dit artikel bevat nieuwe informatie en is gedeeltelijk bijgewerkt en herschreven door Michelle A. Rivera.

The Humane Methods of Slaughter Act, 7 U.S.C. 1901, werd oorspronkelijk aangenomen in 1958 en is een van de weinige wettelijke bescherming voor landbouwhuisdieren in de Verenigde Staten. Gewoonlijk de "Humane Slaughter Act" genoemd, heeft de wet helaas niet eens betrekking op de meeste dieren die voor voedsel worden gehouden. De wet had ook geen betrekking op neergehaalde kalfsvlees kalveren. Echter, de USDA's Voedselveiligheid en inspectiedienst in 2016 aangekondigd voorzieningen moeten zorgen voor humane euthanasie voor kalveren die ziek, gehandicapt of stervend zijn. Tot nu toe was het de gewoonte om de kalveren opzij te gooien en te hopen dat ze voldoende zouden herstellen om zelfstandig naar het slachthuis te lopen. Dit betekende dat lijdende kalveren urenlang zouden wegkwijnen voordat ze uit hun lijden werden verlost. Met deze nieuwe verordening moeten deze kalveren onmiddellijk op humane wijze worden geëuthanaseerd en de productie van voedsel voor de mens worden tegengehouden.

De Humane Slaughter Act is een federale wet die vereist dat vee voor het slachten bewusteloos wordt gemaakt. De wet regelt ook het vervoer van voor de slacht bestemde paardachtigen en regelt de omgang met "neergehaalde" dieren. Neergehaalde dieren zijn dieren die te zwak, ziek of gewond zijn om op te staan.

Het doel van de wet is het voorkomen van "onnodig lijden", het verbeteren van de arbeidsomstandigheden en het verbeteren van "producten en economieën bij het slachten".

Net als andere federale wetten, machtigt de Humane Slaughter Act een agentschap - in dit geval het Amerikaanse ministerie van landbouw - om meer specifieke voorschriften uit te vaardigen. Terwijl de wet zelf melding maakt van "een enkele slag of schot of een elektrisch, chemisch of ander middel" om de dieren bewusteloos te maken, zijn de federale voorschriften op 9 C.F.R 313 ga in grote, huiveringwekkende details over hoe elke methode precies moet worden uitgevoerd.

De Humane Slaughter Act wordt gehandhaafd door de USDA Food Safety and Inspection Service. De wet heeft alleen betrekking op het slachten; het regelt niet hoe dieren worden gevoerd, gehuisvest of vervoerd.

De wet zegt dat een slachting als humaan wordt beschouwd als "in het geval van runderen, kalveren, paarden, muildieren, schapen, varkens en ander vee alle dieren zijn ongevoelig gemaakt voor pijn door een enkele slag of schot of een elektrisch, chemisch of ander middel dat snel en effectief is, voordat het geketend, gehesen wordt, gegooid, gegoten of gesneden; "of als het vee wordt geslacht in overeenstemming met religieuze vereisten", waardoor het dier bewusteloos raakt door bloedarmoede van de hersenen veroorzaakt door de gelijktijdige en onmiddellijke doorsnijding van de halsslagaders met een scherp instrument en behandeling in verband met dergelijke slachten. "

Er is één heel groot probleem met de dekking van de wet: de uitsluiting van miljarden landbouwhuisdieren.

Vogels vormen de meerderheid van de landbouwdieren die in de VS voor voedsel zijn geslacht. Hoewel de wet vogels niet expliciet uitsluit, interpreteert de USDA de wet om uit te sluiten kippen, kalkoenen en andere kippen. Andere wetten definiëren het woord "vee" voor andere doeleinden, en sommige nemen vogels op in de definitie, andere niet. Bijvoorbeeld de Wet noodhulp veevoer neemt vogels op in de definitie van "vee" bij 7 USC § 1471; de Packers and Stockyards Act, bij 7 USC § 182, niet.

Pluimvee-eters en organisaties die werknemers van pluimveeslachterijen vertegenwoordigen, hebben de USDA aangeklaagd, met het argument dat pluimvee onder de Humane Slaughter Act valt. In Levine v. Conner, 540 F. Supp. 2d 1113 (N.D. Cal. 2008) de Amerikaanse districtsrechtbank voor het noordelijke district van Californië koos de kant van de USDA en stelde vast dat de wetgevende bedoeling was om pluimvee uit te sluiten van de definitie van "vee". Toen eisers in beroep gingen, heeft de rechtbank in Levine v. Vilsack, 587 F.3d 986 (9e eeuw) Cal. 2009) constateerde dat eisers geen draagkracht hadden en de beslissing van de lagere rechtbank heeft verlaten. Dit laat ons geen uitspraak van de rechtbank over de vraag of de USDA pluimvee correct uitsluit van de Humane Slaughter Act, maar weinig kans om de interpretatie van de USDA voor de rechtbank aan te vechten.

Staatswetten inzake landbouw of anti-wreedheidswetten kunnen ook van toepassing zijn op de manier waarop een dier in de staat wordt geslacht. In plaats van aanvullende bescherming te bieden aan landbouwhuisdieren, is het echter eerder zo dat staatswetten expliciet vee of routinematige landbouwpraktijken uitsluiten.

Van een dierenwelzijn positie die geen bezwaar maakt tegen diergebruik zolang de dieren humaan worden behandeld, laat de Wet op de humane slachting veel te wensen over door de uitsluiting van vogels. Van de tien miljard landdieren die elk jaar worden geslacht voor voedsel in de Verenigde Staten, zijn er negen miljard kippen. Nog eens 300 miljoen zijn kalkoenen. De standaardmethode voor het doden van kippen in de VS is de elektrische immobilisatie-methode, die volgens velen wreed is omdat de vogels verlamd, maar bewust, zijn wanneer ze worden geslacht. Mensen voor de ethische behandeling van dieren en The Humane Society of the US steunen meer gecontroleerde moorden humaan slachtmethode omdat de vogels bewusteloos zijn voordat ze ondersteboven worden opgehangen en geslacht.

Van een dierenrechten perspectief is de term "humane slachting" een oxymoron. Hoe 'humaan' of pijnloos de slachtmethode ook is, de dieren hebben het recht om vrij te zijn van menselijk gebruik en onderdrukking. De oplossing is niet humaan slachten, maar veganisme.

Met dank aan Calley Gerber van Gerber Animal Law Center voor de informatie over Levine v. Conner.