Axolotl-feiten (Ambystoma mexicanum)

Volgens Azteekse legende, de eerste axolotl (uitgesproken als axo-LO-tuhl) was een god die van vorm veranderde om te ontsnappen aan het offeren. De stiekeme transformatie van terrestrische salamander naar een volledig aquatische vorm redde latere generaties niet van de dood. De Azteken at axolotls. In de tijd dat de dieren gebruikelijk waren, kon je ze als voedsel op Mexicaanse markten kopen.

Hoewel de axolotl misschien geen god is, is het een geweldig dier. Leer hoe u een axolotl herkent, waarom wetenschappers erdoor gefascineerd zijn en hoe u er als huisdier voor kunt zorgen.

Snelle feiten: Axolotl

Een axolotl is een type van salamander, wat een is amfibie. Kikkers, salamanders en de meeste salamanders ondergaan een metamorfose voor de overgang van leven in het water naar leven op het land. De axolotl is ongewoon omdat hij geen metamorfose ondergaat en longen ontwikkelt. In plaats daarvan komen axolotls uit eieren in een jonge vorm die uitgroeit tot de volwassen vorm. Axolotls houden hun kieuwen vast en verblijven permanent in het water.

Een volwassen axolotl (18 tot 24 maanden in het wild) varieert in lengte van 15 tot 45 centimeter (6 tot 18 inch). Een volwassen exemplaar weegt ergens tussen de 2 en 8 gram. Een axolotl lijkt op andere salamanderlarven, met oogloze ogen, een brede kop, opstaande kieuwen, lange cijfers en een lange staart. Een mannetje heeft een gezwollen, met papillen omzoomde cloaca, terwijl een vrouwtje een breder lichaam heeft dat vol zit met eieren. De salamanders hebben resttanden. Kieuwen worden gebruikt voor de ademhaling, hoewel de dieren soms aanvullende lucht opzuigen zuurstof.

Axolotls hebben vier pigmentgenen, waardoor een breed scala aan kleuren ontstaat. De wildachtige kleuring is olijfbruin met gouden spikkels. Mutante kleuren zijn lichtroze met zwarte ogen, goud met gouden ogen, grijs met zwarte ogen en zwart. Axolotls kunnen hun melanoforen veranderen in camoufleren zichzelf, maar slechts in beperkte mate.

Wetenschappers geloven dat axolotls afstammen van salamanders die op het land konden leven, maar teruggingen naar water omdat het een overlevingsvoordeel bood.

Mensen verwarren axolotls met andere dieren, deels omdat dezelfde gemeenschappelijke namen op verschillende soorten kunnen worden toegepast en deels omdat axolotls op andere dieren lijken.

Dieren verward met axolotls zijn onder meer:

Waterhond: Een waterhond is de naam van het larvale stadium van de tijgersalamander (Ambystoma tigrinum en EEN. mavotium). De tijgersalamander en axolotl zijn verwant, maar de axolotl verandert nooit in een terrestrische salamander. Het is echter mogelijk om een ​​axolotl te dwingen metamorfose te ondergaan. Dit dier ziet eruit als een tijgersalamander, maar de metamorfose is onnatuurlijk en verkort de levensduur van de dieren.

Mudpuppy: Zoals de axolotl, de mudpuppy (Necturus spp.) is een volledig aquatische salamander. De twee soorten zijn echter niet nauw verwant. In tegenstelling tot de axolotl, de gewone mudpuppy (N. maculosus) wordt niet bedreigd.

In het wild leven axolotls alleen in het Xochimilco-meercomplex, dat in de buurt van Mexico-Stad ligt. De salamanders bevinden zich op de bodem van het meer en de grachten.

De axolotl is een neotenische salamander, wat betekent dat hij niet volwassen wordt in een ademende vorm voor volwassenen. Neotenie is favoriet in koele, hooggelegen omgevingen omdat metamorfose een enorm energieverbruik vereist. Axolotls kunnen worden geïnduceerd tot metamorfose door injectie van jodium of thyroxine of door jodiumrijk voedsel in te nemen.

Axolotls zijn vleeseters. In het wild eten ze wormen, insectenlarven, schaaldieren, kleine vissen en weekdieren. De salamanders jagen op geur, breken naar prooi en zuigen het in als een stofzuiger.

Binnen het meer hadden axolotls geen echte roofdieren. Roofvogels vormden de grootste bedreiging. Grote vissen werden geïntroduceerd in Lake Xochimilco, dat de jonge salamanders at.

Veel van wat we weten over axolotl-reproductie komt van ze observeren in gevangenschap. Axolotls in gevangenschap worden volwassen in hun larvenstadium tussen de 6 en 12 maanden oud. Vrouwtjes worden meestal later volwassen dan mannen.

De stijgende temperatuur en het licht van de lente zijn het begin van het axolotl broedseizoen. Mannetjes verdrijven spermatoforen in het water en proberen een vrouwtje over hen te lokken. De vrouwtje pakt het spermapakket met haar cloaca op, wat leidt tot interne bevruchting. Vrouwtjes laten tussen de 400 en 1000 eieren los tijdens het paaien. Ze legt elk ei afzonderlijk en bevestigt het aan een plant of steen. Een vrouwtje kan tijdens een seizoen meerdere keren fokken.

De staart en kieuwen van de larven zijn zichtbaar in het ei. Uitkomen vindt plaats na 2 tot 3 weken. Grotere, eerder uitkomende larven eten kleinere, jongere.

De axolotl is een model genetisch organisme voor regeneratie. Salamanders en salamanders hebben het hoogste regeneratieve vermogen van alle tetrapod (4-poots) gewervelde dieren. Het ongelooflijke genezende vermogen gaat veel verder dan het vervangen van een verloren staart of ledematen. Axolotls kunnen zelfs sommige delen van hun hersenen vervangen. Bovendien accepteren ze vrij transplantaties (inclusief ogen en hersendelen) van andere axolotls.

Wilde axolotls zijn op weg naar uitsterven. Ze worden vermeld als kritisch bedreigd door IUCN. In 2013 werden geen overlevende axolotls gevonden in de habitat van Lake Xochimilco, maar vervolgens werden twee individuen gevonden in de kanalen die vanaf het meer leidden.

De achteruitgang van axolotls is te wijten aan meerdere factoren. Watervervuiling, verstedelijking (verlies van leefgebied) en introductie van invasieve soorten (tilapia en baars) kunnen meer zijn dan de soort kan weerstaan.

De axolotl zal echter niet verdwijnen! Axolotls zijn belangrijke onderzoeksdieren en vrij veel voorkomende exotische huisdieren. Ze zijn ongewoon in dierenwinkels omdat ze een koele temperatuur vereisen, maar zijn verkrijgbaar bij hobbyisten en wetenschappelijke leveranciers.

Een enkele axolotl heeft ten minste een 10-gallon aquarium nodig, gevuld (geen blootgesteld land, zoals voor een kikker), en voorzien van een deksel (omdat axolotls springen). Axolotls kunnen niet tolereren chloor- of chlooramine, dus kraanwater moet vóór gebruik worden behandeld. Een waterfilter is een noodzaak, maar de salamanders kunnen stromend water niet verdragen. Ze hebben geen licht nodig, dus in een aquarium met planten is het belangrijk om grote rotsen of andere schuilplaatsen te hebben. Kiezels, zand of grind (alles wat kleiner is dan de kop van de axolotl) vormen een risico omdat axolotls ze zullen inslikken en kunnen sterven aan gastro-intestinale blokkade. Axolotls hebben het hele jaar door een temperatuur nodig in de lage tot midden jaren 60 (Fahrenheit) en zullen sterven als ze worden blootgesteld aan langdurige temperatuur van ongeveer 74 ° F. Ze hebben een aquarium-koelmachine nodig om het juiste temperatuurbereik te handhaven.

Voeding is het gemakkelijke onderdeel van axolotl-verzorging. Ze eten bloedwormblokjes, aardwormen, garnalen en magere kip of rundvlees. Hoewel ze feedervissen zullen eten, raden experts aan ze te vermijden, omdat salamanders gevoelig zijn voor parasieten en ziekten die door vissen worden gedragen.

• Luis Zambrano; Paola Mosig Reidl; Jeanne McKay; Richard Griffiths; Brad Shaffer; Oscar Flores-Villela; Gabriela Parra-Olea; David Wake. "Ambystoma mexicanum". De IUCN Rode lijst van bedreigde soorten, 2010. IUCN. 2010: e. T1095A3229615. doi:10.2305 / IUCN.UK.2010-2.RLTS.T1095A3229615.en
• Malacinski, George M. "De Mexicaanse Axolotl, Ambystoma mexicanum: De biologie en ontwikkelingsgenetica en de autonome cel-dodelijke genen ". Amerikaanse zoöloog. Oxford Universiteit krant. 18: 195–206, lente 1978.
• Pough, F. H. "Aanbevelingen voor de zorg voor amfibieën en reptielen in academische instellingen". Washington, D.C.: National Academy Press, 1992.