Shirley Chisholm: eerste zwarte vrouw die voor president rent

Shirley Anita St. Hill Chisholm was een politieke figuur die haar tijd tientallen jaren vooruit was. Als vrouw en persoon van kleur heeft ze een lange lijst met primeurs op haar naam staan, waaronder:

• Eerste Afro-Amerikaanse vrouw verkozen tot congres (1968)
• Eerste Afro-Amerikaanse vrouw die een grote nominatie voor een president voor de Verenigde Staten zocht (1972)
• Eerste vrouw die haar naam heeft laten nomineren als president bij de Democratic National Convention
• Eerste Afro-Amerikaan die op het stembiljet staat als kandidaat voor de president

Na slechts drie jaar in het Congres te hebben gezeten dat het 12e district van New York vertegenwoordigde, besloot Chisholm dat te doen lopen met de slogan die haar in de eerste plaats had gekozen voor het congres: "Unbought and Onbeslagen. '

Chisholm, afkomstig uit de Bedford-Stuyvesant-afdeling van Brooklyn, NY, zette aanvankelijk een professionele carrière in de kinderopvang en het onderwijs voor jonge kinderen voort. Ze schakelde over op politiek en diende vier jaar in de New York State Assembly voordat ze naam maakte als de eerste zwarte vrouw die werd gekozen in het Congres.

In het begin was ze niet iemand die politieke spelletjes speelde. Zoals haar presidentiële campagnefolder zegt:

Toen congreslid Chisholm een ​​opdracht kreeg om in het House Agriculture Committee te zitten, kwam het in opstand. Er is heel weinig landbouw in Brooklyn... Ze zit nu in de House Education and Labor Committee, een opdracht waarmee ze haar interesses en ervaring kan combineren met de kritieke behoeften van haar kiezers.

Bij de aankondiging van haar presidentiële campagne op 27 januari 1972 zei Chisholm in de Concord Baptist Church in Brooklyn, NY:

Ik sta vandaag voor u als kandidaat voor de Democratische nominatie voor het presidentschap van de Verenigde Staten van Amerika.
Ik ben niet de kandidaat van zwart Amerika, hoewel ik zwart en trots ben.
Ik ben niet de kandidaat van de vrouwenbeweging van dit land, hoewel ik een vrouw ben, en daar ben ik even trots op.
Ik ben geen kandidaat voor politieke bazen of dikke katten of speciale interesses.
Ik sta hier nu zonder de goedkeuring van veel grote politici of beroemdheden of een ander soort rekwisiet. Ik ben niet van plan u de vermoeide en vlotte clichés aan te bieden, die al te lang een geaccepteerd onderdeel van ons politieke leven zijn. Ik ben de kandidaat van het Amerikaanse volk. En mijn aanwezigheid voor jou symboliseert nu een nieuw tijdperk in de Amerikaanse politieke geschiedenis.

De presidentiële campagne van Shirley Chisholm uit 1972 plaatste een zwarte vrouw vierkant in het midden van een politieke schijnwerper die voorheen voorbehouden was aan blanke mannen. Als iemand dacht dat ze haar retoriek zou afzwakken om bij de bestaande club oude presidentskandidaten van de oude jongens te passen, bewees ze dat ze het bij het verkeerde eind hadden.

Zoals ze had beloofd in haar aankondigingstoespraak, hadden 'moe en vlotte clichés' geen plaats in haar kandidatuur.

Als campagneknoppen van Chisholm onthullen, ze heeft zich er nooit van weerhouden haar houding haar boodschap te laten benadrukken:

• Mevrouw Chis. Voor Pres.
• Chisholm - Klaar of niet
• Neem het Chisholm-pad naar 1600 Pennsylvania Avenue
• Chisholm - president van het hele volk

John Nichols, schrijven voor De natie, legt uit waarom de partijorganisatie - inclusief de meest prominente liberalen - haar kandidatuur heeft afgewezen:

De run van Chisholm werd vanaf het begin afgewezen als een ijdelheidscampagne die niets anders zou doen dan stemmen overhevelen van bekendere anti-oorlogskandidaten zoals South Dakota Senator George McGovern en burgemeester John van New York City Lindsay. Ze waren niet klaar voor een kandidaat die beloofde "onze samenleving opnieuw vorm te geven" en ze gaven haar weinig kansen om zichzelf te bewijzen in een campagne waarin alle andere kanshebbers blanken waren. 'Er is weinig plaats in het politieke samenstel van dingen voor een onafhankelijke, creatieve persoonlijkheid, voor een jager', merkte Chisholm op. 'Iedereen die die rol op zich neemt, moet een prijs betalen.'

De presidentiële campagne van Chisholm was het onderwerp van de documentaire "Chisholm '72" van filmmaker Shola Lynch uit 2004, uitgezonden op PBS in februari 2005.

In een interview over het leven en de nalatenschap van Chisholm

in januari 2005 merkte Lynch de bijzonderheden van de campagne op:

Ze liep in de meerderheid van de voorverkiezingen en ging met gedelegeerde stemmen helemaal naar de Democratische Nationale Conventie.
Ze deed mee omdat er geen sterke Democratische koploper was... er waren ongeveer 13 mensen kandidaatstelling... 1972 was de eerste verkiezing die werd beïnvloed door de stemgerechtigde leeftijdswijziging van 21 naar 18. Er zouden miljoenen nieuwe kiezers zijn. Mevr. C wilde deze jonge mensen aantrekken, evenals iedereen die zich buiten de politiek voelde. Met haar kandidatuur wilde ze deze mensen bij het proces betrekken.
Ze speelde tot het einde met de bal omdat ze wist dat haar stemmen voor afgevaardigden het verschil tussen de twee kandidaten zouden kunnen zijn in een nauw omstreden nominatieslag. Zo bleek het niet precies te zijn, maar het was een gezonde en slimme politieke strategie.

Shirley Chisholm verloor uiteindelijk haar campagne voor het presidentschap. Maar tegen het einde van de Democratische Nationale Conventie van 1972 in Miami Beach, Florida, waren er 151,95 stemmen voor haar uitgebracht. Ze had de aandacht gevestigd op zichzelf en de idealen waarvoor ze campagne had gevoerd. Ze had de stem van de rechteloze naar de voorgrond gebracht. In veel opzichten had ze gewonnen.

Tijdens haar run in 1972 voor het Witte Huis stuitte congreslid Shirley Chisholm op bijna elke bocht op obstakels. Niet alleen was het politieke establishment van de Democratische Partij tegen haar, maar het geld was er niet om een ​​goed beheerde en effectieve campagne te financieren.

Feministische geleerde en auteur Jo Freeman was actief betrokken bij het verkrijgen van Chisholm op de primaire stemming in Illinois en was een plaatsvervanger van de Democratische Nationale Conventie in juli 1972. In een artikel over de campagne onthult Freeman hoe weinig geld Chisholm had en hoe nieuwe wetgeving haar campagne vandaag onmogelijk zou hebben gemaakt:

Nadat het voorbij was, zei Chisholm dat als ze het opnieuw moest doen, ze dat zou doen, maar niet op dezelfde manier. Haar campagne was ondergeorganiseerd, ondergefinancierd en onvoorbereid... ze haalde tussen juli 1971 slechts $ 300.000 op toen ze voor het eerst het idee van hardlopen voorstelde, en juli 1972, toen de laatste stemming werd geteld bij de Democratische Conventie. Dat omvatte niet het [geld] dat namens haar werd ingezameld en uitgegeven... door andere lokale campagnes.
Bij de volgende presidentsverkiezingen had het congres de financieringswetten voor campagnes aangenomen, die onder meer een zorgvuldige administratie, certificering en rapportage vereisten. Hiermee werden effectieve presidentiële campagnes zoals die in 1972 effectief beëindigd.

In het nummer van januari 1973 van Mevr. tijdschrift, Gloria Steinem dacht na over de kandidatuur van Chisholm, met de vraag 'Was het het allemaal waard?' Ze merkt op:

Misschien is de beste indicatie van de impact van haar campagne wel het effect op individuele levens. In het hele land zijn er mensen die nooit helemaal hetzelfde zullen zijn... Als je luistert naar persoonlijke getuigenissen uit zeer diverse bronnen, lijkt het erop dat de Chisholm-kandidatuur niet tevergeefs was. In feite is de waarheid dat het Amerikaanse politieke toneel misschien nooit meer hetzelfde zal zijn.

Steinem gaat verder met het opnemen van standpunten van zowel vrouwen als mannen in alle lagen van de bevolking, inclusief dit commentaar van Mary Young Peacock, een blanke, middenklasse Amerikaanse Amerikaanse huisvrouw van middelbare leeftijd uit Fort Lauderdale, FL:

De meeste politici lijken hun tijd te besteden aan zoveel verschillende standpunten... dat ze niet met iets realistischs of oprechts komen. Het belangrijkste van de kandidatuur van Chisholm was dat je geloofde wat ze zei... het combineerde realisme en idealisme tegelijkertijd... Shirley Chisholm heeft in de wereld gewerkt, niet alleen van de rechtenstudie rechtstreeks naar de politiek gegaan. Ze is praktisch.

Praktisch genoeg dat Shirley Chisholm zelfs voordat de Democratische Nationale Conventie van 1972 in Miami Beach, FL werd gehouden, erkende dat ze niet kon winnen in een toespraak die ze op 4 juni 1972 hield:

Ik ben een kandidaat voor het presidentschap van de Verenigde Staten. Ik maak die verklaring met trots, in de wetenschap dat ik als zwarte en als vrouwelijke persoon in dit verkiezingsjaar geen kans krijg om die functie daadwerkelijk te bekleden. Ik maak die verklaring serieus, wetende dat mijn kandidatuur zelf het gezicht en de toekomst van de Amerikaanse politiek kan veranderen - dat het belangrijk zal zijn voor de behoeften en hoop van een ieder van jullie - ook al zal ik dat in conventionele zin niet doen winnen.

Dus waarom deed ze het? In haar boek uit 1973 The Good Fight, Beantwoordt Chisholm die belangrijke vraag:

Ik rende voor het voorzitterschap, ondanks hopeloze kansen, om de pure wil en weigering om de status quo te accepteren te demonstreren. De volgende keer dat een vrouw rent, of een zwarte, of een Jood of iemand van een groep die het land niet is klaar 'om te kiezen voor het hoogste ambt, geloof ik dat hij of zij serieus van de begin... Ik rende omdat iemand het eerst moest doen.

Door in 1972 te rennen, zette Chisholm een ​​pad voort dat kandidaten Hillary Clinton en Barack Obama - een blanke vrouw en een zwarte man - 35 jaar later zouden volgen.

Het feit dat beide kandidaten voor de Democratische nominatie veel minder tijd besteedden aan het bespreken van geslacht en ras - en meer tijd om hun visie voor een nieuw Amerika te promoten - is een goed voorteken voor de blijvende erfenis van Chisholm's inspanningen.

_Bronnen:

'Shirley Chisholm 1972 Brochure.' 4President.org.

'Shirley Chisholm 1972 Aankondiging.' 4President.org.

Freeman, Jo. 'De presidentiële campagne van Shirley Chisholm uit 1972.' JoFreeman.com februari 2005.

Nichols, John. 'Shirley Chisholms nalatenschap.' The Online Beat, TheNation.com 3 januari 2005.

'Denk aan Shirley Chisholm: interview met Shola Lynch.'WashingtonPost.com 3 januari 2005.

Steinem, Gloria. "Het kaartje dat mogelijk was geweest ..."Ms. Magazine Januari 1973 gereproduceerd op PBS.org