"Een nutraceutical is elke stof die een levensmiddel of een onderdeel van een levensmiddel is en medische of gezondheidsvoordelen biedt, waaronder de preventie en behandeling van ziekten. Dergelijke producten kunnen variëren van geïsoleerde voedingsstoffen, voedingssupplementen en specifieke diëten tot genetisch gemanipuleerde designerproducten, kruidenproducten en bewerkte voedingsmiddelen zoals granen, soepen en dranken. Het is belangrijk op te merken dat deze definitie van toepassing is op alle categorieën voedsel en delen van voedsel, variërend van dieet supplementen zoals foliumzuur, gebruikt ter voorkoming van spina bifida, voor kippensoep, ingenomen om het ongemak van de verkoudheid. Deze definitie omvat ook een bio-engineered designer plantaardig voedsel, rijk aan antioxiderende ingrediënten, en een stimulerend functioneel voedsel of farmafood. ''
Sinds de term is bedacht, is de betekenis ervan gewijzigd. Health Canada definieert nutraceutical als volgt:
"Een Nutraceutical is een product dat geïsoleerd is uit of gezuiverd is van voedsel en dat over het algemeen niet in de handel wordt gebracht in medicinale vormen geassocieerd met voedsel en waarvan is aangetoond dat het een fysiologisch voordeel heeft of bescherming biedt tegen chronische ziekte."