EEN monomeer is een molecuul dat de basiseenheid voor vormt polymeren, dat zijn de bouwstenen van eiwitten. Monomeren binden zich aan andere monomeren om zich herhalende ketenmoleculen te vormen via een proces dat bekend staat als polymerisatie. Monomeren kunnen van natuurlijke of synthetische oorsprong zijn.
Oligomeren zijn polymeren die bestaan uit een klein aantal (doorgaans minder dan 100) monomeersubeenheden. Monomere eiwitten zijn eiwitmoleculen die combineren om meerdere eiwitcomplexen te vormen. Biopolymeren zijn polymeren die bestaan uit organische monomeren die worden aangetroffen in levende organismen.
Omdat monomeren een enorme klasse van moleculen vertegenwoordigen, worden ze gewoonlijk onderverdeeld in verschillende subgroepen, zoals suikers, alcoholen, aminen, acrylverf en epoxiden. De term "monomeer" combineert het voorvoegsel mono-, wat "één" betekent, en het achtervoegsel -mer, wat "deel" betekent.
Glucose, vinylchloride, aminozuren en ethyleen zijn voorbeelden van monomeren. Elk monomeer kan op verschillende manieren worden gekoppeld om een verscheidenheid aan polymeren te vormen. In het geval van glucose kunnen glycosidebindingen bijvoorbeeld suikermonomeren koppelen om polymeren te vormen zoals glycogeen, zetmeel en cellulose.