In de context van chemie en natuurkunde, lading verwijst meestal naar elektrische lading, wat een geconserveerde eigenschap is van bepaalde subatomaire deeltjes die hun elektromagnetische interactie bepaalt. Charge is een fysieke eigenschap dat veroorzaakt er toe doen om een kracht van binnen te ervaren een elektromagnetisch veld. Elektrische ladingen kunnen positief of negatief van aard zijn. Als er geen netto elektrische lading aanwezig is, wordt de zaak als neutraal of ongeladen beschouwd. Soortgelijke kosten (bijvoorbeeld twee positieve kosten of twee negatieve kosten) stoten elkaar af. Ongelijksoortige ladingen (positief en negatief) trekken elkaar aan.
In de natuurkunde kan de term "lading" ook verwijzen naar kleurlading op het gebied van kwantumchromodynamica. Over het algemeen verwijst lading naar een generator van continue symmetrie in een systeem.
De juiste eenheid voor elektrische lading is afhankelijk van de discipline. In de scheikunde wordt een hoofdletter Q gebruikt om lading in vergelijkingen aan te geven, met de elementaire lading van een elektron (e) als een gemeenschappelijke eenheid. De SI-afgeleide ladingeenheid is de coulomb (C). Elektrotechniek gebruikt vaak de eenheid ampère-uur (Ah) voor opladen.