Maar, net als de meeste politici, verdragen presidenten de ontberingen van het campagnespoor niet en verdragen ze het leven niet als de meest onderzochte leider ter wereld voor het geld. Het geld begint echt binnen te stromen wanneer opperbevelhebbers het Witte Huis verlaten en het spreekcircuit raken.
De voormalige presidenten van Amerika halen tientallen miljoenen dollars binnen door toespraken te houden, volgens belastinggegevens en gepubliceerde rapporten. Ze spreken op bedrijfscongressen, fondsenwervers voor goede doelen en zakelijke conferenties.
U hoeft echter geen voormalig president te zijn om de gesprekskosten te verhogen. Zelfs mislukte presidentskandidaten zoals Jeb Bush, Hillary Clintonen Ben Carson krijgt volgens gepubliceerde rapporten tienduizenden dollars - en in het geval van Clinton een paar honderdduizend dollar - per toespraak.
Gerald Ford was de eerste die profiteerde van de status van president na het verlaten van zijn ambt, aldus Mark K. Updegrove, de auteur van Second Acts: Presidential Lives and Legacies After the White House
. Ford verdiende maar liefst $ 40.000 per toespraak na zijn vertrek in 1977, schreef Updegrove.Anderen voor hem, inclusief Harry Truman, opzettelijk vermeden om voor geld te spreken, omdat ze dachten dat de praktijk uitbuitend was.
Voormalig president Bill Clinton heeft het meeste uit elke moderne president in het spreekcircuit gehaald. Hij houdt tientallen toespraken per jaar en elk levert tussen de $ 250.000 en $ 500.000 op, volgens gepubliceerde rapporten. Hij verdiende ook $ 750.000 voor een enkele toespraak in Hong Kong in 2011.
In de tien jaar na Clinton, van 2001 tot en met 2012, verdiende hij ten minste $ 104 miljoen aan spreekgeld, volgens een analyse door The Washington Post.
Minder dan een jaar na het verlaten van zijn ambt kwam de voormalige president Barack Obama onder vuur te liggen van zijn collega Toen de democraten aan het licht kwamen, werd hem 1,2 miljoen dollar betaald voor drie afzonderlijke toespraken op Wall Street groepen. Dat is 400.000 dollar per toespraak.
De $ 400.000 leek de standaardvergoeding van Obama te zijn, aangezien hij al hetzelfde bedrag had gekregen voor een gesprek met presidentiële historicus Doris Kearns Goodwin, het VK Onafhankelijk gemeld. Maar het was de gezelligheid met Wall Street die de mensen aan de linkerkant hinderde.
Kevin Lewis, een woordvoerder van de voormalige president, verdedigde de toespraken en zei dat alle optredens van Obama hem de kans hadden gegeven dingen te zeggen 'die trouw waren aan zijn waarden'. Hij ging verder:
Voormalig president George W. Bush verdient tussen de $ 100.000 en $ 175.000 per toespraak en wordt beschouwd als een van de meest productieve spraakmakers in de moderne politiek.
Voormalig president Jimmy Carter 'accepteert zelden spreekgeld', schreef The Associated Press in 2002, 'en als hij dat doet, doneert hij meestal de opbrengst aan zijn liefdadigheidsstichting. 'Zijn vergoeding voor het spreken over gezondheidszorg, overheid en politiek, en pensioen en veroudering werd in één keer vermeld op $ 50.000, hoewel.
Carter was ooit openlijk kritisch over Ronald Reagan omdat hij $ 1 miljoen had genomen voor een enkele toespraak. Carter zei dat hij nooit zoveel zou nemen, maar voegde er snel aan toe: 'Ik heb nog nooit zoveel aangeboden gekregen.'