Algemeen onderwijs is het onderwijsprogramma dat typisch ontwikkelende kinderen zouden moeten krijgen, gebaseerd op staatsnormen en geëvalueerd door de jaarlijkse staatsnormentest. Het is de geprefereerde manier om het synoniem te beschrijven, "regulier onderwijs"Het verdient de voorkeur omdat de term" normaal "betekent dat kinderen ontvangen speciale onderwijsdiensten op de een of andere manier 'onregelmatig' zijn.
Algemeen onderwijs is nu de standaardpositie sinds het passeren van de autorisatie van IDEA, nu IDEIA genoemd (The Individuals with Disabilities Education Improvement Act.) kinderen moeten een aanzienlijke hoeveelheid tijd in een klaslokaal voor algemeen onderwijs doorbrengen, tenzij dit in het belang van het kind is, of omdat het kind een gevaar voor zichzelf of anderen. De hoeveelheid tijd die een kind doorbrengt in het algemene onderwijsprogramma maakt deel uit van zijn of haar stage.
Nogmaals, algemeen onderwijs is het curriculum dat is ontworpen voor alle kinderen en dat bedoeld is om te voldoen aan staatsnormen, of, indien aangenomen, aan de Common Core State Standards. Het General Education-programma is ook het programma dat de jaarlijkse test van de staat, vereist door NCLB (No Child Left Behind,) is ontworpen om te evalueren.
IEP's en "Regular" Education
Om FAPE te bieden aan studenten uit het speciaal onderwijs, IEP doelen moeten worden "afgestemd" op de Common Core State Standards. Met andere woorden, ze moeten aantonen dat een student volgens de normen wordt onderwezen. In sommige gevallen, met kinderen met ernstige handicaps, zullen IEP's een meer "functioneel" programma weerspiegelen, dat wel zal gebeuren zeer losjes zijn uitgelijnd met de Common Core State Standards, in plaats van direct gekoppeld aan een specifiek niveau normen. Deze studenten zitten meestal in zelfstandige programma's. Ze maken ook het meest deel uit van de drie procent van de studenten die een alternatieve test mogen afleggen.
Tenzij studenten zich in de meest beperkende omgevingen bevinden, zullen ze enige tijd in de reguliere onderwijsomgeving doorbrengen. Vaak komen kinderen binnen op zichzelf staand programma's zullen deelnemen aan "specials" zoals lichamelijke opvoeding, kunst en muziek met studenten in de "reguliere" of "algemene" onderwijsprogramma's. Bij het beoordelen van de hoeveelheid tijd die in het reguliere onderwijs wordt doorgebracht (onderdeel van het IEP-rapport), tijd besteed aan typisch studenten in de lunchroom en op de speelplaats voor de reces worden ook genoemd als tijd in het "algemeen onderwijs" milieu.
Testen
Totdat meer staten testen beëindigen, is deelname aan studenten met een speciaal onderwijs vereist in staatstests met hoge inzet die zijn afgestemd op de normen. Dit is bedoeld om weer te geven hoe de student presteert naast zijn reguliere onderwijsgenoten. Staten mogen ook eisen dat studenten met ernstige handicaps een alternatieve beoordeling krijgen aangeboden, die moet voldoen aan de staatsnormen. Deze zijn vereist door de federale wetgeving, in de ESEA-wet (basis- en secundair onderwijs) en in IDEIA. Slechts 1 procent van alle studenten mag een alternatieve test afleggen, en dit zou 3 procent moeten zijn van alle studenten die speciaal onderwijs ontvangen.