Hoe lang kun je leven zonder voedsel, water of slaap?

U kunt leven zonder airconditioning en sanitair binnenshuis, maar er zijn enkele echte levensbehoeften. Je kunt niet lang overleven zonder voedsel, water, slaap of lucht. Overlevingsdeskundigen passen de "regel van drieën" toe om zonder essentie te blijven. Je kunt ongeveer drie weken zonder voedsel, drie dagen zonder water, drie uur zonder onderdak en drie minuten zonder lucht gaan. De "regels" lijken echter meer op algemene richtlijnen. Natuurlijk kun je buiten veel langer mee als het warm is dan wanneer het vriest. Evenzo kun je langer zonder water wanneer het vochtig en koel is dan wanneer het warm en droog is.

Bekijk wat je uiteindelijk doodt als je zonder de basis van het leven gaat en hoe lang mensen het hebben overleefd zonder voedsel, water, slaap of lucht.

De technische naam voor de honger is ananition. Het is extreme ondervoeding en calorie tekort. Hoe lang het duurt voordat een persoon sterft van de honger hangt af van factoren zoals algemene gezondheid, leeftijd en beginnende lichaamsvetreserves. Een medische studie schatte dat de gemiddelde volwassenen 8 tot 12 weken zonder voedsel zouden kunnen leven. Er zijn gedocumenteerde gevallen van enkele personen die 25 weken zonder voedsel zaten.

Een uitgehongerd persoon is minder gevoelig voor dorst, dus soms komt de dood door de gevolgen van uitdroging. De verzwakte immuunsysteem maakt ook een persoon meer kans om een ​​fatale infectie op te lopen. Vitamine-tekort kan ook leiden tot de dood. Als een persoon lang genoeg duurt, begint het lichaam te gebruiken eiwit van spieren (inclusief het hart) als energiebron. Gewoonlijk is de doodsoorzaak een hartstilstand door weefselschade en een verstoorde elektrolytenbalans.

Als een kanttekening, hongerige mensen krijgen niet altijd opgeblazen magen. Maaguitzetting is een vorm van ondervoeding door ernstige eiwittekort genaamd kwashiorkor. Het kan zelfs voorkomen bij voldoende calorie-inname. De buik is gevuld met vloeistof of oedeem, geen gas, zoals vaak wordt gedacht.

Water is een essentiële molecule voor het leven. Afhankelijk van uw leeftijd, geslacht en gewicht, bestaat u uit ongeveer 50 tot 65% water, dat wordt gebruikt om voedsel te verteren, zuurstof en voedingsstoffen door de bloedbaan te voeren, afvalstoffen te verwijderen en organen te kussen. Omdat water zo kritisch is, is het geen verrassing dat sterven aan uitdroging een onaangename manier is om te gaan. Oh, uiteindelijk is een slachtoffer bewusteloos, dus het feitelijke stervende deel is niet zo erg, maar dat gebeurt pas na dagen van pijn en ellende.

Eerst komt dorst. Je begint dorst te krijgen na het verliezen van ongeveer twee procent van je lichaamsgewicht. Voordat bewusteloosheid optreedt, de nieren begin af te sluiten. Er is niet genoeg vocht om urine te produceren, dus de meeste mensen voelen niet langer de behoefte om te plassen. Als u dit toch probeert, kan dit leiden tot een branderig gevoel in de blaas en urethra.

Gebrek aan water veroorzaakt een gebarsten huid en een droge, raspende hoest. Hoesten zal echter niet het ergste zijn. Hoewel u misschien geen vocht meer heeft, voorkomt u niet dat u moet braken. De toegenomen zuurgraad van de maag kan droge hogen produceren. Bloed dikker, toenemende hartslag. Een ander onaangenaam resultaat van uitdroging is een gezwollen tong. Terwijl je tong opzwelt, krimpen je ogen en hersenen. Terwijl de hersenen krimpen, trekt het membraan of de hersenvliezen weg van de botten van de schedel, mogelijk scheurend. Verwacht een vreselijke hoofdpijn. Uitdroging leidt uiteindelijk tot hallucinaties, epileptische aanvallen en een coma. Dood kan het gevolg zijn van leverfalen, nierfalen of hartstilstand.

Hoewel je na drie dagen zonder water zou kunnen sterven van dorst, zijn er talloze meldingen van mensen die een week of langer aanhouden. Verschillende factoren spelen een rol, zoals gewicht, gezondheid, hoeveel u zich inspant, temperatuur en vochtigheid. Het record is vermoedelijk 18 dagen, voor een gevangene die per ongeluk in een cel is achtergelaten. Het is echter gemeld dat hij misschien condens van de muren van zijn gevangenis heeft gelikt, waardoor hij enige tijd heeft gekocht.

Elke nieuwe ouder kan controleren of het mogelijk is om dagen zonder slaap te gaan. Toch is het een essentieel proces. Hoewel wetenschappers nog steeds de mysteries van slaap ontrafelen, is het bekend dat ze een rol spelen bij geheugenvorming, weefselherstel en hormoonsynthese. Gebrek aan slaap (agrypnia genoemd) leidt tot verminderde concentratie en reactietijd, verminderde mentale processen, verminderde motivatie en veranderde perceptie.

Hoe lang kun je gaan zonder slaap? Anekdotische rapporten geven aan dat soldaten in de strijd bekend staan ​​om vier dagen wakker te blijven, en dat manische patiënten drie tot vier dagen hebben geduurd. Experimenten hebben gedocumenteerd dat normale mensen 8 tot 10 dagen wakker blijven, zonder zichtbare blijvende schade na een nacht of twee van normale slaap om te herstellen.

De wereldrecordhouder was Randy Gardner, een 17-jarige middelbare scholier die 264 uur (ongeveer 11 dagen) wakker bleef voor een wetenschapsbeursproject in 1965. Hoewel hij technisch wakker was aan het einde van het project, was hij aan het einde volledig disfunctioneel.

Er zijn echter zeldzame aandoeningen, zoals het syndroom van Morvan, die ervoor kunnen zorgen dat een persoon enkele maanden zonder slaap gaat! De vraag hoe lang mensen wakker kunnen blijven, blijft uiteindelijk onbeantwoord.

Hoe lang iemand zonder lucht kan gaan, is eigenlijk een kwestie van hoelang hij zonder zuurstof kan. Het is verder ingewikkeld als andere gassen aanwezig zijn. Als u bijvoorbeeld steeds opnieuw dezelfde lucht inademt, is de kans groter dat dit dodelijk is vanwege de overmaat kooldioxide in plaats van de verarmde zuurstof. De dood door het verwijderen van alle zuurstof (zoals een vacuüm) kan optreden als gevolg van de drukverandering of mogelijk temperatuurverandering.

Wanneer de hersenen geen zuurstof bevatten, treedt de dood op omdat er onvoldoende chemische energie of is glucose om hersencellen te voeden. Hoe lang dit duurt, is afhankelijk van temperatuur (kouder is beter), metabolisme (langzamer is beter) en andere factoren.

Bij hartstilstand begint de klok te tikken wanneer het hart stopt. Wanneer een persoon geen zuurstof meer heeft, kunnen de hersenen ongeveer zes minuten overleven nadat het hart stopt met kloppen. Als cardiopulmonale reanimatie (CPR) binnen zes minuten na hartstilstand begint, kunnen de hersenen overleven zonder significante permanente schade.

Als zuurstofgebrek op een andere manier optreedt, misschien van verdrinking, bijvoorbeeld, verliest een persoon het bewustzijn tussen 30 en 180 seconden. Bij de 60 seconden (één minuut) beginnen hersencellen te sterven. Na drie minuten is blijvende schade waarschijnlijk. Hersendood vindt meestal plaats tussen vijf en tien minuten, mogelijk vijftien minuten.

Mensen kunnen zichzelf trainen om efficiënter gebruik te maken van zuurstof. De wereldrecordhouder voor gratis duiken hield zijn adem in 22 minuten en 22 seconden zonder hersenschade op te lopen!

• Bernhard, Virginia (2011). Een verhaal over twee koloniën: wat is er echt gebeurd in Virginia en Bermuda?. Universiteit van Missouri Press. p. 112.
• "De fysiologie en behandeling van honger". Amerikaanse National Library of Medicine.