Mark Twain zei het volgende over de lengte van Duitse woorden:
'Sommige Duitse woorden zijn zo lang dat ze een perspectief hebben.'
Duitsers houden inderdaad van hun lange woorden. In de Rechtschreibreform 1998 werd echter sterk aanbevolen om deze af te breken Mammutwörter (gigantische woorden) om hun leesbaarheid te vereenvoudigen. Men merkt met name terminologie op in de wetenschap en de media volgens deze trend: Software-Produktionsanleitung, Multimedia- Tijdschrift.
Bij het lezen van deze Duitse gigantische woorden, u zult herkennen dat ze zijn samengesteld uit:
Zelfstandig naamwoord + zelfstandig naamwoord (der Mülleimer / de vuilnisemmer)
Adjectief + zelfstandig naamwoord (sterven Großeltern / grootouders)
Naamwoord + bijvoeglijk naamwoord (luftleer / airless)
Werkwoord stam + zelfstandig naamwoord (sterven Waschmaschine / wasmachine)
Voorzetsel + zelfstandig naamwoord (der Vorort / buitenwijk)
Voorzetsel + werkwoord (runterspringen / om naar beneden te springen)
Adjectief + bijvoeglijk naamwoord
In sommige Duitse samengestelde woorden dient het eerste woord om het tweede woord nauwkeuriger te beschrijven, bijvoorbeeld: die Zeitungsindustrie (de krantenindustrie.) Met andere samengestelde woorden, elk van de woorden is van gelijke waarde (der Radiowecker / de wekkerradio.) Andere lange woorden hebben een geheel eigen betekenis die verschilt van elk van de afzonderlijke woorden (der Nachtisch / het toetje.)