Wat doet onze hypothalamus voor ons?

Ongeveer de grootte van een parel, de hypothalamus leidt een veelvoud aan belangrijke functies in het lichaam. Gelegen in de diencephalon regio van de voorhersenenis de hypothalamus het controlecentrum voor veel autonome functies van de perifere zenuwstelsel. Verbindingen met structuren van de endocrien en zenuwstelsel de hypothalamus in staat stellen een vitale rol te spelen bij het onderhouden homeostase. Homeostase is het proces om het lichamelijk evenwicht te bewaren door fysiologische processen te volgen en aan te passen.

Bloedvat verbindingen tussen de hypothalamus en hypofyse hypothalamus toestaan hormonen om de secretie van hypofysehormoon te beheersen. Enkele van de fysiologische processen die door de hypothalamus worden gereguleerd, zijn bloeddruk, lichaamstemperatuur, cardiovasculair systeem functies, vochtbalans en elektrolytenbalans. Als een limbisch systeem structuur beïnvloedt de hypothalamus ook verschillende emotionele reacties. De hypothalamus reguleert emotionele reacties door zijn invloed op de hypofyse, het skelet spierstelsel, en autonoom zenuwstelsel.

De hypothalamus is betrokken bij verschillende lichaamsfuncties, waaronder:

• Autonomische functiecontrole
• Endocriene functiecontrole
• Homeostase
• Motor functiecontrole
• Voedsel- en wateropnameverordening
• Slaap-waakcyclusregeling

Directioneel, wordt de hypothalamus gevonden in de diencephalon. Het is inferieur aan de thalamus, posterieur aan het optische chiasme, en aan de zijkanten begrensd door de temporale lobben en optische kanalen. De locatie van de hypothalamus, met name de nabijheid van en interacties met de thalamus en hypofyse, stelt hem in staat om te fungeren als een brug tussen de nerveus en endocriene systemen.

Hormonen geproduceerd door de hypothalamus zijn onder meer:

• Antidiuretisch hormoon(Vasopressine) - reguleert waterstanden en invloed bloed volume en bloeddruk.
• Corticotropine-releasing hormoon - werkt op de hypofyse waardoor de release van hormonen als reactie op stress.
• Oxytocine - beïnvloedt seksueel en sociaal gedrag.
• Gonadotropine-releasing hormoon - stimuleert de hypofyse om hormonen af ​​te geven die de ontwikkeling beïnvloeden voortplantingssysteem structuren.
• Somatostatine - remt het vrijkomen van schildklier-stimulerend hormoon (TSH) en groeihormoon (GH).
• Groeihormoon-vrijmakend hormoon - stimuleert de afgifte van groeihormoon door de hypofyse.
• Thyrotropin-releasing Hormone - stimuleert de hypofyse om het schildklierstimulerend hormoon (TSH) af te geven. TSH reguleert de stofwisseling, groei, hart snelheid en lichaamstemperatuur.

De hypothalamus bestaat uit meerdere kernen(neuron clusters) dat kan worden onderverdeeld in drie regio's. Deze regio's omvatten een anterieure, middelste of tuberale en posterieure component. Elke regio kan verder worden onderverdeeld in gebieden met kernen die verantwoordelijk zijn voor een verscheidenheid aan functies.

De hypothalamus heeft verbindingen met verschillende delen van de centraal zenuwstelsel. Het sluit aan op de hersenstam, het deel van de hersenen dat informatie van de periferie doorgeeft zenuwen en ruggengraat naar de bovenste delen van de hersenen. De hersenstam omvat de middenhersenen en delen van de achterhersenen. De hypothalamus sluit ook aan op de perifere zenuwstelsel. Deze verbindingen stellen de hypothalamus in staat vele autonome of onvrijwillige functies te beïnvloeden (hartslag, pupilvernauwing en verwijding, enz.). Bovendien heeft de hypothalamus connecties met andere limbisch systeem structuren waaronder de amygdala, zeepaardje, thalamus, en reukcortex. Deze verbindingen stellen de hypothalamus in staat emotionele reacties op sensorische input te beïnvloeden.

• De hypothalamus bevindt zich in het diencephalongebied van de voorhersenen, stuurt een aantal noodzakelijke functies in het lichaam aan en is het controlecentrum voor verschillende autonome functies.
• Deze functionele controles omvatten: autonome, endocriene en motorische functiecontrole. Het is ook betrokken bij de homeostase en de regulering van zowel de slaap-waakcyclus als bij de inname van voedsel en water.
• De hypothalamus produceert een aantal belangrijke hormonen, waaronder: vasopressine (antidiuretisch hormoon), corticotropine-releasing hormoon, oxytocine, gonadotropin-releasing hormoon, somatostatine, groeihormoon-releasing hormoon, en thyrotropine-afgevend hormoon. Deze hormonen werken in op andere organen of klieren in het lichaam.

Stoornissen van de hypothalamus verhinderen dat dit belangrijke orgaan normaal functioneert. De hypothalamus geeft een aantal hormonen vrij die verschillende soorten beheersen endocriene functies. Als zodanig resulteert schade aan de hypothalamus in een gebrek aan productie van hypothalamische hormonen die nodig zijn om te beheersen belangrijke activiteiten, zoals het handhaven van de waterbalans, temperatuurregeling, slaapcyclusregeling en gewicht controle. Aangezien hypothalamische hormonen ook van invloed zijn op de hypofyse, schade aan de impact van de hypothalamus organen die onder hypofyse vallen, zoals de bijnieren, geslachtsklieren, en schildklier. Stoornissen van de hypothalamus omvatten hypopituïtarisme (gebrekkige productie van hypofysehormoon), hypothyreoïdie (gebrekkige productie van schildklierhormoon) en seksuele ontwikkelingsstoornissen.
Hypothalamic ziekte wordt meestal veroorzaakt door hersenletsel, chirurgie, ondervoeding in verband met eetstoornissen (anorexia en boulimia), ontsteking en tumoren.

• Voorhersenen - omvat de hersenschors en hersenkwabben.
• Middenhersenen - verbindt de voorhersenen met de achterhersenen.
• Hindbrain - regelt autonome functies en coördineert beweging.