Veel objecten, chemicaliën en producten zenden licht uit via fosforescentie. Sommige zijn beestjes waarvoor gloeien een doel dient, zoals vuurvliegjes, die gloeien om partners aan te trekken en roofdieren te ontmoedigen. Anderen zijn radioactieve stoffen, zoals radium, dat oplicht als het vergaat. Aan de andere kant kan tonisch water laten gloeien.
Vuurvliegjes gloeien om partners aan te trekken en roofdieren aan te moedigen om hun licht te associëren met een smerige maaltijd. De gloed wordt veroorzaakt door de chemische reactie tussen luciferine, een stof die in de staart van het insect wordt geproduceerd, en zuurstof uit de lucht.
Radium is een radioactief element dat een lichtblauwe kleur afgeeft als het vervalt. Het is echter vooral bekend om zijn gebruik in zelflichtende verven, die meestal groen zijn. Het radium zendt zelf geen groen licht uit, maar het verval van het radium levert de energie om het fosfor dat in de verf wordt gebruikt aan te steken.
Niet alles radioactieve elementen gloeien
, maar plutonium is een van de radioactieve stoffen die gloeien. Het element reageert met zuurstof in de lucht, waardoor het dieprood gaat gloeien, als een brandende sintel. Plutonium gloeit niet vanwege de straling die het afgeeft, maar omdat het metaal in wezen in de lucht brandt. Het heet pyrofoor.Kwallen en aanverwante soorten vertonen vaak bioluminescentie. Sommige soorten bevatten ook fluorescerende eiwitten, waardoor ze gaan gloeien wanneer ze worden blootgesteld aan ultraviolet licht.
Vosvuur is een soort bioluminescentie die door sommige schimmels wordt vertoond. Vossenvuur brandt meestal groen, maar bij sommige soorten komt een zeldzaam rood licht voor.
Fosfor, net als plutonium, gloeit omdat het reageert met zuurstof in de lucht. Fosforen en fosfor gloeien griezelig groen. Hoewel het element gloeit, is fosfor niet radioactief.
Er worden bleekmiddelen aan gebleekt papier toegevoegd om het er helderder uit te laten zien. Hoewel u de witmakers normaal gesproken niet ziet, zorgen ze ervoor dat wit papier blauw wordt onder ultraviolet licht.
Sommige papiersoorten zijn gemarkeerd met fluorescerende kleurstoffen die alleen onder bepaalde verlichting verschijnen. Bankbiljetten zijn een goed voorbeeld. Kijk eens onder een tl-lamp of een zwarte lamp om aanvullende informatie te onthullen.
Radon is bij kamertemperatuur een kleurloos gas, maar wordt bij het afkoelen fosforescerend. Radon licht geel op vriespunt, verdiept naar oranjerood naarmate de temperatuur nog verder wordt verlaagd.
Koraal is een dier dat verwant is aan kwallen. Net als kwallen gloeien veel vormen van koraal alleen of wanneer ze worden blootgesteld aan ultraviolet licht. Groen is de meest voorkomende glow-in-the-dark kleur, maar het is ook bekend dat rood, oranje en andere kleuren voorkomen.