Tycho Brahe wordt vaak de vader van de moderne astronomie genoemd, en terecht. Ik denk echter dat die titel er echt bij hoort Galileo Galilei voor zijn baanbrekende gebruik van de telescoop om het zicht op de lucht te vergroten. Brahe heeft de wetenschap echter meer dan wie dan ook in het verleden bevorderd, simpelweg door zijn zintuigen te gebruiken in plaats van filosofie om de lucht te bestuderen.
Het werk dat Brahe begon, werd voortgezet en uitgebreid door zijn assistent, Johannes Kepler, wiens wetten van planetaire beweging tot de grondslagen van de moderne astronomie behoren.
Er zijn vele andere astronomen sinds Galileo, Brahe en Kepler die de wetenschap hebben vooruitgeschoven: hier zijn in het kort enkele van de andere felle lichten die hebben geholpen de astronomie naar haar huidige plaats te brengen.
- Edmund Halley (1656-1742) was een Britse astronoom waar hij ook groot fan van was Meneer Isaac Newton. Na Newton aangemoedigd te hebben om de zijne te schrijven PrincipiaHalley publiceerde het vervolgens op eigen kosten. Hij stopte niet om te rusten op de roem van een ander en berekende vervolgens de banen van kometen, waaronder die naar hem genoemd.
- Sir William Herschel (1738-1822), hoewel geboren in Duitsland, was een Britse astronoom. Hij ontdekte dat Uranus in 1781 het woord "asteroïden" bedacht. Hij catalogiseerde ook ongeveer 2000 nevels, ontdekte verschillende satellieten van Uranus en Saturnus, bestudeerde de rotatie van planeten. Ontdekt en bestudeerd dubbelsterren. Hij ontdekte twee satellieten die elk om Uranus en Saturnus draaiden. Hij bestudeerde de rotatieperiode van veel planeten, de beweging van dubbelsterren en nevels. Hij catalogiseerde meer dan 800 dubbelsterren en leverde nieuwe informatie over de samenstelling van nevels. Herschel stelde als eerste voor dat deze nevels uit sterren waren samengesteld. Hij wordt beschouwd als de grondlegger van de sterrensterrenkunde.
- Albert Einstein (1879-1955) was een in Duitsland geboren Amerikaanse natuurkundige en Nobelprijswinnaar. Hij is misschien wel de bekendste wetenschapper van de 20e eeuw. In 1915 ontwikkelde hij zijn generaal relativiteitstheorie, welke staten dat de snelheid van het licht constant is en dat de kromming van de ruimte en het verstrijken van de tijd verband houden met de zwaartekracht. Omdat hij dacht dat het universum onveranderlijk was, voegde hij een kosmologische constante "fudge-factor" in zijn berekeningen in om ze in zijn standpunt te laten passen.
- Willem de Sitter: (1872 - 1934), een Nederlandse astronoom, verwijderde de kosmologische constante van Einstein uit zijn berekeningen en gebruikte de relativiteitstheorie om te laten zien dat het universum altijd kan uitbreiden.
- Georges-Henri Lemaitre: (1894 - 1966) was niet alleen een Belgische astronoom, hij was ook een jezuïetenpriester. Toen hij de geschriften van de Russische wiskundige Alexander Friedmann ontdekte, nam Lemaitre zijn oplossing voor een zich uitbreidend universum en theoretiseerde dat als de universum breidt zich uit, als we het terug naar het beginpunt volgen, dan begon ons universum als een groot "kosmisch ei" dat explodeerde en naar buiten toe uitbreidde. Lemaitre wordt vaak de vader van de oerknaltheorie genoemd.
- Edwin P Hubble (1889-1953), American Astronomer. In de jaren twintig zei Albert Einstein: 'Ik heb mijn grootste blunder gemaakt.' Deze uitspraak kwam wanneer Hubble toonde aan dat het universum niet statisch was en dat de kosmologische constante van Einstein dat niet was vereist. Met behulp van verbeterde telescopische apparaten kon hij ook bevestigen dat die 'vage' objecten die astronomen jarenlang hadden gezien, in feite andere sterrenstelsels waren.
- Thomas Gold (1920-2004) was een Amerikaanse astronoom. Hoewel algemeen wordt aangenomen dat de theorie van het universum over "steady state" onjuist is, heeft hij veel belangrijke bijdragen geleverd voor onze kennis van het universum, inclusief de aard van pulsars als roterende neutronensterren, en de oorsprong van planetaire koolwaterstoffen.
Dit zijn slechts enkele van de astronomen en hun bevindingen in de geschiedenis van de astronomie van voor en begin van de 20e eeuw. Er zijn en zijn nog veel meer geweldige hersenen op het gebied van astronomie, maar het is tijd om voorlopig even weg te gaan van de geschiedenis. De rest van onze lessen zullen we enkele van deze andere astronomen ontmoeten. Vervolgens kijken we naar cijfers.
Vierde les > Grote cijfers > Les 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10
Bewerkt en bijgewerkt door Carolyn Collins Petersen.