Er zijn momenteel 86 erkende soorten walvissen, dolfijnenen bruinvissen. Hiervan zijn er 14 Mysticetenof Baleen walvissen. Baleinwalvissen hebben baleinplaten in hun bovenkaken, in plaats van tanden. Met de platen kunnen walvissen zich tegelijkertijd voeden met grote hoeveelheden prooi terwijl ze zeewater eruit filteren.
Deze lijst bevat alle bekende soorten baleinwalvissen, waarvan je er misschien al een kent met andere namen.
Blauwe walvissen worden beschouwd als het grootste dier dat ooit op aarde heeft geleefd. Ze groeien tot 100 voet lang en kunnen bijna 200 ton wegen. Hun huid heeft een mooie grijsblauwe kleur, vaak met een vlekje lichte vlekken. Door deze pigmentatie kunnen onderzoekers afzonderlijke blauwe vinvissen uit elkaar houden, omdat de patronen variëren van walvis tot walvis.
Blauwe vinvissen maken ook enkele van de luidste geluiden in het dierenrijk. Deze laagfrequente geluiden reizen ver onder water. Sommige wetenschappers hebben gespeculeerd dat, als er geen interferentie was, het geluid van een blauwe vinvis van de Noordpool naar de Zuidpool kon reizen.
De vinvis is het op één na grootste dier ter wereld, met een massa groter dan elke dinosaurus. Ondanks hun grootte zijn dit snelle, gestroomlijnde walvissen die zeilers de bijnaam 'de windhonden van de zee' hebben gegeven. Vinvissen hebben een unieke asymmetrische kleuring: een witte vlek op de onderkaak aan de rechterkant die afwezig is aan de linkerkant van de walvis.
Sei (uitgesproken als "zeg") behoren tot de snelste walvissoorten. Het zijn gestroomlijnde dieren met donkere ruggen en witte onderkanten en gebogen rugvinnen. Hun naam komt van het Noorse woord voor pollock—seje- omdat sei-walvissen en koolvis vaak tegelijkertijd voor de kust van Noorwegen verschenen.
De walvis van Bryde (uitgesproken als "broodus") is vernoemd naar Johan Bryde, die de eerste walvisstations in Zuid-Afrika heeft gebouwd. De walvissen van Bryde lijken op sei-walvissen, behalve dat ze drie ribbels op hun hoofd hebben waar een sei-walvis er een heeft.
De walvissen van Bryde zijn 40 tot 55 voet lang en wegen tot 45 ton. De wetenschappelijke naam voor de walvis van Bryde is Balaenoptera edeni, maar er is steeds meer bewijs dat aantoont dat er misschien twee Bryde's walvissoorten zijn: een kustsoort die bekend zou staan als Balaenoptera edeni en een offshore vorm bekend als Balaenoptera brydei.
De Omura's walvis is een nieuw ontdekte soort, voor het eerst aangewezen in 2003. Tot die tijd werd gedacht dat het een kleinere vorm van de walvis van de Bryde was, maar recenter genetisch bewijs ondersteunde de classificatie van deze walvis als een afzonderlijke soort.
Hoewel het exacte bereik van de walvis van Omura onbekend is, hebben beperkte waarnemingen bevestigd dat hij leeft de Stille Oceaan en de Indische Oceaan, inclusief Zuid-Japan, Indonesië, de Filippijnen en de Solomon Zee. Het uiterlijk is vergelijkbaar met een sei-walvis in die zin dat hij één ribbel op zijn kop heeft en er wordt ook gedacht dat hij asymmetrische kleuring op zijn kop heeft, vergelijkbaar met de vinvis.
Bultruggen zijn middelgrote baleinwalvissen, ongeveer 40 tot 50 voet lang en tussen 20 en 30 ton. Ze hebben zeer opvallende lange, vleugelachtige borstvinnen die ongeveer 15 voet lang zijn. Bultruggen duren lang migraties elk seizoen tussen voederplaatsen met hoge breedtegraad en broedplaatsen met lage breedtegraad, vaak weken of maanden tijdens het broedseizoen in de winter.
Er zijn nu twee grijze walvispopulaties: de Californische grijze walvis die wordt gevonden in broedplaatsen bij Baja California, Mexico voedingsgronden voor Alaska, en een kleine populatie voor de kust van Oost-Azië, bekend als de Westelijke Noord-Pacifische of Koreaanse grijze walvis voorraad. Ooit was er een populatie grijze walvissen in de Noord-Atlantische Oceaan, maar die is nu uitgestorven.
De gewone dwergvinvis is verdeeld in 3 ondersoorten: de Noord-Atlantische dwergvinvis (Balaenoptera acutorostrata acutorostrata), de Noord-Pacifische dwergvinvis (Balaenoptera acutorostrata scammoni), en de dwergvinvis (waarvan de wetenschappelijke naam nog niet is bepaald).
Dwergvinvissen zijn klein als walvissen gaan, maar zijn nog steeds ongeveer 20 tot 30 voet lang. Ze zijn wijd verspreid, met Noord-Pacifische en Noord-Atlantische nertsen op het noordelijk halfrond en dwergvinvissen gevonden Antarctica in de zomer en dichter bij de evenaar in de winter.
Deze dwergvinvis is iets groter dan zijn meer noordelijke familieleden en heeft grijze borstvinnen, in plaats van de grijze vinnen met witte borstvinplekken die op de gewone dwergvinvis worden gezien.
Antarctische dwergvinvissen, zoals hun naam al doet vermoeden, worden meestal gevonden Antarctica in de zomer en dichter bij de evenaar (bijvoorbeeld rond Zuid-Amerika, Afrika en Australië) in de winter.
De boeg walvis (Balaena mysticetus) dankt zijn naam aan zijn boogvormige kaak. Ze zijn 45 tot 60 voet lang en kunnen tot 100 ton wegen. De blubberlaag van de boeg is meer dan 1 1/2 voet dik, die isolatie tegen de kou biedt Arctic wateren waarin ze leven.
De rechtse walvis uit de Noord-Atlantische Oceaan dankt zijn naam aan walvisjagers, die dachten dat het de "juiste" walvis was om te jagen omdat hij langzaam beweegt en naar de oppervlakte drijft wanneer hij wordt gedood. Deze walvissen worden ongeveer 60 voet lang en 80 ton zwaar. Ze kunnen worden geïdentificeerd door de ruwe plekken op de huid of callositeiten op hun hoofd.
De noordelijke Atlantische walvissen brengen hun zomervoedingsseizoen door op koude, noordelijke breedten bij Canada en New England en brengen hun winter broedseizoen door voor de kusten van South Carolina, Georgia, en Florida.
Tot ongeveer het jaar 2000, de Noord-Pacifische walvis (Eubalaena japonica) werd beschouwd als dezelfde soort als de Noord-Atlantische walvis, maar sindsdien is het als een aparte soort behandeld.
Vanwege de zware walvisjacht van 1500 tot 1800, heeft de populatie van deze soort is teruggebracht tot een kleine fractie van zijn vroegere omvang, met enkele schattingen die op slechts 500 staan overgebleven.
Net als zijn noordelijke tegenhanger, is de zuidelijke rechterwalvis een grote, omvangrijk uitziende walvis die lengtes tot 55 voet bereikt en tot 60 ton kan wegen.
Deze walvis heeft de interessante gewoonte om in sterke wind te "zeilen" door zijn enorme staartvinnen boven het wateroppervlak te tillen. Net als veel andere grote walvissoorten, migreert de zuidelijk juiste walvis tussen warmere broedplaatsen op lage breedtegraad en koudere broedplaatsen op hoge breedtegraad. Hun broedplaatsen zijn redelijk verschillend en omvatten Zuid-Afrika, Argentinië, Australië en delen van Nieuw-Zeeland.
De pygmee juiste walvis (Caperea marginata) is de kleinste en waarschijnlijk de minst bekende baleense walvissoort. Het heeft een gebogen mond zoals andere rechtwalvissen en wordt verondersteld zich te voeden met copepoden en krill. Deze walvissen zijn ongeveer 20 voet lang en wegen ongeveer 5 ton.
Dwergvinvissen leven in gematigde wateren van het zuidelijk halfrond. Deze soort staat op de website vermeld als "gegevensgebrek" IUCN Rode lijst, waarin staat dat ze 'van nature zeldzaam... gewoon moeilijk te detecteren of te identificeren zijn, of dat de concentratiegebieden ervan nog niet zijn ontdekt'.