Boston Tea Party in de Amerikaanse Revolutie

In de jaren na de Franse en Indiase oorlogzocht de Britse regering steeds meer naar manieren om de financiële last als gevolg van het conflict te verlichten. Bij het beoordelen van methoden voor het genereren van fondsen werd besloten om nieuwe belastingen te heffen op de Amerikaanse koloniën met als doel een deel van de kosten voor hun verdediging te compenseren. De eerste hiervan, de Sugar Act van 1764, werd snel beantwoord door de verontwaardiging van koloniale leiders die beweerden "Belasting zonder vertegenwoordiging, "aangezien ze geen parlementsleden hadden om hun belangen te behartigen. Het jaar daarop keurde het Parlement de Stamp Act, waarin werd geëist dat belastingzegels werden aangebracht op alle papierwaren die in de koloniën werden verkocht. De eerste poging om een ​​directe belasting te heffen op de koloniën, de Stamp Act, kreeg in Noord-Amerika veel protest.

In de koloniën staan ​​nieuwe protestgroepen die bekend staan ​​als de "Zonen van de vrijheid"gevormd om de nieuwe belasting te weerstaan. In de herfst van 1765 verenigden koloniale leiders zich bij het parlement. Ze verklaarden dat de belasting ongrondwettig was en niet in overeenstemming met hun rechten als Engelsen, aangezien ze geen vertegenwoordiging in het Parlement hadden. Deze inspanningen leidden tot de intrekking van de Stamp Act in 1766, hoewel het parlement snel de declaratoire wet uitvaardigde. Daarin stond dat ze de bevoegdheid behielden om de koloniën te belasten. Nog steeds op zoek naar extra inkomsten, nam het parlement in juni 1767 de Townshend-wetten aan. Deze zijn indirect geplaatst

De East India Company, opgericht in 1600, had een monopolie op de invoer van thee in Groot-Brittannië. Het bedrijf vervoerde zijn product naar Groot-Brittannië en moest de theegroothandel verkopen aan handelaren die het vervolgens naar de koloniën zouden verzenden. Door verschillende belastingen in Groot-Brittannië was de thee van het bedrijf duurder dan thee die vanuit Nederlandse havens de regio werd binnengesmokkeld. Hoewel het Parlement de Oost-Indische Compagnie hielp door de theebelastingen te verlagen via de indemnity-wet van 1767, liep de wetgeving in 1772 af. Als gevolg hiervan stegen de prijzen sterk en keerde de consument terug naar het gebruik van gesmokkelde thee. Dit leidde tot de Oost-Indische Compagnie ze verzamelden een groot overschot aan thee dat ze niet konden verkopen. Terwijl deze situatie aanhield, werd het bedrijf geconfronteerd met een financiële crisis.

Hoewel het Parlement niet bereid was de Townshend-plicht op thee in te trekken, deed het toch een poging om de worstelende Oost-Indische Compagnie te helpen door de theewet in 1773 aan te nemen. Hierdoor werden de invoerrechten op het bedrijf verlaagd en kon het ook rechtstreeks thee aan het bedrijf verkopen kolonies zonder het eerst in Groot-Brittannië te verkopen. Dit zou ertoe leiden dat de thee van de East India Company in de koloniën minder kost dan die van smokkelaars. In de toekomst begon de East India Company verkoopagenten aan te nemen in Boston, New York, Philadelphia en Charleston. Zich ervan bewust dat de Townshend-taak nog steeds zou worden beoordeeld en dat dit een poging van het Parlement was breken de koloniale boycot van Britse goederen, groepen zoals de Sons of Liberty spraken zich uit tegen de handelen.

In de herfst van 1773 stuurde de Oost-Indische Compagnie zeven schepen geladen met thee naar Noord-Amerika. Terwijl er vier naar Boston zeilden, vertrok elk één naar Philadelphia, New York en Charleston. Veel van de koloniën leerden de voorwaarden van de theewet kennen en begonnen zich in oppositie te organiseren. In de steden ten zuiden van Boston werd druk uitgeoefend op de agenten van de East India Company en velen namen ontslag voordat de theeschepen arriveerden. In het geval van Philadelphia en New York mochten de theeschepen niet lossen en moesten ze met hun vracht terug naar Groot-Brittannië. Hoewel thee in Charleston werd gelost, bleven er geen agenten over om het te claimen en werd het door de douane in beslag genomen. Alleen in Boston bleven bedrijfsagenten op hun post. Dit kwam grotendeels doordat twee van hen de zonen waren van gouverneur Thomas Hutchinson.

Eind november aangekomen in Boston, het theeschip Dartmouth werd verhinderd te lossen. Sons of Liberty, leider van een openbare bijeenkomst Samuel Adams sprak voor een grote menigte en riep Hutchinson op om het schip terug te sturen naar Groot-Brittannië. Zich ervan bewust dat de wet vereist is Dartmouth om de lading binnen 20 dagen na aankomst aan land te brengen en rechten te betalen, gaf hij de leden van de Sons of Liberty opdracht om naar het schip te kijken en te voorkomen dat de thee werd gelost. De komende dagen Dartmouth werd vergezeld door Eleanor en Bever. Het vierde theeschip, William, was verloren op zee. Net zo DartmouthDe deadline naderde, koloniale leiders zetten Hutchinson onder druk om de theeschepen met hun lading te laten vertrekken.

Op 16 december 1773 met DartmouthHutchinson bleef erop aandringen dat de thee werd aangevoerd en de belastingen werden betaald. Adams riep opnieuw een grote bijeenkomst in het Old South Meeting House en sprak opnieuw de menigte toe en protesteerde tegen de acties van de gouverneur. Aangezien de onderhandelingspogingen waren mislukt, begonnen de Sons of Liberty met een geplande actie als laatste redmiddel toen de vergadering werd afgesloten. Toen ze naar de haven verhuisden, naderden meer dan honderd leden van de Sons of Liberty Griffin’s Wharf, waar de theeschepen waren afgemeerd. Gekleed als Indianen en zwaaiende bijlen, gingen ze aan boord van de drie schepen terwijl duizenden vanaf de kust toekeken.

Ze deden hun uiterste best om schade aan privé-eigendommen te voorkomen, waagden zich in de scheepsruimen en begonnen de thee te verwijderen. Ze braken de kisten open en gooiden die in de haven van Boston. In de loop van de nacht werden alle 342 theekisten aan boord van de schepen vernietigd. De East India Company waardeerde de lading later op £ 9.659. De "raiders", die zich stilletjes terugtrokken uit de schepen, smolten terug in de stad. Velen waren bezorgd over hun veiligheid en verlieten tijdelijk Boston. Tijdens de operatie raakte niemand gewond en waren er geen confrontaties met Britse troepen. In de nasleep van wat bekend werd als de "Boston Tea Party", begon Adams openlijk de acties te verdedigen die als protest waren ondernomen door mensen die hun grondwettelijke rechten verdedigden.

Hoewel gevierd door de kolonialen, verenigde de Boston Tea Party snel het parlement tegen de koloniën. Boos door een directe belediging van het koninklijk gezag, begon de bediening van Lord North een straf te bedenken. Begin 1774 keurde het Parlement een reeks strafwetten goed die de Onaanvaardbare handelingen door de kolonialen. De eerste hiervan, de Boston Port Act, sloot Boston voor verzending totdat de Oost-Indische Compagnie was terugbetaald voor de vernietigde thee. Dit werd gevolgd door de Massachusetts Government Act, die de Kroon in staat stelde de meeste functies in de Massachusetts koloniale regering. Dit werd ondersteund door de Administration of Justice Act, die de koninklijke gouverneur toestond de Processen van beschuldigde koninklijke ambtenaren naar een andere kolonie of Groot-Brittannië als een eerlijk proces niet mogelijk was in Massachusetts. Samen met deze nieuwe wetten werd er een nieuwe Kwarteringswet vastgesteld. Hierdoor konden Britse troepen in de koloniën leegstaande gebouwen als onderkomen gebruiken. Het toezicht op de uitvoering van de wetten was de nieuwe koninklijke gouverneur, Luitenant-generaal Thomas Gage, die in april 1774 arriveerde.

Hoewel sommige koloniale leiders, zoals Benjamin Franklin, meende dat voor de thee moest worden betaald, leidde de passage van de onaanvaardbare wetten tot meer samenwerking tussen de koloniën met betrekking tot het weerstaan ​​van de Britse overheersing. Bijeenkomst in Philadelphia in september, zag het Eerste Continentale Congres vertegenwoordigers akkoord gaan met een volledige boycot van Britse goederen met ingang van 1 december. Ze waren het er ook over eens dat als de niet-tolereerbare wetten niet werden ingetrokken, ze de export naar Groot-Brittannië in september 1775 zouden stopzetten. Terwijl de situatie in Boston bleef voortduren, botsten koloniale en Britse strijdkrachten op elkaar Veldslagen van Lexington en Concord op 19 april 1775. Het winnen van een overwinning, koloniale krachten begonnen de Belegering van Boston en de Amerikaanse revolutie begon.