'Energie kan worden vergeleken met het buigen van een kruisboog; beslissing, tot het vrijgeven van de trigger. "(Sun Tzu, De kunst van oorlogc. 5e eeuw voor Christus)
De uitvinding van de kruisboog zorgde voor een revolutie in de oorlogsvoering, en de technologie zou zich vanuit Azië via het internet verspreiden Midden-Oosten en in Europa tegen de middeleeuwen. In zekere zin democratiseerde de kruisboog oorlogvoering - een boogschutter had niet zoveel kracht of vaardigheid nodig lever een dodelijke bout van een kruisboog zoals hij of zij zou hebben met een traditionele samengestelde boog en een pijl.
Wie heeft de kruisboog uitgevonden
De eerste kruisbogen zijn waarschijnlijk uitgevonden in een van de staten van het begin China of in aangrenzende gebieden van Centraal-Aziëenige tijd voor 400 vGT. Het is niet precies duidelijk wanneer de uitvinding van dit nieuwe, krachtige wapen heeft plaatsgevonden of wie er voor het eerst aan heeft gedacht. Taalkundig bewijs wijst op een Centraal-Aziatische oorsprong, waarbij de technologie zich vervolgens naar China verspreidt, maar records uit zo'n vroege periode zijn te schaars om de oorsprong van de kruisboog voorbij a te bepalen twijfel.
Zeker, de beroemde militaire strateeg Sun Tzu wist van kruisbogen. Hij schreef ze toe aan een uitvinder genaamd Q'in uit de 7e eeuw voor Christus. Echter, de data van Sun Tzu's leven en de eerste publicatie van hem Kunst van oorlogvoeren zijn ook onderhevig aan controverse, dus ze kunnen niet worden gebruikt om het vroege bestaan van de kruisboog zonder enige twijfel vast te stellen.
Chinese archeologen Yang Hong en Zhu Fenghan geloven dat de kruisboog mogelijk al in 2000 vGT is uitgevonden, gebaseerd op artefacten in bot, steen en schaal die kruisboogtriggers kunnen zijn. De eerste bekende handbediende kruisbogen met bronzen triggers werden gevonden in een graf in Qufu, China, daterend uit c. 600 BCE. Die begrafenis was van de staat Lu, in wat nu is Provincie Shandong, tijdens de lente- en herfstperiode van China (771-476 BCE).
Archeologisch bewijs
Bijkomend archeologisch bewijs toont aan dat kruisboogtechnologie wijdverbreid was in China tijdens de late lente en herfstperiode. Een graf uit het midden van de 5e eeuw voor Christus uit de staat Chu (provincie Hubei) leverde bijvoorbeeld een bronzen kruisboog op bouten en een grafbegrafenis in Saobatang, provincie Hunan uit het midden van de 4e eeuw voor Christus, bevatten ook een bronzen kruisboog. Sommige van de Terracotta krijgers begraven samen met Qin Shi Huangdi (260-210 BCE) dragen kruisbogen. De eerste bekende herhalende kruisboog werd ontdekt in een ander graf uit de 4e eeuw voor Christus in Qinjiazui, in de provincie Hubei.
Belang in de geschiedenis
Herhalende kruisbogen genoemd zhuge nu in het Chinees, kan meerdere bouten schieten voordat ze opnieuw moeten worden geladen. Traditionele bronnen schreven deze uitvinding toe aan een Three Kingdoms-periode tacticus genaamd Zhuge Liang (181-234 CE), maar de de ontdekking van de kruisboog van Qinjiazui die zich 500 jaar voor Zhuge's leven herhaalde, bewijst dat hij niet het origineel was uitvinder. Het lijkt echter waarschijnlijk dat hij het ontwerp aanzienlijk heeft verbeterd. Latere kruisbogen konden in 15 seconden maar liefst 10 bouten afvuren voordat ze opnieuw werden geladen.
Standaardkruisbogen waren in de tweede eeuw na Christus goed ingeburgerd in heel China. Veel hedendaagse historici noemden de herhalende kruisboog als een belangrijk element in Han China's Pyrrusoverwinning op de Xiongnu. De Xiongnu en vele anderen nomadische volkeren van de Centraal-Aziatische steppen gebruikten gewone samengestelde bogen met grote vaardigheid, maar konden worden verslagen door legioenen kruisboog-zwaaiende infanterie, met name in belegeringen en veldslagen.
Korea's Koning Sejong (1418-1450) van de Joseon-dynastie introduceerde de herhalende kruisboog in zijn leger nadat hij het wapen in actie had gezien tijdens een bezoek aan China. Chinese troepen bleven het wapen tot laat gebruiken Qing-dynastie tijdperk, inclusief de Chinees-Japanse oorlog van 1894-95. Helaas waren kruisbogen niet opgewassen tegen moderne Japanse wapens, en Qing China verloor die oorlog. Het was het laatste grote wereldconflict met kruisbogen.
Bronnen
- Landrus, Matthew. Leonardo's gigantische kruisboog, New York: Springer, 2010.
- Lorge, Peter A. Chinese vechtsporten: van de oudheid tot de eenentwintigste eeuw, Cambridge University Press, 2011.
- Selby, Stephen. Chinees boogschieten, Hong Kong: Hong Kong University Press, 2000.
- Sun Tzu. De kunst van oorlog, Mundus Publishing, 2000.