De Yuan-dynastie in China was een van de vijf khanaten van de Mongoolse rijk, opgericht door Genghis Khan. Het regeerde het grootste deel van het moderne China van 1271 tot 1368. Genghis Khan's kleinzoon, Kublai Khan, was de oprichter en eerste keizer van de Yuan-dynastie. Elke Yuan-keizer diende ook als de Grote Khan van de Mongolen, wat betekent dat de heersers van de Chagatai Khanate, de Gouden Horde en de Ilkhanate hem antwoordden (althans in theorie).
Mandaat van de hemel
Volgens officiële Chinese geschiedenissen ontving de Yuan-dynastie de Mandaat van de hemel ook al was het niet etnisch Han-Chinees. Dit gold voor verschillende andere grote dynastieën in de Chinese geschiedenis, waaronder de Jin-dynastie (265–420 CE) en de Qing-dynastie (1644–1912).
Hoewel de Mongoolse heersers van China een aantal Chinese gebruiken overnamen, zoals het gebruik van het Ambtenarenonderzoek systeem gebaseerd op de geschriften van Confucius, behield de dynastie haar uitgesproken Mongoolse benadering van het leven en heerschappij. Keizers en keizerinnen van de Yuan stonden bekend om hun liefde voor de jacht op paarden en sommigen van de vroege jaren Yuan-tijdperk Mongoolse heren verdreven Chinese boeren van hun boerderijen en veranderden het land in paardenweiden. De Yuan-keizers, in tegenstelling tot andere buitenlandse heersers van China, trouwden en namen concubines alleen binnen de Mongoolse aristocratie. Dus tot het einde van de dynastie waren de keizers van puur Mongools erfgoed.
Mongoolse regel
Bijna een eeuw lang bloeide China onder Mongoolse heerschappij. De handel langs de zijderoute, die was onderbroken door oorlogvoering en banditisme, groeide opnieuw sterk onder de 'Pax Mongolica'. Buitenlands handelaren stroomden China binnen, onder wie een man uit het verre Venetië, Marco Polo genaamd, die meer dan twee decennia bij Kublai Khan's hof doorbracht.
Kublai Khan breidde echter zijn militaire macht en de Chinese schatkist uit met zijn militaire avonturen in het buitenland. Beide invasies van Japan eindigden in een ramp en zijn poging tot verovering van Java, nu in Indonesië, was evenmin (zij het minder dramatisch) niet succesvol.
The Red Turban Rebellion
De opvolgers van Kublai konden tot het einde van de jaren 1340 in relatieve vrede en welvaart regeren. In die tijd veroorzaakte een reeks droogtes en overstromingen hongersnood op het Chinese platteland. Mensen begonnen te vermoeden dat de Mongolen het mandaat van de hemel hadden verloren. De rebellie van de rode tulband begon in 1351 en trok haar leden uit de hongerige rijen van de boeren, en zou in 1368 de Yuan-dynastie omverwerpen.
De keizers worden hier vermeld met hun voornamen en khan-namen. Hoewel Genghis Khan en verschillende andere familieleden postuum werden genoemd tot keizers van de Yuan-dynastie, dit lijst begint met Kublai Khan, die eigenlijk de Song-dynastie versloeg en de controle over grotere vestigde China.
- Borjigin Kublai, Kublai Khan, 1260–1294
- Borjigin Temur, Temur Oljeytu Khan, 1294–1307
- Borjigin Qayshan, Qayshan Guluk, 1308–1311
- Borjigin Ayurparibhadra, Ayurparibhadra, 1311–1320
- Borjigin Suddhipala, Suddhipala Gege'en, 1321–1323
- Borjigin Yesun-Temur, Yesun-Temur, 1323–1328
- Borjigin Arigaba, Arigaba, 1328
- Borjigin Toq-Temur, Jijaghatu Toq-Temur, 1328–1329 en 1329–1332
- Borjigin Qoshila, Qoshila Qutuqtu, 1329
- Borjigin Irinchibal, Irinchibal, 1332
- Borjigin Toghan-Temur, Toghan-Temur, 1333–1370