Biografie van Akbar de Grote, keizer van Mughal India

Akbar de Grote (okt. 15, 1542 – okt. 27, 1605) was een 16e-eeuwse Mughal (Indiase) keizer die beroemd was om zijn religieuze tolerantie, imperiumopbouw en bescherming van de kunsten.

Snelle feiten: Akbar the Great

Akbar werd op oktober geboren als de tweede Mughal-keizer Humayun en zijn tienerbruid Hamida Banu Begum. 14, 1542, in Sindh, nu onderdeel van Pakistan. Hoewel zijn voorouders beide bevatten Genghis Khan en Timur (Tamerlane), de familie was op de vlucht na verlies Babur's nieuw opgerichte rijk. Humayan zou pas in 1555 het noorden van India herwinnen.

Met zijn ouders in ballingschap in Perzië werd de kleine Akbar opgevoed door een oom in Afghanistan, met hulp van een reeks kindermeisjes. Hij oefende belangrijke vaardigheden zoals jagen, maar leerde nooit lezen (mogelijk als gevolg van een leerstoornis). Desalniettemin kreeg Akbar gedurende zijn hele leven teksten over filosofie, geschiedenis, religie, wetenschap en andere onderwerpen voorgelezen, en hij kon lange passages reciteren over wat hij uit zijn geheugen hoorde.

In 1555 stierf Humayan slechts enkele maanden na het heroveren van Delhi. Akbar beklom de Mughal troon op 13-jarige leeftijd en werd Shahanshah ("King of Kings"). Zijn regent was Bayram Khan, zijn voogd uit zijn kindertijd en een uitstekende krijger / staatsman.

De jonge keizer verloor Delhi vrijwel onmiddellijk opnieuw aan de hindoe-leider Hemu. In november 1556 versloegen generaals Bayram Khan en Khan Zaman I het veel grotere leger van Hemu tijdens de Tweede Slag om Panipat. Hemu zelf werd door het oog geschoten toen hij bovenop een olifant de strijd in reed; het Mughal-leger nam hem gevangen en executeerde hem.

Toen hij op 18-jarige leeftijd volwassen werd, stuurde Akbar de steeds overheersende Bayram Khan weg en nam hij de directe controle over het rijk en het leger over. Bayram kreeg de opdracht om de hadj - of pelgrimstocht - naar Mekka te maken, maar in plaats daarvan begon hij een opstand tegen Akbar. De troepen van de jonge keizer versloegen de rebellen van Bayram in Jalandhar, in Punjab. In plaats van de rebellenleider te executeren, gaf Akbar zijn voormalige regent barmhartig een nieuwe kans om naar Mekka te gaan. Deze keer ging Bayram Khan.

Hoewel hij niet onder de controle van Bayram Khan stond, stond Akbar nog steeds voor uitdagingen vanuit het paleis. De zoon van zijn kindermeisje, een man genaamd Adham Khan, vermoordde een andere adviseur in het paleis nadat het slachtoffer ontdekte dat Adham belastinggelden verduisterde. Woedend op zowel de moord als op het verraad van zijn vertrouwen, liet Akbar Adham Khan van de borstweringen van het kasteel gooien. Vanaf dat moment had Akbar de controle over zijn hof en land, in plaats van een instrument van paleisintriges te zijn.

De jonge keizer zette een agressief beleid van militaire expansie in, zowel om geostrategische redenen als om de lastige krijgers / adviseurs weg te krijgen van de hoofdstad. In de daaropvolgende jaren zou het Mughal-leger een groot deel van Noord-India (inclusief wat nu Pakistan is) veroveren en Afghanistan.

Om zijn enorme rijk te beheersen, stelde Akbar een zeer efficiënte bureaucratie in. Hij benoemde Mansabarsof militaire gouverneurs over de verschillende regio's; deze gouverneurs antwoordden hem rechtstreeks. Als gevolg hiervan kon hij de individuele leengoederen van India samensmelten tot een verenigd rijk dat tot 1868 zou blijven bestaan.

Akbar was persoonlijk moedig en bereid om de aanval in de strijd te leiden. Hij hield ook van het temmen van cheeta's en olifanten. Deze moed en zelfvertrouwen stelden Akbar in staat om een ​​nieuw beleid in de regering te initiëren en zich te verzetten tegen bezwaren van meer conservatieve adviseurs en hovelingen.

Akbar groeide van jongs af aan op in een tolerant milieu. Hoewel zijn familie soenniet was, waren twee van zijn jeugdleraren Perzische sjiieten. Als keizer maakte Akbar het Soefi-concept van Sulh-e-Kuhlof 'vrede voor iedereen', een grondbeginsel van zijn wet.

Akbar toonde opmerkelijk respect voor zijn hindoe-onderdanen en hun geloof. Zijn eerste huwelijk in 1562 was met Jodha Bai of Harkha Bai, een Rajput prinses van Amber. Net als de families van zijn latere hindoe-vrouwen, voegden haar vader en broers zich bij de rechtbank van Akbar als adviseurs, even hoog in rang als zijn islamitische hovelingen. In totaal had Akbar 36 vrouwen met verschillende etnische en religieuze achtergronden.

Waarschijnlijk nog belangrijker voor zijn gewone onderdanen, trok Akbar in 1563 een speciale belasting in die werd geheven op hindoeïstische pelgrims die heilige plaatsen bezochten, en in 1564 trok hij de jizya, of jaarlijkse belasting op niet-moslims. Wat hij door deze daden aan inkomsten verloor, herwon hij meer dan in goede wil van de hindoe-meerderheid van zijn onderdanen.

Zelfs buiten de praktische realiteit van het regeren van een enorm, overwegend hindoeïstisch rijk met slechts een kleine groep moslimelite, had Akbar zelf echter een open en nieuwsgierige geest op het gebied van religie. Zoals hij in zijn brief aan Filips II van Spanje vermeldde, hield hij ervan om geleerde mannen en vrouwen van alle religies te ontmoeten om theologie en filosofie te bespreken. Van de vrouwelijke Jain-goeroe Champa tot Portugese jezuïetenpriesters, Akbar wilde van ze allemaal horen.

Toen Akbar zijn heerschappij over Noord-India versterkte en zijn macht naar het zuiden en westen naar de kust begon uit te breiden, werd hij zich bewust van de nieuwe Portugese aanwezigheid daar. Hoewel de aanvankelijke Portugese benadering van India 'alle wapens laaiend' waren, realiseerden ze zich al snel dat ze militair niet opgewassen waren tegen het Mughal-rijk aan land. De twee machten sloten verdragen, waarbij de Portugezen hun forten aan de kust mochten behouden in ruil voor beloften om Mughal-schepen die vanaf de westkust vertrekken en pelgrims naar Arabië vervoeren, niet lastig te vallen de hadj.

Interessant is dat Akbar zelfs een alliantie met de katholieke Portugezen vormde om de Ottomaanse Rijk, dat op dat moment het Arabische schiereiland beheerste. De Ottomanen waren bezorgd dat de enorme aantallen pelgrims die elk jaar vanuit het Mughal-rijk Mekka en Medina binnenstroomden de middelen van de heilige steden overweldigden, dus de Ottomaanse sultan eiste nogal nadrukkelijk dat Akbar stopte met het sturen van mensen op de hadj.

Woedend vroeg Akbar zijn Portugese bondgenoten om de Ottomaanse marine aan te vallen, die het Arabische schiereiland blokkeerde. Helaas voor hem werd de Portugese vloot volledig afgevoerd Jemen. Dit betekende het einde van de Mughal / Portugese alliantie.

Akbar onderhield echter meer duurzame relaties met andere rijken. Ondanks de Mughal-verovering van Kandahar uit het Perzisch Safavid Empire in 1595, bijvoorbeeld, hadden deze twee dynastieën hartelijke diplomatieke banden gedurende de heerschappij van Akbar. De Mughal Empire was zo'n rijke en belangrijke potentiële handelspartner dat verschillende Europese vorsten ook afgezanten naar Akbar stuurden, waaronder Elizabeth I van Engeland en Hendrik IV van Frankrijk.

In oktober 1605 leed de 63-jarige keizer Akbar aan een ernstige aanval van dysenterie. Na een ziekte van drie weken stierf hij aan het einde van die maand. De keizer werd begraven in een prachtig mausoleum in de koninklijke stad Agra.

Akbar's erfenis van religieuze tolerantie, stevige maar eerlijke centrale controle en liberaal belastingbeleid dat gewone mensen de kans gaf om te bloeien, schiep een precedent in India dat is terug te vinden in het denken van latere figuren zoals Mohandas Gandhi. Zijn liefde voor kunst leidde tot de versmelting van Indiase en Centraal-Aziatische / Perzische stijlen die symbool kwamen te staan het hoogtepunt van Mughal-prestatie, in vormen die zo gevarieerd zijn als miniatuurschilderen en grandioos architectuur. Deze fusie zou zijn absolute hoogtepunt bereiken onder de kleinzoon van Akbar Shah Jahan, die de wereldberoemde heeft ontworpen en gebouwd Taj Mahal.

Maar bovenal liet Akbar de Grote de heersers van alle naties overal zien dat tolerantie geen zwakte is, en onbevooroordeeldheid is niet hetzelfde als besluiteloosheid. Als gevolg hiervan wordt hij meer dan vier eeuwen na zijn dood geëerd als een van de grootste heersers in de menselijke geschiedenis.

• Alam, Muzaffar en Sanjay Subrahmanyam. "De Deccan Frontier en Mughal Expansion, ca. 1600: Contemporary Perspectives, " Tijdschrift voor de economische en sociale geschiedenis van het OostenVol. 47, nr. 3 (2004).
• Habib, Irfan. 'Akbar en technologie' Sociaal wetenschapperVol. 20, nr. 9/10 (sept. - okt. 1992).
• Richards, John F. Het Mughal-rijk, Cambridge: Cambridge University Press (1996).
• Smith, Vincent A. Akbar de Grote Mogol, 1542-1605, Oxford: Clarendon Press (1919).