Polyandrie in Tibet: broers trouwen met dezelfde vrouw

Polyandrie is de naam die wordt gegeven aan de culturele praktijk van de huwelijk van één vrouw tot meer dan één man. De term voor polyandrie waarbij de echtgenoten van de gedeelde vrouw broers van elkaar zijn, is broederlijke polyandrie of adelphic polyandry.

In Tibet, broederlijke polyandrie werd geaccepteerd. De broers zouden met een vrouw trouwen, die haar familie verliet om zich bij haar echtgenoten te voegen, en de kinderen van het huwelijk zouden het land erven.

Zoals veel culturele gebruiken, was polyandrie in Tibet compatibel met specifieke uitdagingen van de geografie. In een land waar weinig te bewerken land was, zou de praktijk van polyandrie het aantal erfgenamen, omdat een vrouw meer biologische grenzen heeft aan het aantal kinderen dat ze kan krijgen dan een man doet. Zo zou het land onverdeeld binnen dezelfde familie blijven. Het huwelijk van broeders met dezelfde vrouw zou ervoor zorgen dat broeders samen op het land bleven om dat land te bewerken, wat voor meer volwassen mannelijke arbeid zou zorgen. Door de broederlijke polyandrie konden de verantwoordelijkheden worden gedeeld, zodat de ene broeder zich bijvoorbeeld op de veehouderij zou kunnen concentreren en de andere op het veld. De praktijk zou er ook voor zorgen dat als een echtgenoot zou moeten reizen - bijvoorbeeld voor handelsdoeleinden - een andere echtgenoot (of meer) bij het gezin en het land zou blijven.

Genealogie, bevolkingsregisters en indirecte maatregelen hebben etnografen geholpen om het optreden van polyandrie in te schatten.

Melvyn C. Goldstein, hoogleraar antropologie aan de Case Western University, beschreef enkele details van de Tibetaanse gewoonte, vooral polyandrie. De gewoonte komt voor in veel verschillende economische klassen, maar komt vooral veel voor in families die boeren bezitten. Meestal domineert de oudste broer het huishouden, hoewel alle broers in theorie gelijkwaardige seksuele partners zijn van de gedeelde vrouw en kinderen als gedeeld worden beschouwd. Waar een dergelijke gelijkheid niet bestaat, is er soms een conflict. Monogamie en polygynie worden ook beoefend, merkt hij op - polygynie (meer dan één vrouw) wordt soms beoefend als de eerste vrouw onvruchtbaar is. Polyandrie is geen vereiste, maar een keuze van broers. Soms kiest een broeder ervoor om het polyandrische huishouden te verlaten, hoewel de kinderen die hij tot die tijd heeft verwekt, in het huishouden blijven. Huwelijksceremonies omvatten soms alleen de oudste broer en soms alle (volwassen) broers. Als er ten tijde van het huwelijk broers zijn die niet meerderjarig zijn, kunnen ze later in het huishouden komen.

Goldstein meldt dat, toen hij Tibetanen vroeg waarom ze niet gewoon monogame huwelijken van de broers hebben en het land onder erfgenamen delen (in plaats van het op te splitsen zoals andere culturen zouden doen), zeiden de Tibetanen dat er concurrentie zou zijn tussen de moeders om hun eigen vooruitgang te bevorderen kinderen.

Goldstein merkt ook op dat voor de betrokken mannen, gezien de beperkte landbouwgrond, de praktijk van polyandrie gunstig is voor de broers omdat werk en verantwoordelijkheid worden gedeeld, en jongere broers hebben meer kans op een veilige standaard levend. Omdat Tibetanen er de voorkeur aan geven het land van de familie niet te verdelen, werkt familiedruk tegen een jongere broer die alleen succes boekt.

Polyandrie daalde, tegengewerkt door politieke leiders van India, Nepal, en China. Polyandrie is nu tegen de wet in Tibet, hoewel het af en toe nog steeds wordt toegepast.

Polyandrie, samen met het wijdverbreide celibaat onder boeddhistische monniken, zorgde voor een rem op de bevolkingsgroei.

Thomas Robert Malthus (1766 - 1834), de Engelse geestelijke die studeerde bevolkingsgroei, was van mening dat het vermogen van een bevolking om op een niveau te blijven dat evenredig is met het vermogen om de bevolking te voeden, verband hield met deugd en met menselijk geluk. In "An Essay on the Principle of Population", 1798, Book I, Chapter XI, "Of the Checks to Population in Indostan and Tibet", documenteerde Malthus een praktijk van polyandrie onder de Hindoe Nayrs en besprak vervolgens polyandrie (en wijdverbreid celibaat onder zowel mannen als vrouwen in kloosters) onder de Tibetanen. Hij put uit "Turner's Embassy to Tibet", een beschrijving door kapitein Samuel Turner van zijn reis door Bootan (Bhutan) en Tibet.

"Vandaar dat religieuze pensionering frequent is, en het aantal kloosters en nonnenkloosters is aanzienlijk... Maar zelfs onder leken gaan de zaken van de bevolking heel koud door. Alle broers van een gezin, zonder enige beperking van leeftijd of aantal, associëren hun fortuin met één vrouw, die door de oudste is uitverkoren en die wordt beschouwd als de minnares van het huis; en wat de winsten van hun verschillende bezigheden ook mogen zijn, het resultaat stroomt naar de gemeenschappelijke winkel.

'Het aantal echtgenoten is blijkbaar niet gedefinieerd of beperkt binnen enige limieten. Het komt wel eens voor dat er in een klein gezin maar één mannetje is; en het aantal, zegt meneer Turner, kan zelden hoger zijn dan wat een inwoner van rang in Teshoo Loomboo hem in een gezin opmerkte woonachtig in de buurt, waar vijf broers toen heel gelukkig samenwoonden met één vrouwtje onder dezelfde gemeente compact. Evenmin is dit soort competitie beperkt tot de lagere rangen van mensen alleen; het komt ook vaak voor in de meest weelderige families. "

De praktijk van polyandrie in Tibet is misschien wel de bekendste en best gedocumenteerde incidentie van culturele polyandrie. Maar het is in andere culturen toegepast.

Er wordt verwezen naar de afschaffing van polyandrie in Lagash, een Soemerische stad, rond 2300 vGT.

De hindoeïstische religieuze epische tekst, de Mahabharata, vermeldt een vrouw, Draupadi, die met vijf broers trouwt. Draupadi was de dochter van de koning van Panchala. Polyandrie werd beoefend in een deel van India dichtbij Tibet en ook in Zuid-India. Sommige Paharis in Noord-India beoefenen nog steeds polyandrie en broederlijke polyandrie is in Punjab gebruikelijker geworden, vermoedelijk om de verdeling van geërfd land te voorkomen.

Zoals hierboven vermeld, besprak Malthus polyandrie onder de Nayrs aan de kust van Malabar in Zuid-India. De Nayrs (Nairs of Nayars) waren hindoes, leden van een verzameling van kasten, die soms hypergamie beoefende - trouwen met hogere kasten - of polyandrie, hoewel hij terughoudend is om te beschrijven dit als huwelijk: 'Onder de Nayrs is het de gewoonte dat één Nayr-vrouw zich aan haar twee mannen, of vier, of misschien meer."

Goldstein, die Tibetaanse polyandrie bestudeerde, documenteerde ook polyandrie onder het Pahari-volk, hindoe-boeren die in lagere delen van de Himalaya woonden en af ​​en toe broederlijke polyandrie beoefenden.

• "Pahari and Tibetan Polyandry Revisited", etnologie. 17(3): 325-327, 1978.
• "Natural History" (vol. 96, nee. 3, maart 1987, pp. 39-48)