Van Japanse vrouwen is al lang bekend dat ze uitgebreide kapsels hebben om hun sociale en economische status te benadrukken. Tussen de 7e en 19e eeuw werden edelvrouwen geassocieerd met de elite en heersende families van de dynastieke Japanse wereld droeg uitgebreide en gestructureerde kapsels die waren gemaakt van was, kammen, linten, haarplukken en bloemen.
In het begin van de 7e eeuw G.T. droegen Japanse edelvrouwen hun haar aan de voorkant erg hoog en dik, met aan de achterkant een sikkelvormige paardenstaart, ook wel "haar gebonden met een rode draad" genoemd.
Dit kapsel, bekend als kepatsu, is geïnspireerd op Chinese mode uit die tijd. De afbeelding geeft deze stijl weer. Het is van een muurschildering in de Takamatsu Zuka Kofun - of Tall Pine Ancient Burial Mound - in Asuka, Japan.
Tijdens het Heian-tijdperk van de Japanse geschiedenis, van ongeveer 794 tot 1345, verwierpen Japanse edelvrouwen Chinese mode en creëerden een nieuwe stijlgevoeligheid. De mode in deze periode was voor ongebonden, steil haar - hoe langer, hoe beter! Zwarte lokken tot de vloer werden beschouwd als de
hoogte van schoonheid.Deze illustratie komt uit het "Tale of Genji" van edelvrouw Murasaki Shikibu. Dit 11e-eeuwse verhaal wordt beschouwd als 's werelds eerste roman, waarin de liefdeslevens en intriges van het oude Japanse keizerlijke hof worden afgebeeld.
Tijdens de Tokugawa Shogunate (of Edo-periode) van 1603 tot 1868 begonnen Japanse vrouwen hun haar op een veel uitgebreider manier te dragen. Ze trokken hun met was behandelde lokken terug in verschillende soorten broodjes en versierden ze met kammen, haarstokken, linten en zelfs bloemen.
Deze specifieke versie van de stijl, de Shimada-magiër genoemd, is relatief eenvoudig in vergelijking met de latere versies. Voor deze stijl, meestal gedragen van 1650 tot 1780, lieten vrouwen het lange haar achterin een lus maken, het aan de voorkant met was insmeren en een kam in de bovenkant steken als finishing touch.
Hier is een veel grotere, uitgebreidere versie van de Shimada-magiër kapsel, die al in 1750 en tot 1868 tijdens de late Edo-periode verscheen.
In deze versie van de klassieke stijl wordt het bovenste haar van de vrouw door een enorme kam teruggestoken en wordt de achterkant bij elkaar gehouden met een reeks haarstokken en linten. De voltooide structuur moet erg zwaar zijn geweest, maar vrouwen uit die tijd werden getraind om het gewicht ervan gedurende hele dagen te verdragen aan de keizerlijke hoven.
In dezelfde tijd was een andere Tokugawa-versie van de Shimada-magiër de 'doos Shimada', met haarlokken bovenaan en een uitstekende haardoos in de nek.
Deze stijl doet enigszins denken aan het kapsel van Olive Oyl uit de oude Popeye-tekenfilms, maar het was een symbool van status en ongedwongen kracht van 1750 tot 1868 in de Japanse cultuur.
De Edo-periode was "het gouden tijdperk" van de kapsels van Japanse vrouwen. Er werden allerlei verschillende magiërs of broodjes modieus tijdens een explosie van haarstyling creativiteit.
Dit elegante kapsel uit de jaren 1790 heeft een hooggestapelde magiër of knot op de bovenkant van het hoofd, vastgezet met een voorkam en verschillende haarstokken.
Een variatie op zijn voorganger Shimada mage, de verticale magiër perfectioneerde de vorm, waardoor het gemakkelijker te stylen en te onderhouden was voor de dames van het keizerlijke hof.
Voor speciale gelegenheden zouden Japanse courtisanes uit het late Edo-tijdperk alles uit de kast halen door hun stijl te stylen haar ophopen en het over alle soorten versieringen laten vallen en hun gezichten welsprekend bij elkaar passen.
De hier afgebeelde stijl wordt de yoko-hyogo genoemd. In deze stijl wordt een enorm volume haar bovenop gestapeld en versierd met kammen, stokken en linten, terwijl de zijkanten in uitgespreide vleugels worden gewaxt. Merk op dat het haar ook bij de slapen en het voorhoofd wordt geschoren, waardoor het de top van een weduwe vormt.
Deze verbazingwekkende creatie uit de late Edo-periode, de gikei, bevat enorme gewaxte zijvleugels, twee extreem hoog topknots - ook bekend als gikei, waar de stijl zijn naam aan krijgt - en een ongelooflijke reeks haarstokken en kammen.
Hoewel dergelijke stijlen veel moeite kostten om te creëren, waren de dames die ze aantrokken ofwel van het keizerlijke hof of van de ambachtsman geisha's van de plezierwijken, die het vaak meerdere dagen zouden dragen.
De maru mage was een andere stijl van gewaxt haar, variërend in grootte van klein en strak tot groot en volumineus.
Een grote kam, een bincho genaamd, werd achter in het haar geplaatst om het achter de oren te verspreiden. Hoewel niet zichtbaar in deze print, hielp de bincho - samen met het kussen waarop de dame rust - de stijl 's nachts te behouden.
De maru mages werden oorspronkelijk alleen gedragen door courtisanes of geisha, maar later namen ook gewone vrouwen de look aan. Zelfs vandaag dragen sommige Japanse bruiden een maru mage voor hun trouwfoto's.
Sommige hofvrouwen in de late Edo-periode van de 1850s droeg een elegant en eenvoudig kapsel, veel minder ingewikkeld dan de mode van de afgelopen twee eeuwen. Bij deze stijl werd het voorste haar naar achteren en omhoog getrokken en met een lint vastgebonden en een ander lint gebruikt om het lange haar achter de rug vast te zetten.
Deze specifieke mode zou in het begin van de 20e eeuw worden gedragen toen westerse kapsels in de mode kwamen. Tegen de jaren 1920 hadden veel Japanse vrouwen echter de flapachtige bob aangenomen!
Tegenwoordig dragen Japanse vrouwen hun haar op verschillende manieren, grotendeels beïnvloed door deze traditionele stijlen van de lange en uitgebreide geschiedenis van Japan. Rijk aan elegantie, schoonheid en creativiteit, deze ontwerpen leven voort in de moderne cultuur - vooral de osuberakashi, die de schoolmeisjesmode in Japan domineert.