Oost-Timor of Oost-Timor

Dili, bevolking ongeveer 150.000.

Oost-Timor is een parlementaire democratie, waarin de president staatshoofd is en de premier hoofd van de regering. Op deze grotendeels ceremoniële post wordt de president rechtstreeks gekozen; hij of zij benoemt de leider van de meerderheidspartij in het parlement tot premier. De president is vijf jaar in functie.

De premier is hoofd van het kabinet of de Raad van State. Hij leidt ook het nationale parlement.

De hoogste rechtbank heet het Hooggerechtshof.

Jose Ramos-Horta is de huidige president van Oost-Timor. De premier is Xanana Gusmao.

Oost-Timor heeft ongeveer 1,2 miljoen inwoners, hoewel er geen recente censusgegevens zijn. Het land groeit snel, zowel door terugkerende vluchtelingen als door een hoog geboortecijfer.

De bevolking van Oost-Timor behoort tot tientallen etnische groepen, en huwelijken komen vaak voor. Enkele van de grootste zijn het Tetum, ongeveer 100.000 sterk; de Mambae, op 80.000; de Tukudede, op 63.000; en de Galoli, Kemak en Bunak, allemaal met ongeveer 50.000 mensen.

Er zijn ook kleine populaties van mensen met gemengde Timorese en Portugese afkomst, genaamd mesticos, maar ook etnisch Hakka Chinees (ongeveer 2400 mensen).

De officiële talen van Oost-Timor zijn Tetum en Portugees. Engels en Indonesisch zijn 'werktalen'.

Tetum is een Austronesische taal in de Malayo-Polynesische familie, verwant aan Malagasy, Tagalog en Hawaiian. Het wordt wereldwijd door ongeveer 800.000 mensen gesproken.

Kolonisten bracht Portugees naar Oost-Timor in de zestiende eeuw, en de Romaanse taal heeft Tetum in grote mate beïnvloed.

Andere veel gesproken talen zijn Fataluku, Malalero, Bunak en Galoli.

Naar schatting 98 procent van Oost-Timorese is rooms-katholiek, een andere erfenis van Portugese kolonisatie. De overige twee procent is vrijwel gelijk verdeeld tussen protestanten en moslims.

Een aanzienlijk deel van Timorezen behoudt ook enkele traditionele animistische overtuigingen en gebruiken uit de pre-koloniale tijd.

Oost-Timor beslaat de oostelijke helft van Timor, de grootste van de Kleine Soenda-eilanden in de Maleisische archipel. Het heeft een oppervlakte van ongeveer 14.600 vierkante kilometer, inclusief een niet-aangrenzend stuk genaamd de regio Ocussi-Ambeno, in het noordwesten van het eiland.

De Indonesische provincie Oost-Nusa Tenggara ligt ten westen van Oost-Timor.

Oost-Timor is een bergachtig land; het hoogste punt is de berg Ramelau op 2963 meter (9721 voet). Het laagste punt is zeeniveau.

Oost-Timor heeft een tropisch moessonklimaat, met een nat seizoen van december tot april en een droog seizoen van mei tot november. Tijdens het natte seizoen variëren de gemiddelde temperaturen tussen 29 en 35 graden Celsius (84 tot 95 graden Fahrenheit). In het droge seizoen zijn de temperaturen gemiddeld 20 tot 33 graden Celsius (68 tot 91 Fahrenheit).

Het eiland is gevoelig voor cyclonen. Het ervaart ook seismische gebeurtenissen zoals aardbevingen en tsunami's, omdat het op de breuklijnen van de aarde ligt Pacific Ring of Fire.

De economie van Oost-Timor is in puin, wordt verwaarloosd onder Portugese heerschappij en wordt opzettelijk gesaboteerd door bezettingstroepen tijdens de onafhankelijkheidsoorlog van Indonesië. Daardoor behoort het land tot de armste ter wereld.

Bijna de helft van de bevolking leeft in armoede en maar liefst 70 procent heeft te maken met chronische voedselonzekerheid. De werkloosheid schommelt ook rond de 50 procent. Het BBP per hoofd van de bevolking bedroeg in 2006 slechts ongeveer $ 750, -.

De economie van Oost-Timor zou de komende jaren moeten verbeteren. Er zijn plannen gaande om offshore oliereserves te ontwikkelen en de prijs van contant geld zoals koffie stijgt.

De inwoners van Timor stammen af ​​van drie migratiegolven. De eersten die het eiland vestigden, Vedo-Australoid-mensen die verwant waren aan Sri Lankanen, arriveerden tussen 40.000 en 20.000 voor Christus. EEN tweede golf van Melanesische mensen rond 3.000 v.Chr. dreef de oorspronkelijke bewoners, genaamd Atoni, het binnenland in Timor. De Melanesiërs werden gevolgd door Maleis en Hakka uit het zuiden China.

De meeste Timorezen beoefenden de landbouw voor eigen gebruik. Frequente bezoeken van zeevarende Arabische, Chinese en Gujerati-handelaren brachten metaalwaren, zijde en rijst binnen; de Timorezen exporteerden bijenwas, kruiden en geurig sandelhout.

Tegen de tijd dat de Portugezen begin zestiende eeuw contact maakten met Timor, was het verdeeld in een aantal kleine leengoederen. De grootste was het koninkrijk Wehale, bestaande uit een mengsel van Tetum-, Kemak- en Bunak-volkeren.

Portugese ontdekkingsreizigers eisten Timor op voor hun koning in 1515, gelokt door de belofte van specerijen. Gedurende de volgende 460 jaar controleerden de Portugezen de oostelijke helft van het eiland, terwijl de Verenigde Oost-Indische Compagnie de westelijke helft innam als onderdeel van haar Indonesische deelnemingen. De Portugezen heersten over kustgebieden in samenwerking met lokale leiders, maar hadden weinig invloed op het bergachtige binnenland.

Hoewel hun greep op Oost-Timor zwak was, voegden de Portugezen in 1702 de regio officieel toe aan hun gebied rijk, hernoemd het "Portugese Timor." Portugal gebruikte Oost-Timor voornamelijk als stortplaats voor verbanning veroordeelden.

Pas in 1916, toen de moderne grens door Den Haag werd vastgesteld, werd de formele grens tussen de Nederlandse en Portugese zijde van Timor getrokken.

In 1941 bezetten Australische en Nederlandse soldaten Timor, in de hoop een verwachte invasie door het Japanse Keizerlijke leger af te weren. Japan veroverde het eiland in februari 1942; de overlevende geallieerde soldaten sloten zich vervolgens samen met de lokale bevolking in een guerrillaoorlog tegen de Japanners. Japanse represailles tegen de Timorezen lieten ongeveer een op de tien inwoners van het eiland dood, in totaal meer dan 50.000 mensen.

Na de Japanse capitulatie in 1945 keerde de controle over Oost-Timor terug naar Portugal. Indonesië verklaarde zich onafhankelijk van de Nederlanders, maar maakte geen melding van de annexatie van Oost-Timor.

In 1974 bracht een staatsgreep in Portugal het land van een rechtse dictatuur naar een democratie. Het nieuwe regime probeerde Portugal los te maken van zijn overzeese koloniën, een beweging die de andere Europese koloniale machten zo'n twintig jaar eerder hadden gemaakt. Oost-Timor verklaarde zich in 1975 onafhankelijk.

In december van dat jaar viel Indonesië Oost-Timor binnen en veroverde Dili na slechts zes uur vechten. Jakarta verklaart de regio tot de 27e Indonesische provincie. Deze annexatie werd echter niet erkend door de VN.

Het volgende jaar werden tussen de 60.000 en 100.000 Timorezen afgeslacht door Indonesische troepen, samen met vijf buitenlandse journalisten.

Timorese guerrilla's bleven vechten, maar Indonesië trok zich pas na de val van Soeharto in 1998 terug. Toen de Timorezen bij een referendum in augustus 1999 voor onafhankelijkheid stemden, vernielden Indonesische troepen de infrastructuur van het land.

Oost-Timor is op 27 september 2002 tot de VN toegetreden.