Biografie van koning Bhumibol Adulyadej van Thailand

Bhumibol Adulyadej (5 december 1927 - 13 oktober 2016) was de koning van Thailand al 70 jaar. Op het moment van zijn dood was Adulyadej 's werelds langstzittende staatshoofd en de langst regerende monarch in de Thaise geschiedenis. Adulyadej stond bekend als een kalmerende aanwezigheid in het centrum van de recente stormachtige politieke geschiedenis van Thailand.

Snelle feiten:

Bhumibol Adulyadej (bekend als Phumiphon Adunlayadet of King Rama IX) werd geboren op 5 december 1927 in Cambridge, Massachusetts, in de koninklijke familie van Thailand. Bhumibol Adulyadej was de tweede zoon van zijn ouders en omdat zijn geboorte buiten Thailand plaatsvond, werd nooit verwacht dat hij Thailand zou regeren. Zijn regering kwam pas tot stand na de gewelddadige dood van zijn oudere broer.

Bhumibol, wiens volledige naam 'kracht van het land, onvergelijkbare macht' betekent, was in de Verenigde Staten omdat zijn vader, prins Mahidol Adulyadej, studeerde voor een volksgezondheidscertificaat op Harvard universiteit. Zijn moeder, prinses Srinagarindra (née Sangwan Talapat), studeerde verpleegkunde aan Simmons College in Boston.

Toen Bhumibol 1 was, keerde zijn familie terug naar Thailand, waar zijn vader stage liep in een ziekenhuis in Chiang Mai. Prins Mahidol was echter in slechte gezondheid en stierf in september 1929 aan nier- en leverfalen.

In 1932 pleegde een coalitie van militaire officieren en ambtenaren een staatsgreep tegen koning Rama VII. De revolutie van 1932 maakte een einde aan de absolute heerschappij van de Chakri-dynastie en creëerde een constitutionele monarchie. Bezorgd om hun veiligheid nam prinses Srinagarindra haar twee jonge zonen en jonge dochter mee Zwitserland volgend jaar. De kinderen werden op Zwitserse scholen geplaatst.

In maart 1935 trad koning Rama VII af ten gunste van zijn 9-jarige neef, Bhumibol Adulyadej's oudere broer Ananda Mahidol. De kinderkoning en zijn broers en zussen bleven echter in Zwitserland en twee regenten regeerden het koninkrijk in zijn naam. Ananda Mahidol keerde in 1938 terug naar Thailand, maar Bhumibol Adulyadej bleef in Europa. De jongere broer vervolgde zijn studie in Zwitserland tot 1945, toen hij eind 2005 de Universiteit van Lausanne verliet Tweede Wereldoorlog.

Op 9 juni 1946 stierf de jonge koning Mahidol in zijn paleisslaapkamer door een enkele schotwond aan het hoofd. Het is nooit afdoende bewezen of zijn dood moord, ongeval of zelfmoord was. Niettemin werden twee koninklijke bladzijden en de persoonlijke secretaris van de koning veroordeeld en geëxecuteerd wegens moord.

De oom van Adulyadej werd aangesteld als zijn prins-regent en Adulyadej keerde terug naar de universiteit van Lausanne om zijn diploma af te ronden. Uit respect voor zijn nieuwe rol veranderde hij zijn major van wetenschap in politicologie en recht.

Net zoals zijn vader in Massachusetts had gedaan, ontmoette Adulyadej zijn aanstaande vrouw terwijl hij in het buitenland studeerde. Hij ging vaak naar Parijs, waar hij de dochter van de Thaise ambassadeur in Frankrijk ontmoette, een student genaamd Mom Rajawongse Sirikit Kiriyakara. Adulyadej en Sirikit begonnen een verkering en bezochten de romantische toeristische bezienswaardigheden van Parijs.

In oktober 1948 reed Adulyadej een vrachtwagen achterop en raakte ernstig gewond. Hij verloor zijn rechteroog en liep een pijnlijke rugblessure op. Sirikit besteedde veel tijd aan het verzorgen en vermaken van de gewonde koning; de moeder van de koning spoorde de jonge vrouw aan om naar een school in Lausanne te gaan, zodat ze haar studie kon voortzetten en Adulyadej beter kon leren kennen.

Op 28 april 1950 trouwden Adulyadej en Sirikit in Bangkok. Ze was 17 jaar oud; hij was 22. De koning werd een week later officieel gekroond en werd de monarch van Thailand en daarna officieel bekend als koning Bhumibol Adulyadej.

De pas gekroonde koning had weinig werkelijke macht. Thailand werd geregeerd door de militaire dictator Plaek Pibulsonggram tot 1957, toen de eerste van een lange reeks staatsgrepen hem uit zijn ambt verwijderde. Adulyadej verklaarde de staat van beleg tijdens de crisis, die eindigde met een nieuwe dictatuur onder de naaste bondgenoot van de koning, Sarit Dhanarajata.

In de komende zes jaar zou Adulyadej veel verlaten Chakri-tradities doen herleven. Hij maakte ook veel openbare optredens in Thailand, waardoor het prestige van de troon aanzienlijk herleefde.

Dhanarajata stierf in 1963 en werd opgevolgd door veldmaarschalk Thanom Kittikachorn. Tien jaar later zond Thanom de troepen uit tegen enorme openbare protesten, waarbij honderden demonstranten omkwamen. Adulyadej opende de poorten van het Chitralada-paleis om de demonstranten een toevluchtsoord te bieden terwijl ze de soldaten ontvluchtten.

De koning verwijderde vervolgens Thanom van de macht en stelde de eerste van een reeks burgerlijke leiders aan. In 1976 keerde Kittikachorn echter terug uit overzeese ballingschap, wat leidde tot een nieuwe ronde van demonstraties die eindigde in wat bekend werd als "The 6 October Massacre", waarbij 46 studenten werden gedood en 167 gewond bij Thammasat Universiteit.

In de nasleep van het bloedbad pleegde admiraal Sangad Chaloryu opnieuw een staatsgreep en nam de macht over. Verdere staatsgrepen vonden plaats in 1977, 1980, 1981, 1985 en 1991. Hoewel Adulyadej probeerde boven de strijd te blijven, weigerde hij de staatsgrepen van 1981 en 1985 te steunen. Zijn prestige werd echter geschaad door de voortdurende onrust.

Toen in mei 1992 een leider van een militaire staatsgreep als premier werd gekozen, braken er in de steden van Thailand enorme protesten uit. De demonstraties die bekend staan ​​als Black May veranderden in rellen en het gerucht ging dat de politie en het leger zich opsplitsten in facties. Uit angst voor een burgeroorlog riep Adulyadej de staatsgreep en oppositieleiders op voor een publiek in het paleis.

Adulyadej kon de leider van de staatsgreep onder druk zetten om af te treden. Er werden nieuwe verkiezingen gehouden en er werd een burgerregering gekozen. De tussenkomst van de koning was het begin van een tijdperk van door burgers geleide democratie dat tot op de dag van vandaag met slechts één onderbreking is voortgezet. Het succes van Bhumibol als verdediger van het volk, dat met tegenzin tussenbeide kwam in de politieke strijd om zijn onderdanen te beschermen, werd versterkt.

In 2006 leed Bhumibol aan lumbale spinale stenose. Zijn gezondheid ging achteruit en hij werd regelmatig in het ziekenhuis opgenomen. Hij stierf in het Siriraj-ziekenhuis in Bangkok op 16 oktober 2016. Kroonprins Vajiralongkorn besteeg de troon en zijn officiële kroning werd gehouden op 4 mei 2019.

In juni 2006 vierden koning Adulyadej en koningin Sirikit de 60e verjaardag van hun heerschappij, ook wel bekend als het diamanten jubileum. Secretaris-generaal van de Verenigde Naties Kofi Annan reikte de koning tijdens een ceremonie in Bangkok de eerste Human Development Lifetime Achievement Award van de VN uit tijdens een feestelijk evenement in Bangkok.

Hoewel hij nooit voor de troon was bedoeld, wordt Adulyadej herinnerd als een succesvolle en geliefde koning van Thailand, die de decennia van zijn lange regeerperiode hielp met het kalmeren van turbulente politieke wateren.

• Beuken, Hanna. "Koning van Thailand wordt officieel gekroond in een sierlijk spektakel." The New York Times, 3 mei 2019.
• Redactieraad. "The King Who Personified Thailand." The New York Times, 14 oktober 2016.
• Grossman, Nicholas, Dominic Faulder, Chris Baker et al. King Bhumibol Adulyadej: A Life's Work: Thailand's Monarchy in Perspective. Edities Didier Millet, 2012
• Handley, Paul M. The King Never Smiles: A Biography of Thailand's Bhumibol Adulyadej. New Haven, Connecticut: Yale University Press, 2006.
• "Bhumibol, een koning van het volk, laat ze over aan de generaals." The New York Times, 13 oktober 2016.