Insecten (Insecta) zijn de meest diverse van alle diergroepen. Er zijn meer soorten insecten dan er soorten zijn van alle andere dieren bij elkaar. Hun aantallen zijn ronduit opmerkelijk - zowel in termen van hoeveel individueel insecten zijn er, evenals hoeveel soorten van insecten. In feite zijn er zoveel insecten dat niemand precies weet hoe ze allemaal moeten worden geteld - het beste wat we kunnen doen is schattingen maken.
Wetenschappers schatten dat er vandaag de dag wel 30 miljoen soorten insecten in leven kunnen zijn. Tot op heden zijn er meer dan een miljoen geïdentificeerd. Op elk moment is het aantal individuele insecten dat op onze planeet leeft verbluffend - sommige wetenschappers schatten dat er voor elk levend mens vandaag de dag 200 miljoen insecten zijn.
Het succes van insecten als groep wordt ook weerspiegeld door de diversiteit aan habitats waarin ze leven. Insecten zijn het talrijkst in terrestrische omgevingen zoals woestijnen, bossen en graslanden. Ze zijn ook talrijk in zoetwaterhabitats zoals vijvers, meren, beken en wetlands. Insecten zijn relatief schaars in mariene habitats, maar komen vaker voor in brakke wateren zoals kwelders en mangroven.