7 vrouwelijke krijgers en koninginnen

Boudicca, ook bekend als Boadicea, was een koningin van de Iceni-stam in Groot-Brittannië en leidde openlijke opstanden tegen binnenvallende Romeinse troepen.

Rond 60 G.T. stierf de echtgenoot van Boudicca, Prausutagus. Hij was een bondgenoot van het Romeinse rijk geweest en verliet in zijn testament zijn hele koninkrijk om gezamenlijk te worden verdeeld zijn twee dochters en de Romeinse keizer Nero, in de hoop dat dit zijn gezin en de Iceni veilig zou houden. In plaats daarvan mislukte het plan spectaculair.

Romeinse centurio's trokken naar het Iceni-gebied, nabij het huidige Norfolk, en terroriseerden de Iceni. Dorpen werden platgebrand, grote landgoederen werden in beslag genomen, Boudicca zelf werd in het openbaar gegeseld en haar dochters werden verkracht door Romeinse soldaten.

Onder leiding van Boudicca kwamen de Iceni in opstand en bundelden hun krachten met verschillende naburige stammen. Tacitus schrijft dat ze de oorlog heeft verklaard op generaal Suetonius, en vertelde de stammen:

Ik wreken verloren vrijheid, mijn gegeseld lichaam, de verontwaardigde kuisheid van mijn dochters. De Romeinse lust is zo ver gegaan dat niet onze mensen, zelfs niet de leeftijd of de maagdelijkheid, niet verontreinigd blijven... Ze zullen zelfs het lawaai en de schreeuw van zoveel duizenden niet ondersteunen, laat staan ​​onze lading en onze klappen... je zult zien dat je in deze strijd moet overwinnen of sterven.

De troepen van Boudicca verbrandden de Romeinse nederzettingen Camulodunum (Colchester), Verulamium, nu St. Albans en Londonium, het moderne Londen. Haar leger slachtte daarbij 70.000 aanhangers van Rome af. Uiteindelijk werd ze verslagen door Suetonius, en in plaats van zich over te geven, nam ze zelfmoord door gif te drinken.

Er is geen verslag van wat er van de dochters van Boudicca is geworden, maar een beeld van hen met hun moeder werd opgericht in de 19e eeuw op Westminster Bridge.

Zenobia, die in de derde eeuw G.T. leefde, was de vrouw van Koning Odaenathus van Palmyra in wat nu Syrië is. Toen de koning en zijn oudste zoon werden vermoord, trad koningin Zenobia als regentes binnen voor haar 10-jarige zoon, Vaballathus. Ondanks de trouw van haar overleden echtgenoot aan het Romeinse rijk, besloot Zenobia dat Palmyra een onafhankelijke staat moest zijn.

In 270 organiseerde Zenobia haar legers en begon ze de rest van Syrië te veroveren voordat ze Egypte en delen van Azië binnenviel. Ten slotte kondigde ze aan dat Palmyra zich van Rome scheidde en verklaarde ze zichzelf tot keizerin. Al snel omvatte haar rijk een divers scala aan mensen, culturen en religieuze groepen.

De Romeinse keizer Aurelianus marcheerde met zijn leger naar het oosten om de voormalige Romeinse provincies van Zenobia terug te nemen en vluchtte naar Perzië. Ze werd echter gevangengenomen door de mannen van Aurelianus voordat ze kon ontsnappen. Historici weten niet wat er daarna van haar is geworden; sommigen geloven dat Zenobia stierf terwijl ze terug naar Rome werd begeleid, anderen beweren dat ze werd geparadeerd in Aurelian's triomftocht. Hoe dan ook, ze wordt nog steeds gezien als een held en vrijheidsstrijder die opkwam tegen onderdrukking.

Koningin Tomyris van de Massagetae was de heerser van een nomadische Aziatische stam en de weduwe van een dode koning. Cyrus de Grote, koning van Perzië, besloot dat hij met geweld met Tomyris wilde trouwen om haar land in handen te krijgen - en dat kwam hem in eerste instantie goed uit. Cyrus liet de Massagetae dronken achter een groot banket en viel vervolgens aan, en zijn troepen zagen een overweldigende overwinning.

Tomyris besloot dat ze na zo'n verraad onmogelijk met hem kon trouwen, dus daagde ze Cyrus uit voor een tweede gevecht. Deze keer werden de Perzen door duizenden afgeslacht, en Cyrus de Grote behoorde tot de slachtoffers. Volgens Herodotus, Tomyris liet Cyrus onthoofden en kruisigen; Mogelijk heeft ze ook zijn hoofd in een wijnvat vol bloed gestopt en als waarschuwing teruggestuurd naar Perzië.

In de vierde eeuw Romeinse keizer Valens besloot dat hij meer troepen nodig had om namens hem in het oosten te vechten, dus eiste hij assistenten uit het gebied dat nu de Levant is. Koningin Mavia, ook wel Mawiya genoemd, was de weduwe van al-Hawari, de koning van een nomadische stam, en ze was niet geïnteresseerd in het sturen van haar volk om namens Rome te vechten.

Net als Zenobia lanceerde ze een opstand tegen het Romeinse rijk en versloeg ze Romeinse legers in Arabië, Palestina en de randen van Egypte. Omdat de mensen van Mavia nomadische woestijnbewoners waren die uitblonken in guerrilla-oorlogsvoering, konden de Romeinen ze eenvoudig niet bevechten; het terrein was vrijwel onmogelijk te bevaren. Mavia zelf leidde haar legers de strijd in en gebruikte een combinatie van traditionele gevechten vermengd met Romeinse tactieken.

Uiteindelijk slaagde Mavia erin de Romeinen ervan te overtuigen een wapenstilstandsovereenkomst te ondertekenen, waardoor haar volk met rust werd gelaten. Socrates merkt op dat ze als vredesoffer haar dochter trouwde met de commandant van het Romeinse leger.

Lakshmibai, de Rani van Jhansi, was een instrumentele leider in de Indiase opstand van 1857. Toen haar echtgenoot, de heerser van Jhansi, stierf en haar als twintiger achterliet, besloten de Britse opperheren de staat te annexeren. Rani Lakshmibai kreeg een kist met roepies en kreeg te horen dat ze het paleis moest verlaten, maar ze zwoer dat ze haar geliefde Jhansi nooit in de steek zou laten.

In plaats daarvan sloot ze zich aan bij een groep Indiase rebellen en kwam al snel naar voren als hun leider tegen de Britse bezetter. Een tijdelijke wapenstilstand vond plaats, maar eindigde toen enkele van Lakshmibai's troepen een garnizoen afslachtten vol Britse soldaten, hun vrouwen en kinderen.

Het leger van Lakshmibai vocht twee jaar lang tegen de Britten, maar in 1858 viel een Huzarenregiment de Indiase troepen aan en doodde vijfduizend man. Volgens getuigen vocht Rani Lakshmibai zelf gekleed als een man en met een sabel voordat ze werd omgebracht. Na haar dood werd haar lichaam verbrand tijdens een enorme ceremonie en wordt ze herinnerd als een held van India.

Æthelflæd van Mercia was de dochter van koning Alfred de Grote en de vrouw van koning Æthelred. De Angelsaksische Chronicle beschrijft haar avonturen en prestaties.

Toen Æthelred oud en onwel werd, stapte zijn vrouw op het bord. Volgens de Kroniek, een groep Noorse Vikingen wilde zich bij Chester vestigen; omdat de koning ziek was, vroegen ze in plaats daarvan Æthelflæd om toestemming. Ze gaf het toe, op voorwaarde dat ze vreedzaam leven. Uiteindelijk sloegen de nieuwe buren de handen in elkaar met Deense indringers en probeerden Chester te veroveren. Ze waren niet succesvol omdat de stad een van de vele was die Æthelflæd versterkte had bevolen.

Na de dood van haar man, Æthelflæd hielp Mercia te verdedigen van niet alleen de Vikingen, maar ook van overvallen uit Wales en Ierland. Op een gegeven moment, ze leidde persoonlijk een leger van Mercianen, Schotten en aanhangers uit Northumbria naar Wales, waar ze een koningin ontvoerde om de gehoorzaamheid van de koning te forceren.

Elizabeth I werd koningin na de dood van haar halfzus, Mary Tudor, en bracht meer dan vier decennia door met het regeren van Groot-Brittannië. Ze was hoogopgeleid en sprak meerdere talen, en was politiek onderlegd in buitenlandse en binnenlandse aangelegenheden.

Als voorbereiding op de aanval door de Spaanse Armada trok Elizabeth een harnas aan - wat impliceert dat ze klaar was om voor haar volk te vechten - en reed naar Tilbury om haar leger te ontmoeten. Ze vertelde het de soldaten,

Ik weet dat ik het lichaam heb van een zwakke, zwakke vrouw; maar ik heb het hart en de maag van een koning, en ook van een koning van Engeland, en ik vind dat gemeen... elke prins van Europa zou de grenzen van mijn rijk moeten durven binnen te vallen; waartoe in plaats van enige oneer door mij zal groeien, zal ik zelf de wapens opnemen, ik zal zelf uw generaal, rechter en beloner zijn van al uw deugden in het veld.

• 'De Angelsaksische kroniek.' Avalon Project, Yale University, avalon.law.yale.edu/medieval/angsaxintro.asp.
• Deligiorgis, Kostas. "Tomyris, koningin van de massagetes, een mysterie in de geschiedenis van Herodotus." Anistoriton Journal, www.anistor.gr/english/enback/2015_1e_Anistoriton.pdf.
• MacDonald, Eve. "Warrior Women: ondanks wat Gamers misschien geloven, was de Ancient World vol met vrouwelijke Fighters." Het gesprek, 4 okt. 2018, theconversation.com/warrior-women-despite-what-gamers-might-believe-the-ancient-world-was-full-of-female-fighters-104343.
• Shivangi. 'Rani van Jhansi - de beste en moedigste van allemaal.' Geschiedenis van koninklijke vrouwen2 februari 2018, www.historyofroyalwomen.com/rani-of-jhansi/rani-jhansi-best-bravest/.