Patricia Blackmon zit in de dodencel in Alabama voor hoofdmoord bij de dood van haar 28 maanden oude geadopteerde dochter, Dominiqua. Blackmon had Dominiqua negen maanden voordat ze werd vermoord geadopteerd.
De misdaad
Op 29 mei 1999 belde Patricia Blackmon, 29 jaar oud, 9-1-1 in Dothan, Alabama omdat haar dochter Dominiqua niet ademde. Toen paramedici bij Blackmon's stacaravan aankwamen, vonden ze Dominiqua op de vloer van de meester slaapkamer - ze droeg alleen een luier en met bloed doordrenkte sokken, was bedekt met braaksel en ze was niet ademen. Er zat een grote bult op haar voorhoofd en bloed op haar borst.
Nadat de paramedici haar probeerden te doen herleven, werd ze naar de spoedafdeling van het Bloemenziekenhuis gebracht, waar ze kort na aankomst stierf. Twee artsen, onder wie Dominiqua's kinderarts, dr. Robert Head, onderzochten het kind en ontdekten dat ze meerdere kneuzingen en kneuzingen had en een afdruk van de zool van een schoen op haar borst. Ze zagen ook verschillende oudere littekens op Dominiqua, die afkomstig waren van eerdere verwondingen en in verschillende stadia van genezing.
De autopsie
Inbegrepen in de 30 afzonderlijke verwondingen die op haar lichaam werden aangetroffen, vond de medisch onderzoeker Dr. Alfredo Parades blauwe plekken op het voorste deel van haar onderborst en bovenbuik en rond de rechter lies. Ze had ook een gebroken been.
Hij ontdekte ook dat Dominiqua twee gebroken botten had en vele andere verwondingen die zich in verschillende stadia van genezing bevonden. Parades concludeerden dat haar dood het gevolg was van meerdere stompe verwondingen aan haar hoofd, borst, buik en ledematen. Een andere ontdekking op Dominiqua was een afdruk van de zool van een schoen op haar borst die zo duidelijk was gedefinieerd dat deze werd vastgelegd op een foto die door de dokter was gemaakt.
Het proces
Dr. James Downs, hoofd medisch onderzoeker van de staat Alabama, getuigde dat hij de gemaakte foto's van de schoenafdruk vergeleek met sandalen die Blackmon droeg op de dag van de moord. Hij was van mening dat de zool van de sandalen overeenkwam met de opdruk op de borst van Dominiqua.
Downs zei ook dat hij geloofde dat Dominiqua werd geslagen met een biljartkeu, wat resulteerde in haar meest recente verwondingen.
Wayne Johnson, de getuigen van de schoonvader van Blackmon, toonde aan dat Blackmon de enige zorg was Dominiqua op de avond van de moord, tot het moment dat de ambulancebroeders rond het huis van Blackmon arriveerden 21:30 uur
Johnson getuigde dat Dominiqua op de avond dat hij werd vermoord, Dominiqua eerder op de avond zag en dat ze er goed uitzag, normaal speelde en handelde. Hij zei dat Blackmon en Dominiqua rond 20.00 uur zijn huis verlieten.
Een zoektocht in de stacaravan van Blackmon bracht verschillende bloedspatten aan het licht. Forensisch tests vonden het bloed op een kapotte biljartkeu, een kinder-T-shirt, een roze plat laken, een dekbed en twee servetten. Het bloed op alle items kwam overeen met het bloed van Dominiqua.
Blackmon's verdediging
Ter verdediging zei Blackmon dat het kind gewond was geraakt toen ze van het bed viel. Blackmon riep verschillende karaktergetuigen om te getuigen ter verdediging. Judy Whatley, een medewerker van de afdeling Human Resources, zei dat Blackmon en Dominiqua naar haar mening een goede relatie hadden. Whatley had vóór augustus 1998 gedurende vijf maanden één keer per maand contact met Dominiqua en Blackmon. Tammy Freeman, de buurvrouw van Blackmon, getuigde dat ze haar kinderen vaak onder de zorg van Blackmon liet.
Veroordeeld
De jury veroordeelde Blackmon van hoofdmoord. Er werd een afzonderlijke strafzitting gehouden, waarbij de staat vertrouwde op de verzwarende omstandigheid dat de moord bijzonder gruwelijk, gruwelijk of wreed was om een doodvonnis. Na de veroordeling hoorde de jury bij een stemming van 10 tegen 2 de doodstraf.
Beroep
In augustus 2005, Blackmon beroep aangetekend aan de rechtbank, met het argument dat de staat niet heeft bewezen dat de moord bijzonder, gruwelijk, gruwelijk of wreed was in vergelijking met andere kapitaalmoorden. Ze voerde aan dat de staat niet had bewezen dat Dominiqua bij een van de aanslagen bewust was en dat ze leed.
Blackmon geloofde dat Dominiqua bewusteloos was geslagen voordat Blackmon haar sloeg, en als gevolg daarvan voelde het kind niet de pijn van een pak slaag. Haar beroep werd afgewezen.
Patricia Blackmon zit nu in de dodencel in de Tutwiler-gevangenis voor vrouwen in Wetumpka, Alabama.