De Peters-projectie en Mercator-kaart

Voorstanders van de Peters-projectie kaart beweren dat hun kaart een nauwkeurige, eerlijke en onbevooroordeelde weergave van de wereld is wanneer ze die van hen vergelijken de bijna ter ziele gegane Mercator-kaart, waarop vergrote afbeeldingen van eurocentrische landen en continenten. Liefhebbers van Mercator-kaarten verdedigen het navigatiegemak van hun kaart.

Dus welke projectie is beter? Helaas, geografen en cartografen ben het ermee eens dat geen van beide kaartprojecties geschikt is: de Mercator vs. Peters controverse is daarom een ​​betwistbaar punt. Beide kaarten zijn rechthoekige projecties die een slechte weergave zijn van een bolvormige planeet. Maar hier is hoe elk bekendheid kreeg en in de meeste gevallen misbruik.

De Mercator-projectie werd in 1569 ontwikkeld door Gerardus Mercator als navigatie-instrument. Het raster van deze kaart is rechthoekig en de breedtegraad en lengtegraad zijn overal evenwijdig. De Mercator-kaart is ontworpen als hulpmiddel voor navigators met rechte lijnen, loxodromen of ruislijnen - die lijnen met een constante kompasrichting vertegenwoordigen - die perfect zijn voor "ware" richting.

Als een navigator met deze kaart van Spanje naar West-Indië wil varen, hoeft hij alleen maar een lijn tussen de twee punten te trekken. Dit vertelt hen in welke kompasrichting ze voortdurend moeten zeilen totdat ze hun bestemming bereiken. Maar hoewel deze hoekige lay-out navigatie eenvoudiger maakt, zijn nauwkeurigheid en bias grote nadelen die niet kunnen worden genegeerd.

De Mercator-projectie minimaliseert namelijk niet-Europese of Amerikaanse landen en continenten terwijl de bevoorrechte wereldmachten worden vergroot. Afrika wordt bijvoorbeeld afgebeeld als kleiner dan Noord-Amerika, terwijl het in werkelijkheid drie keer zo groot is. Velen zijn van mening dat deze discrepanties racisme en vooroordelen weerspiegelen tegen kansarme en ontwikkelingslanden. Pro-Peters-mensen beweren vaak dat deze projectie alleen de koloniale machten ten goede komt en anderen benadeelt.

De Mercator-kaart is dat altijd geweest onvoldoende als wereldkaart vanwege zijn rechthoekige raster en vorm, maar geografisch ongeletterde uitgevers hebben het ooit gevonden nuttig voor het ontwerpen van wand-, atlas- en boekkaarten, zelfs kaarten die te vinden zijn in kranten uitgegeven door niet-geografen. Het werd de standaard kaartprojectie voor de meeste toepassingen en is nog steeds gecementeerd als de mentale kaart van de meeste westerlingen van vandaag.

Gelukkig is de Mercator-projectie de afgelopen decennia door de meest betrouwbare bronnen in onbruik geraakt. In een onderzoek uit de jaren 80 ontdekten twee Britse geografen dat de Mercator-kaart niet bestond tussen tientallen onderzochte atlassen.

Hoewel sommige grote kaartbedrijven met minder dan betrouwbare referenties nog steeds een aantal kaarten produceren met behulp van de Mercator-projectie, worden deze op grote schaal afgewezen. Omdat Mercator-kaarten al in de vergetelheid raakten, probeerde een historicus dit proces te versnellen door een nieuwe kaart te presenteren.

De Duitse historicus en journalist Arno Peters organiseerde in 1973 een persconferentie om zijn "nieuwe" kaartprojectie aan te kondigen die elk land eerlijk behandelde door hun gebieden nauwkeuriger weer te geven. De Peters-projectiekaart gebruikt een rechthoekig coördinatensysteem dat parallelle breedtegraden en lengtegraden laat zien.

In werkelijkheid was de Mercator-kaart nooit bedoeld als muurkaart en tegen de tijd dat Peters erover begon te klagen, was de Mercator-kaart sowieso al behoorlijk uit de mode. In wezen was de Peters-projectie een antwoord op een vraag die al was beantwoord.

Bekwaam in marketing, beweerde Arno dat zijn kaart derdewereldlanden subjectiever weergaf dan de populaire maar zeer vervormde Mercator-projectiekaart. Hoewel de Peters-projectie het landoppervlak (bijna) nauwkeurig weergeeft, alles kaartprojecties vervormen de vorm van de aarde, een bol. De Petersprojectie werd echter gezien als het kleinste van twee kwaden.

Nieuwe gelovigen in de Peters-kaart waren luidruchtig in het eisen van het gebruik van deze nieuwere, betere kaart. Ze drongen erop aan dat organisaties onmiddellijk overschakelen naar de "eerlijkere" kaart. Zelfs het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties begon de Peters-projectie in zijn kaarten te gebruiken. Maar de populariteit van de Peters-projectie was waarschijnlijk te wijten aan een gebrek aan kennis over basiscartografie, omdat deze projectie nog steeds behoorlijk gebrekkig is.

Tegenwoordig gebruiken relatief weinigen de Peters- of Mercator-kaart, maar de evangelisatie gaat door.

Peters koos er alleen voor om zijn vreemd uitziende kaart te vergelijken met de Mercator-kaart omdat hij wist dat deze een ongepaste weergave van de aarde was, maar dat gold ook voor hem. Alle beweringen van voorstanders van de Peters-projectie over Mercator-vervorming zijn correct, hoewel de ene kaart minder fout is dan de andere, maakt geen van beide kaarten "goed".

In 1989, zeven Noord-Amerikaanse professionele geografische organisaties (waaronder de American Cartographic Association, National Council for Geographic Education, Association of American Geographers en de National Geographic Society) hebben een resolutie aangenomen waarin werd opgeroepen tot een verbod op alle rechthoekige coördinatenkaarten, inclusief de Mercator en Peters projecties. Maar waarmee moeten ze worden vervangen?

Niet-rechthoekige kaarten bestaan ​​al heel lang. De National Geographic Society heeft de Van der Grinten geadopteerd projectie, die de wereld omcirkelt in 1922. In 1988 schakelden ze over op de Robinson-projectie, waarop grote breedtegraden minder vervormd zijn in omvang dan in vorm in een poging om de driedimensionale vorm van de aarde nauwkeuriger vast te leggen in een tweedimensionaal figuur.

Ten slotte begon het Genootschap in 1998 met het gebruik van de Winkel Tripel-projectie, die een nog betere balans biedt tussen grootte en vorm dan de Robinson-projectie.

Compromisprojecties zoals de Robinson en Winkel Tripel zijn veel beter dan hun voorgangers omdat ze de wereld als een wereldbol presenteren, waardoor ze de steun van bijna iedereen verdienen geografen. Dit zijn de projecties die u vandaag waarschijnlijk zult zien.