Wat veroorzaakte de babyboom?

De dramatische toename van het aantal geboorten van 1946 tot 1964 in de Verenigde Staten (1947 tot 1966 in Canada en 1946 tot 1961 in Australië) wordt de babyboom genoemd. Het werd veroorzaakt door jonge mannen die bij terugkeer naar de Verenigde Staten, Canada en Australië tijdens buitenlandse dienstbeurten tijdens Tweede Wereldoorlog, begonnen gezinnen; dit bracht een aanzienlijk aantal nieuwe kinderen ter wereld.

In de jaren dertig tot begin jaren veertig waren de nieuwe geboorten in de Verenigde Staten gemiddeld ongeveer 2,3 tot 2,8 miljoen per jaar. In 1946, het eerste jaar van de babyboom, schoten de nieuwe geboorten in de Verenigde Staten omhoog naar 3,47 miljoen geboorten!

De nieuwe geboorten bleven in de jaren veertig en vijftig groeien, wat leidde tot een piek in de late jaren vijftig met 4,3 miljoen geboorten in 1957 en 1961. (Er was een daling tot 4,2 miljoen geboorten in 1958) Halverwege de jaren zestig begon het geboortecijfer langzaam te dalen. In 1964 (het laatste jaar van de babyboom) werden 4 miljoen baby's geboren in de Verenigde Staten en in 1965 was er een aanzienlijke daling tot 3,76 miljoen geboorten. Vanaf 1965 was er een duik in het aantal geboorten tot een dieptepunt van 3,14 miljoen geboorten in 1973, lager dan de geboorten sinds 1945.

In de Verenigde Staten werden tijdens de babyboom ongeveer 79 miljoen baby's geboren. Een groot deel van dit cohort van negentien jaar (1946-1964) groeide mee op Woodstock, de Vietnamese oorlog, en John F. Kennedy als president.

In 2006 werden de oudste babyboomers 60 jaar oud, waaronder de eerste twee babyboomerpresidenten, presidenten William J. Clinton en George W. Bush, beiden geboren in het eerste jaar van de babyboom, 1946.

Vanaf 1973 was Generation X lang niet zo dichtbevolkt als hun ouders. Het totale aantal geboorten steeg tot 3,6 miljoen in 1980 en vervolgens 4,16 miljoen in 1990. Voor 1990 is het aantal geboorten min of meer constant gebleven - van 2000 tot nu is het geboortecijfer op 4 miljoen per jaar gebleven. Het is verbazingwekkend dat 1957 en 1961 de hoogste geboortejaren zijn voor wat betreft het bruto aantal geboorten voor de natie, hoewel de totale nationale bevolking 60% van de huidige bevolking was. Het geboortecijfer onder Amerikanen is duidelijk sterk gedaald.

Het geboortecijfer per 1000 inwoners in 1957 was 25,3. In 1973 was het 14,8. Het geboortecijfer per 1000 steeg tot 16,7 in 1990, maar is vandaag gedaald tot 14.

De dramatische toename van het aantal geboorten tijdens de babyboom heeft bijgedragen tot een exponentiële stijging van de vraag naar consumentenproducten, huizen in de voorsteden, auto's, wegen en diensten. Demograaf P.K. Whelpton voorspelde deze vraag, zoals geciteerd in de Newsweek van 9 augustus 1948.

Als het aantal personen snel stijgt, is het noodzakelijk om je voor te bereiden op de toename. Huizen en appartementen moeten worden gebouwd; straten moeten geplaveid zijn; stroom-, licht-, water- en rioleringen moeten worden uitgebreid; bestaande fabrieken, winkels en andere bedrijfsstructuren moeten worden vergroot of er moeten nieuwe worden opgericht; en er moeten veel machines worden vervaardigd.

En dat is precies wat er gebeurde. De grootstedelijke gebieden van de Verenigde Staten explodeerden in groei en leidden tot enorme voorstedelijke ontwikkelingen, zoals Levittown.

In de onderstaande tabel wordt het totale aantal geboorten voor elk jaar weergegeven, aangegeven tussen 1930 en 2007 in de Verenigde Staten. Let op de toename van geboorten tijdens de babyboom van 1946 tot 1964. De bron voor deze gegevens zijn talloze edities van de Statistisch abstract van de Verenigde Staten.

In de onderstaande tabel wordt het totale aantal geboorten voor elk jaar weergegeven, aangegeven tussen 1930 en 2007 in de Verenigde Staten. Let op de toename van geboorten tijdens de babyboom van 1946 tot 1964. De bron voor deze gegevens zijn talloze edities van de Statistisch abstract van de Verenigde Staten.

Amerikaanse geboorten 1930-2007