Waarom stortte de Sovjet-Unie in?

Op 25 december 1991 werd de Sovjet-president Mikhail Gorbachev kondigde de ontbinding van de Sovjet-Unie aan. Met de woorden: "We leven nu in een nieuwe wereld", stemde Gorbatsjov er effectief mee in om een ​​einde te maken aan de Koude Oorlog, een gespannen periode van 40 jaar waarin de Sovjet-Unie en de Verenigde Staten de wereld op de rand van een nucleaire holocaust hielden. Om 19:32 uur die avond werd de Sovjetvlag boven het Kremlin vervangen door de vlag van de Russische Federatie, geleid door de eerste president, Boris Jeltsin. Tegelijkertijd, wat de grootste ter wereld was geweest communistische staat brak in 15 onafhankelijke republieken en liet Amerika achter als de laatste overgebleven wereldwijde grootmacht.

Van de vele factoren die hebben geleid tot de ineenstorting van de Sovjet-Unie, een snel falende post Tweede Wereldoorlog economie en verzwakte militairen, samen met een reeks gedwongen sociale en politieke hervormingen zoals perestroika en glasnost, speelde een grote rol in de val van de machtige Rode Beer.

De ineenstorting van de snelle feiten van de Sovjet-Unie

Door de geschiedenis heen was de economie van de Sovjet-Unie afhankelijk van een systeem waarbij de centrale regering, de Politburo, controleerde alle bronnen van industriële en agrarische productie. Van de jaren 1920 tot het begin van de Tweede Wereldoorlog, de "Vijfjarenplannen" van Joseph Stalin plaatste de productie van kapitaalgoederen, zoals militaire hardware, boven de productie van consumptiegoederen. In het oude economische argument van 'wapens of boter' koos Stalin voor wapens.

Gebaseerd op haar wereldleiderschap in de petroleumproductie, bleef de Sovjet-economie sterk tot de Duitse invasie van Moskou in 1941. In 1942 kwam de Sovjet Bruto nationaal product (BBP) was gedaald met 34%, waardoor de industriële productie van de natie werd verlamd en de algehele economie tot de jaren zestig werd vertraagd.

In 1964 nieuwe Sovjet President Leonid Brezhnev stelde industrieën in staat winst boven productie te benadrukken. In 1970 bereikte de Sovjet-economie haar hoogtepunt, met een geschat BBP van ongeveer 60% van dat van de Verenigde Staten. In 1979 echter, kosten van de Oorlog in Afghanistan nam de wind uit de zeilen van de Sovjet-economie. Tegen de tijd dat de USSR zich in 1989 terugtrok uit Afghanistan, was het BBP van $ 2500 miljard gedaald tot iets meer dan 50% van de $ 4,862 miljard van de Verenigde Staten. Nog veelzeggender is het inkomen per hoofd van de bevolking in de USSR (pop. 286,7 miljoen) was $ 8700, vergeleken met $ 19.800 in de Verenigde Staten (pop. 246,8 miljoen).

Ondanks de hervormingen van Brezhnev weigerde het Politburo de productie van consumptiegoederen te verhogen. Gedurende de jaren zeventig en tachtig stonden de gemiddelde sovjets in het slop toen de leiders van de Communistische Partij een steeds grotere rijkdom vergaarden. Getuige van de economische hypocrisie weigerden veel jonge Sovjets de oude communistische ideologie te accepteren. Toen armoede het argument achter het Sovjet-systeem verzwakte, eisten de mensen hervormingen. En hervorming die ze binnenkort van Michail Gorbatsjov zouden krijgen.

In 1985, de laatste leider van de Sovjet-Unie, Mikhail Gorbachev, kwam aan de macht, klaar om twee ingrijpende hervormingen te lanceren: perestroika en glasnost.

Onder perestrojka zou de Sovjet-Unie een gemengd communistisch-kapitalistisch economisch systeem aannemen dat vergelijkbaar is met dat van het huidige China. Terwijl de regering nog de richting van de economie plande, stond het Politburo vrije marktkrachten toe vraag en aanbod om een ​​aantal beslissingen te dicteren over hoeveel van wat er geproduceerd zou worden. Samen met economische hervormingen was de perestrojka van Gorbatsjov bedoeld om nieuwe, jongere stemmen bij de elite te betrekken kringen van de Communistische Partij, wat uiteindelijk resulteerde in de vrije democratische verkiezing van de Sovjet regering. Maar terwijl de verkiezingen na de perestrojka de kiezers een keuze aan kandidaten boden, waaronder voor het eerst niet-communisten, bleef de Communistische Partij het politieke systeem domineren.

Glasnost was bedoeld om enkele van de tientallen jaren oude beperkingen op het dagelijkse leven van het Sovjet-volk op te heffen. De vrijheid van meningsuiting, de pers en de religie werden hersteld en honderden voormalige politieke dissidenten werden vrijgelaten uit de gevangenis. In wezen beloofde Gorbatsjovs glasnostbeleid het Sovjet-volk een stem en de vrijheid om het uit te drukken, wat ze snel zouden doen.

Onvoorzien door Gorbatsjov en de Communistische Partij, hebben perestrojka en glasnost meer gedaan om de val van de Sovjet-Unie te veroorzaken dan om de val te voorkomen. Dankzij de economische drift van perestroika in de richting van het westerse kapitalisme, in combinatie met de schijnbare verslapping van glasnost van politieke beperkingen, de regering waar het Sovjet-volk ooit bang voor was, leek plotseling kwetsbaar hen. Ze grepen hun nieuwe bevoegdheden aan om zich te organiseren en zich uit te spreken tegen de regering en begonnen het totale einde van de Sovjetregering te eisen.

Het Sovjet-volk leerde de realiteit van glasnost in de nasleep van de explosie van een kernreactor aan de Tsjernobyl elektriciteitscentrale in Pryp'yat, nu in Oekraïne, op 26 april 1986. De explosie en branden verspreidden meer dan 400 keer de hoeveelheid radioactieve neerslag als de Hiroshima atoombom boven een groot deel van de westelijke USSR en andere Europese landen. In plaats van de mensen onmiddellijk en openlijk te informeren over de explosie, zoals beloofd onder glasnost, Ambtenaren van de Communistische Partij hebben alle informatie over de ramp en de gevaren ervan voor de openbaar. Ondanks het risico van blootstelling aan straling, werden de May Day-optochten in de getroffen gebieden gehouden zoals gepland, tegen betaling geheime agenten van de regering genaamd "apparatchiks" verwijderden stilletjes Geigertellers uit de schoolwetenschap klaslokalen.

Pas op 14 mei - 18 dagen na de ramp - gaf Gorbatsjov zijn eerste officiële publieke verklaring af, waarin hij Tsjernobyl een "Ongeluk" en sloeg Westerse mediaberichten als een "zeer immorele campagne" van "kwaadaardige leugens". Echter, als mensen in de gevolgen gebied en daarbuiten gemeld lijdend door de gevolgen van stralingsvergiftiging, de leugens van de propaganda van de Communistische Partij waren blootgesteld. Als gevolg hiervan werd het publieke vertrouwen in de overheid en glasnost verbroken. Tientallen jaren later noemde Gorbatsjov Tsjernobyl 'misschien wel de echte oorzaak van de ineenstorting van de Sovjet-Unie vijf jaar later'.

Op het moment van ontbinding bestond de Sovjet-Unie uit 15 afzonderlijke constitutionele republieken. Binnen elke republiek stonden burgers van verschillende etnische groepen, culturen en religies vaak op gespannen voet met elkaar. Vooral in de afgelegen republieken in Oost-Europa veroorzaakte discriminatie van de etnische minderheden door de Sovjet-meerderheid constante spanning.

Vanaf 1989 kwamen nationalistische bewegingen in de Warschaupact Satellietnaties van de Sovjet-Unie, zoals Polen, Tsjechoslowakije en Joegoslavië, leidden tot regimewijzigingen. Terwijl de voormalige Sovjet-bondgenoten zich langs etnische lijnen verdeelden, ontstonden vergelijkbare separatistische onafhankelijkheidsbewegingen in verschillende Sovjetrepublieken - met name Oekraïne.

Zelfs tijdens de Tweede Wereldoorlog had het Oekraïense opstandelingenleger een guerrilla-oorlogsvoering campagne voor Oekraïense onafhankelijkheid tegen zowel Duitsland als de Sovjet-Unie. Na de dood van Joseph Stalin in 1953, Nikita Chroesjtsjov, als de nieuwe leider van de Sovjet-Unie, stond een etnische Oekraïense heropleving toe en in 1954 werd de Oekraïense Socialistische Sovjetrepubliek een van de oprichters van de Verenigde Naties. De aanhoudende onderdrukking van politieke en culturele rechten door de centrale Sovjetregering in Oekraïne spoorde aan tot hernieuwde separatistische bewegingen in de andere republieken, die de Sovjet dodelijk hebben gebroken Unie.

Sinds 1961 worden de zwaarbewaakte Berlijnse muur had Duitsland verdeeld in Sovjet-communistisch geregeerd Oost-Duitsland en democratisch West-Duitsland. De muur voorkwam - vaak gewelddadig - ontevreden Oost-Duitsers om in het Westen naar de vrijheid te vluchten.

Sprekend in West-Duitsland op 12 juni 1987, Amerikaanse president Ronald Reagan riep de Sovjetleider Gorbatsjov op om die muur af te breken. Tegen die tijd is Reagan's anticommunist Reagan Doctrine het beleid had de Sovjetinvloed in Oost-Europa verzwakt en er was al een begin gemaakt met de hereniging van Duitsland. In oktober 1989 werd het communistische leiderschap van Oost-Duitsland gedwongen de macht te verliezen, en op 9 november 1989 sloeg de nieuwe Oost-Duitse regering inderdaad 'af die muur. ' Voor het eerst in bijna drie decennia functioneerde de Berlijnse muur niet meer als politieke barrière en konden Oost-Duitsers vrij reizen naar de West.

In oktober 1990 was Duitsland volledig herenigd, wat een teken was van de komende ineenstorting van de Sovjet-Unie en andere communistische Oost-Europese regimes.

De economische liberalisering van de perestrojka en de politieke chaos van glasnost hebben de militaire financiering en kracht sterk verminderd. Tussen 1985 en 1991 daalde de resterende troepensterkte van het Sovjetleger van meer dan 5,3 miljoen tot minder dan 2,7 miljoen.

De eerste grote reductie vond plaats in 1988, toen Gorbatsjov reageerde op langlopende onderhandelingen over het verdrag over wapenvermindering door het leger met 500.000 mannen terug te trekken - een reductie van 10%. In dezelfde periode waren meer dan 100.000 Sovjettroepen ingezet voor de oorlog in Afghanistan. Het tienjarige moeras dat de Afghaanse oorlog werd, heeft meer dan 15.000 Sovjettroepen gedood en duizenden meer gewonden.

Een andere reden voor de achteruitgang van de troepen was het wijdverbreide verzet tegen het Sovjet-militaire ontwerp dat ontstond toen dankzij de nieuwe vrijheden van glasnost konden dienstplichtige soldaten in het openbaar spreken over de onrechtmatige behandeling die zij hadden ondergaan geleden.

Tussen 1989 en 1991 was het nu verzwakte Sovjetleger niet in staat de anti-Sovjet-separatistische bewegingen in de republieken Georgië, Azerbeidzjan en Litouwen te onderdrukken.

Uiteindelijk, in augustus 1991, leidden hardliners van de Communistische Partij, die altijd tegen perestrojka en glasnost waren, het leger in een poging Gorbatsjov ten val te brengen. De driedaagse staatsgreep van augustus - mogelijk de laatste poging van de harde communisten om het Sovjetrijk te redden - mislukte echter toen het nu gefragmenteerde leger de kant van Gorbatsjov koos. Hoewel Gorbatsjov in functie bleef, destabiliseerde de staatsgreep de USSR verder, wat bijdroeg tot de definitieve ontbinding op 25 december 1991.

De schuld voor de ineenstorting van de Sovjet-Unie wordt vaak onterecht alleen op het beleid van Michail Gorbatsjov gelegd. Uiteindelijk was het zijn voorganger, Leonid Brezhnev, die de enorme winsten van de natie verspilde aan een 20 jaar durende olie-explosie op een niet te winnen wapenwedloop tegen de Verenigde Staten, in plaats van te werken aan het verhogen van de levensstandaard van het Sovjet-volk, lang voordat Gorbatsjov kwam aan de macht.

• .”De ineenstorting van de Sovjet-Unie“ US Department of State, Office of the Historian
• .” EINDE VAN DE SOVJET-UNIE; Tekst van het afscheidsadres van Gorbatsjov“New York Times Archives. 26 december 1991
• .”Een vergelijking van de Amerikaanse en Sovjet-economieën: evaluatie van de prestaties van het Sovjet-systeem“ US Central Intelligence Agency (oktober 1985)
• .”Economie van de Sovjet-Unie - 1989“ www.geographic.org.
• .”Amerikaanse economie - 1989“ www.geographic.org.
• .”Een nucleaire ramp die een rijk heeft neergehaald“ The Economist (april 2016).
• Parken, Michael. "Gorbatsjov belooft een troepenverlaging van 10%: eenzijdige terugtrekking. "New York Times (december 1988).