De impact van race op de vriendschappen van kinderen

In zijn 1963 "Ik heb een droom"Toespraak" de Rev. Martin Luther King jr. verlangde naar de dag waarop "kleine zwarte jongens en zwarte meisjes als kleine zusjes en broertjes de hand kunnen slaan met kleine blanke jongens en blanke meisjes." In het Amerika van de 21e eeuw, King's droom is zeker mogelijk, vaker wel dan niet blijven zwarte kinderen en blanke kinderen de facto vreemden dankzij de facto segregatie in de scholen en buurten van het land.

Maar zelfs in diverse gemeenschappen zijn kinderen van kleur en blanke kinderen meestal niet hecht vrienden. Wat is verantwoordelijk voor deze trend? Studies tonen aan dat kinderen de opvattingen van de samenleving over racerelaties internaliseren, waardoor ze grotendeels het idee hebben gekregen dat dit het beste is voor mensen 'vasthouden aan hun eigen soort'. Hoe ouder kinderen worden, hoe groter de kans dat ze niet nauw omgaan met leeftijdsgenoten anders ras. Dit schetst een relatief somber beeld voor de toekomst van rassenrelaties, maar het goede nieuws is dat tegen de tijd dat jongeren naar de universiteit gaan, sluiten ze mensen niet zo snel uit als vrienden op basis van ras.

Cross-race vriendschappen hebben een aantal voordelen voor kinderen, blijkt uit een studie over het onderwerp gepubliceerd in de Journal of Research on Childhood Education in 2011. "Onderzoekers vinden dat kinderen met interraciale vriendschappen over het algemeen een hoog niveau van sociale competentie en zelfrespect hebben", aldus onderzoeksleider Cinzia Pica-Smith. “Ze zijn ook sociaal vaardig en hebben een positievere houding ten opzichte van raciale verschillen dan hun leeftijdsgenoten die geen interraciale vriendschappen hebben.

Ondanks de voordelen van interraciale vriendschappen, hebben verschillende onderzoeken aangetoond dat zelfs jonge kinderen meer zijn geneigd om intra-raciale vriendschappen te hebben dan interraciale vriendschappen en dat cross-race vriendschappen afnemen als kinderen ouder. "Percepties van kinderen van interetnische en interraciale vriendschappen in een multi-etnische schoolcontext", onderzoekt Pica-Smith 103 kinderen, waaronder een groep van kleuters en eerste klassers en nog een van de vierde en vijfde klas - ontdekten dat jongere kinderen een positievere kijk hebben op vriendschappen tussen groepen dan hun oudere leeftijdsgenoten. Bovendien zijn kinderen van kleur meer voor raciale vriendschappen dan blanken, en meisjes meer dan jongens. Vanwege de positieve impact die cross-raciale vriendschappen hebben op racerelaties, moedigt Pica-Smith leerkrachten aan om dergelijke vriendschappen onder de kinderen in hun klas te bevorderen.

CNN's rapport "Kids on Race: The Hidden Picture" maakte duidelijk dat sommige kinderen aarzelen om vriendschap tussen verschillende rassen te vormen, omdat ze signalen van de samenleving hebben opgepikt dat "vogels van een veren komen samen. ' Uitgebracht in maart 2012, het online rapport richtte zich op de vriendschapspatronen van 145 Afro-Amerikaanse en blanke kinderen. Een groep proefpersonen viel tussen de leeftijd van 6 en 7 jaar en een tweede groep tussen de 13 en 14 jaar. Toen foto's van een zwart kind en een wit kind samen werden getoond en gevraagd of het paar vrienden kon zijn, zei 49 procent van de jonge kinderen dat ze dat wel konden, terwijl slechts 35 procent van de tieners hetzelfde zei.

Bovendien geloofden jonge Afro-Amerikaanse kinderen veel vaker dan jonge blanke kinderen of blanke tieners dat vriendschap tussen de jongeren op de foto mogelijk was. Zwarte tieners hadden echter maar vier procent meer kans dan blanke tieners om te denken dat cross-race vriendschap tussen de jongeren op de foto mogelijk was. Dit geeft aan dat de scepsis over vriendschappen tussen verschillende rassen toeneemt met de leeftijd. Merk ook op dat blanke jongeren in de meeste zwarte scholen vaker dan blanken in de meeste blanke scholen vriendschap tussen verschillende rassen als mogelijk beschouwen. Zestig procent van de voormalige jongeren vond interraciale vriendschappen gunstig, vergeleken met slechts 24 procent van de laatste.

Het bijwonen van een grote, diverse school betekent niet dat het waarschijnlijker is dat kinderen cross-race vriendschappen zullen sluiten. EEN Studie van de Universiteit van Michigan gepubliceerd in de Proceedings of the Nationale Academie van Wetenschappen tijdschrift in 2013 ontdekte dat ras een grotere factor is in grotere (en doorgaans meer diverse) gemeenschappen. 'Hoe groter de school, hoe meer rassenscheiding er is', zegt socioloog Yu Xie, een van de auteurs van de studie. Voor het onderzoek werden gegevens verzameld over 4745 studenten in de klassen 7-12 tijdens het schooljaar 1994-1995.

Xie legde uit dat in kleinere gemeenschappen het aantal potentiële vrienden beperkt is, wat het moeilijker maakt voor studenten om een ​​persoon te vinden die de eigenschappen heeft die ze willen in een vriend en die hun raciale achtergrond deelt goed. Op grotere scholen is het echter gemakkelijker 'om iemand te vinden die aan andere criteria voor een vriend voldoet en van dezelfde soort is', zegt Xie. "Race speelt een grotere rol in een grotere gemeenschap omdat je aan andere criteria kunt voldoen, maar op een kleinere school domineren andere factoren de beslissing wie je vriend is."

Terwijl verschillende rapporten aangeven dat interraciale vriendschappen afnemen met de leeftijd, een studie gepubliceerd in 2010 in het American Journal of Sociology ontdekten dat eerstejaarsstudenten "meer geneigd zijn vrienden te maken met leeftijdsgenoten met wie ze een slaapzaal of major delen, dan om vriendschap te sluiten met mensen met een vergelijkbare raciale achtergrond", Houston Chronicle gemeld. Onderzoekers van de Harvard University en de University of California in Los Angeles volgden de Facebook-profielen van 1.640 studenten van een niet nader genoemde universiteit om te bepalen hoe ze vrienden kozen.

De studie suggereerde dat studenten eerder vrienden worden met leeftijdsgenoten die ze vaak zien, leeftijdsgenoten uit dezelfde staat of leeftijdsgenoten die dat wel doen woonde vergelijkbare soorten middelbare scholen bij dan ze zouden worden om vrienden te worden met leeftijdsgenoten die gewoon dezelfde culturele deelden achtergrond. "Race is uiteindelijk belangrijk", legt Kevin Lewis, een van de auteurs van de studie uit, "maar het is lang niet zo belangrijk als we dachten."