Begrijpen wat raciale vooroordelen werkelijk zijn

Woorden zoals racisme, vooroordelen en stereotype worden vaak door elkaar gebruikt. Hoewel de definities van deze termen elkaar overlappen, betekenen ze eigenlijk verschillende dingen. Raciale vooroordelen komen bijvoorbeeld typisch voort uit race-gebaseerde stereotypen. Mensen met invloed die anderen vooroordelen, vormen het toneel voor institutioneel racisme. Hoe gebeurde dit? Dit overzicht van wat raciale vooroordelen zijn, waarom het gevaarlijk is en hoe vooroordelen te bestrijden, wordt in detail uitgelegd.

Vooroordelen zijn moeilijk te bespreken zonder te verduidelijken wat het is. De vierde editie van de American Heritage College Dictionary biedt vier betekenissen voor de term - van "een negatief oordeel of oordeel dat vooraf is gevormd of zonder kennis of onderzoek van de feiten" tot "Irrationeel wantrouwen of haat tegen een bepaalde groep, ras of religie." Beide definities zijn van toepassing op de ervaringen van etnische minderheden in het Westen maatschappij. Natuurlijk klinkt de tweede definitie veel dreigender dan de eerste, maar vooroordelen in beide hoedanigheden kunnen mogelijk veel schade aanrichten.

Waarschijnlijk vanwege zijn huidskleur zegt de Engelse professor en schrijver Moustafa Bayoumi dat vreemden hem vaak vragen: 'Waar ben je van?" Als hij antwoordt dat hij in Zwitserland is geboren, in Canada is opgegroeid en nu in Brooklyn woont, voedt hij op wenkbrauwen. Waarom? Omdat de mensen die de vragen stellen een vooropgezet idee hebben over hoe westerlingen in het algemeen en Amerikanen er in het bijzonder uitzien. Ze opereren in de (foutieve) veronderstelling dat inwoners van de Verenigde Staten geen bruine huid, zwart haar of namen hebben die niet van Engelse oorsprong zijn. Bayoumi erkent dat de mensen die hem wantrouwen doorgaans niet "echte kwaadaardigheid in gedachten hebben". Toch laten ze zich leiden door vooroordelen. Terwijl Bayoumi, een succesvolle auteur, de vragen over zijn identiteit hoog in het vaandel heeft genomen, vinden anderen het erg vervelend te horen dat hun voorouderlijke afkomst hen minder Amerikaans maakt dan anderen. Dergelijke vooroordelen kunnen niet alleen tot psychologisch trauma leiden, maar ook tot rassen discriminatie. Geen enkele groep toont dit meer aan dan Japanse Amerikanen.

Wanneer de Japanners vielen Pearl Harbor aan op dec. 7, 1941, keek het Amerikaanse publiek Amerikanen van Japanse afkomst achterdochtig aan. Hoewel veel Japanse Amerikanen nog nooit een voet in Japan hadden gezet en alleen van het land wisten van hun ouders en grootouders, was het idee verspreidde dat de Nisei (Japanse Amerikanen van de tweede generatie) loyaler waren aan het Japanse rijk dan aan hun geboorteplaats - de Verenigde Staten. Met dit idee in gedachten, besloot de federale regering om meer dan 110.000 Japanse Amerikanen bijeen te brengen en te plaatsen ze in interneringskampen, uit angst dat ze zouden samenwerken met Japan om aanvullende aanvallen op de Verenigde Staten te beramen Staten. Er zijn geen aanwijzingen dat Japanse Amerikanen verraad zouden plegen tegen de VS en hun krachten zouden bundelen met Japan. Zonder proces of proces werden de Nisei beroofd van hun burgerlijke vrijheden en gedwongen tot detentiekampen. De zaak van de Japans-Amerikaanse internering is een van de meest flagrante gevallen van racistisch vooroordeel dat tot gevolg heeft institutioneel racisme. In 1988 heeft de Amerikaanse regering Japanse Amerikanen een formele verontschuldiging aangeboden voor dit beschamende hoofdstuk in de geschiedenis.

Na de sept. 11 terroristische aanslagen, Japanse Amerikanen werkten om te voorkomen dat moslim-Amerikanen werden behandeld zoals de Nisei en Issei waren tijdens Tweede Wereldoorlog. Ondanks hun inspanningen zijn na de terroristische aanslagen haatmisdrijven tegen moslims of moslims of moslims opgekomen. Amerikanen van Arabische afkomst worden met name onder de loep genomen door luchtvaartmaatschappijen en luchthavens. Op de tiende verjaardag van 9/11 haalde een huisvrouw uit Ohio met een Arabische en Joodse achtergrond, Shoshanna Hebshi, internationale krantenkoppen na Frontier Airlines beschuldigen van het verwijderen van een vlucht, simpelweg vanwege haar etniciteit en omdat ze naast twee South zat Aziatische mannen. Ze zegt dat ze tijdens de vlucht nooit van haar stoel is gekomen, met andere passagiers heeft gesproken of met verdachte apparaten heeft gesleuteld. Met andere woorden, haar verwijdering uit het vliegtuig was zonder gerechtelijk bevel. Ze was racistisch geweest geprofileerd.

"Ik geloof in tolerantie, acceptatie en proberen - hoe moeilijk het soms ook is - om een ​​persoon niet te beoordelen op de huidskleur of de manier waarop ze zich kleden", verklaarde ze in een blogpost. 'Ik geef toe dat ik op de val van het congres ben gevallen en oordelen heb geveld over mensen die ongegrond zijn. (…) De echte test zal zijn als we besluiten om los te komen van onze angsten en haat en echt proberen goede mensen te zijn die mededogen beoefenen - zelfs jegens hen die haten. '

Vooroordelen en op ras gebaseerde stereotypen gaan hand in hand. Vanwege het alomtegenwoordige stereotype dat een volledig Amerikaanse persoon blond en blauwogig is (of op zijn minst blank), zijn degenen die niet passen bij de wetsvoorstel - zoals Moustafa Bayoumi - wordt geacht buitenlands of 'anders' te zijn. Het maakt niet uit dat deze karakterisering van een all-American toepasselijker is beschrijft de Scandinavische bevolking dan individuen die inheems zijn in Amerika of de diverse groepen waaruit de Verenigde Staten bestaan vandaag.

Helaas komen raciale stereotypen zo veel voor in de westerse samenleving dat zelfs de allerjongsten tekenen van vooroordelen vertonen. Daarom is het onvermijdelijk dat de meest ruimdenkende persoon af en toe een bevooroordeelde gedachte zal hebben. Men hoeft echter niet te handelen naar vooroordelen. Wanneer President George W. Struik Tijdens de Republikeinse Nationale Conventie in 2004 riep hij onderwijzers op om niet toe te geven aan hun vooropgezette ideeën over studenten op basis van ras en klasse. Hij koos het hoofd van de Gainesville Elementary School in Georgia uit omdat hij "de zachte onverdraagzaamheid van lage verwachtingen uitdaagde". Hoewel arme Spaanse kinderen het grootste deel van het studentenlichaam vormden, slaagde 90 procent van de leerlingen daar voor staatstesten in lezen en wiskunde.

'Ik geloof dat elk kind kan leren', zei Bush. Hadden schoolambtenaren besloten dat de Gainesville-studenten niet konden leren vanwege hun etnische afkomst of sociaaleconomische statuszou institutioneel racisme het waarschijnlijke resultaat zijn geweest. Beheerders en leraren zouden er niet aan hebben gewerkt om de studenten een zo goed mogelijke opleiding te geven, en Gainesville zou weer een falende school kunnen worden. Dit is wat vooroordelen zo'n bedreiging maakt.