"Death of a Salesman" is geschreven door Arthur Miller in 1949. Het stuk leverde hem succes en een prominente plaats in de theatergeschiedenis op. Het is een populaire productie voor theater-, gemeenschaps- en professionele theatergezelschappen en wordt beschouwd als een van de essentiële moderne toneelstukken die iedereen zou moeten zien.
Al tientallen jaren bestuderen studenten 'Dood van een verkoper', waarbij ze verschillende elementen van het stuk verkennen, waaronder het karakter van Willy Loman, thema's van het stuk, en kritiek op het stuk. Dramatisten spelen dienst heeft het recht op "Dood van een verkoper."
Acteer een
Omgeving: New York, eind jaren 40
'Death of a Salesman' begint 's avonds. Willy Loman, een zestiger, keert terug van een mislukte zakenreis. Hij legt het uit zijn vrouw, Linda, dat hij te afgeleid was om te rijden en daarom met een nederlaag naar huis ging. (Dit levert hem geen browniepunten op bij zijn baas.)
Willy's dertigers, Happy en Biff, verblijven in hun oude kamers. Happy werkt als assistent van de assistent-koper in een winkel, maar hij droomt van grotere dingen. Biff was ooit een voetbalster op de middelbare school, maar hij kon Willy's concept van succes nooit omarmen. Dus hij is net van de ene klus naar de andere afgedreven.
Beneden praat Willy tegen zichzelf. Hij hallucineert; hij visualiseert gelukkiger tijden uit zijn verleden. Tijdens een van de herinneringen herinnert hij zich een ontmoeting met zijn lang verloren gewaande oudere broer, Ben. Ben, een avontuurlijke ondernemer, verklaart: 'Toen ik de jungle in liep, was ik zeventien. Toen ik wegliep, was ik eenentwintig. En bij God, ik was rijk. ”Onnodig te zeggen dat Willy jaloers is op de prestaties van zijn broer.
Later, wanneer Biff zijn moeder confronteert met Willy's onstabiele gedrag, legt Linda uit dat Willy in het geheim (en misschien onbewust) zelfmoord heeft gepleegd.
Act One eindigt met de broers die hun vader aanmoedigen door te beloven een ontmoeting te hebben met een "big shot" zakenman, Bill Oliver. Ze zijn van plan een marketingidee te pitchen - een concept dat Willy met hoop voor de toekomst vervult.
Tweede bedrijf
Willy Loman vraagt zijn baas, de 36-jarige Howard Wagner, voor $ 40 per week. (Onlangs heeft Willy geen nul dollar verdiend aan zijn commissie-enige salaris). Enigszins zachtjes (of, afhankelijk van de interpretatie van de acteur, misschien respectloos), ontslaat Howard hem:
Howard: Ik wil niet dat je ons vertegenwoordigt. Ik wilde het je al heel lang vertellen.
Willy: Howard, ontsla je me?
Howard: Ik denk dat je een lange rustperiode nodig hebt, Willy.
Willy: Howard -
Howard: En als je je beter voelt, kom dan terug en we zullen zien of we iets kunnen oplossen.
Willy vertelt zijn problemen aan zijn buurman en vriendelijke rivaal Charley. Uit medeleven biedt hij Willy een baan aan, maar de verkoper wijst Charley af. Desondanks 'leent' hij nog steeds geld van Charley - en dat doet hij al geruime tijd.
Ondertussen ontmoeten Happy en Biff elkaar in een restaurant, wachtend om hun vader te trakteren op een steakdiner. Helaas heeft Biff slecht nieuws. Hij ontmoette niet alleen Bill Oliver, maar Biff veegde de vulpen van de man af. Biff is blijkbaar een kleptomaan geworden als een manier om in opstand te komen tegen de koude, zakelijke wereld.
Willy wil het slechte nieuws van Biff niet horen. Zijn geheugen dwaalt terug naar een tumultueuze dag: toen Biff een tiener was, ontdekte hij dat zijn vader een affaire had. Sinds die dag is er een breuk tussen vader en zoon. Willy wil een manier vinden waarop zijn zoon hem niet meer kan haten. (En hij overweegt zelfmoord te plegen zodat Biff iets geweldigs kan doen met het verzekeringsgeld.)
Thuis schreeuwen, duwen en debatteren Biff en Willy. Uiteindelijk barst Biff in tranen uit en kust zijn vader. Willy is diep geraakt en beseft dat zijn zoon nog steeds van hem houdt. Maar nadat iedereen naar bed is gegaan, snelt Willy weg in de gezinsauto.
De toneelschrijver legt uit dat de "muziek crasht in een razernij van geluid" als symbool van het auto-ongeluk en Willy's succesvolle zelfmoord.
Het Requiem
Deze korte scène in "Death of a Salesman" speelt zich af bij Willy Loman's graf. Linda vraagt zich af waarom meer mensen zijn begrafenis niet bijwoonden. Biff besluit dat zijn vader de verkeerde droom had. Happy is nog steeds van plan Willy's zoektocht voort te zetten: 'Hij had een goede droom. Het is de enige droom die je kunt hebben - om nummer één te worden. '
Linda zit op de grond en betreurt het verlies van haar man. Ze zegt: 'Waarom heb je het gedaan? Ik zoek en zoek en zoek, en ik kan het niet begrijpen, Willy. Ik heb vandaag de laatste betaling aan het huis gedaan. Vandaag, schat. En ze zullen niemand thuis zijn. '
Biff helpt haar overeind en ze verlaten het graf van Willy Loman.